A First Step Toward Peace

September 18, 2013

Published in Braunschweiger Zeitung
(Germany) on 11 September 2013
by Armin Maus (link to original link to original)

Translated from by Holly Bickerton. Edited by Kyrstie Lane.

Obama's punitive strike against Assad will not bring peace, so say the experts and so it should be clear to Washington. The American president has been put on the spot by the talk of red lines. Now he is glad to have the opportunity to pull out of the escalation without losing face.

The Russians and Americans are finally taking joint action. Both want to force the Syrian regime to give up its chemical weapons. The story of how this surprising alliance came into being should go down in history as proof of chaos theory or as an example of the intuition of U.S. Secretary of State Kerry. No matter whether he spoke of this possibility consciously or not, it is a blessing that a solution to the stalemate has been found.

If the Assad regime genuinely engages with the deal, many would have reason to celebrate. Moscow would no longer face accusations that it was standing idly by and watching the massacre. Washington would not need to embark on a military adventure with an uncertain outcome. Tripoli would not need to fear a decimation of its conventional arsenals. And the Syrian population would at least be safe from the cruelty of chemical weapons.

But that would still only be the first step. Every day, people are dying in a hail of bullets and shells. Family members can hardly be comforted by the thought that their loved ones are not dying from sarin, but from steel. Two million refugees have had to leave their homes and often live in inhumane conditions.

They are waiting in desperation for a world community that does not look on without doing anything, but one that acts. Not in a showdown, but with pressure on all parties in the civil war. If America, Russia and China remember their collective responsibility, a solution could be reached which would truly help people in Syria. Only negotiations will bring peace.

Erster Schritt zum Frieden
Obamas Strafaktion gegen Assad würde Syrien keinen Frieden bringen. Das sagen alle Fachleute, und das dürfte auch Washington klar sein. Der amerikanische Präsident hatte sich aber mit rot linierter Rhetorik unter Zugzwang gesetzt – und freut sich jetzt über die Chance, ohne Gesichtsverlust aus der Eskalation auszusteigen.
Russen und Amerikaner handeln endlich gemeinsam. Beide wollen die syrische Regierung zur Aufgabe ihrer Chemiewaffen bewegen. Die Entstehungsgeschichte dieser überraschenden Allianz dürfte in die Geschichte eingehen – als Beweis der Chaos-Theorie oder als Beispiel für die Intuition des US-Außenministers Kerry. Ganz gleich, ob er bewusst oder zufällig von dieser Möglichkeit sprach: Es ist ein Segen, dass die Blockade überwunden wird.
Sollte sich das Assad-Regime ernsthaft auf den Handel einlassen, hätten viele einen Grund zu feiern. Moskau müsste sich nicht länger vorwerfen lassen, es sehe dem Gemetzel tatenlos zu. Washington bräuchte sich nicht in ein militärisches Abenteuer mit ungewissem Ausgang zu stürzen. Tripolis müsste keine Dezimierung seiner konventionellen Arsenale befürchten. Und die syrische Bevölkerung wäre zumindest vor den grausamen C-Waffen sicher.
Und dennoch wäre das nur ein erster Schritt. Jeden Tag sterben Menschen im Hagel von Kugeln und Granaten. Den Angehörigen kann es kein Trost sein, dass ihre geliebten Menschen nicht durch Sarin, sondern durch Stahl gestorben sind. Zwei Millionen Flüchtlinge mussten ihre Heimat aufgeben und leben unter oft menschenunwürdigen Bedingungen.
Sie alle warten verzweifelt auf eine Weltgemeinschaft, die nicht gafft, sondern eingreift. Nicht in einem Showdown, sondern durch Druck auf alle Bürgerkriegsparteien. Sollten sich Amerika, Russland und China endlich auf ihre gemeinsame Verantwortung besinnen, wäre eine Lösung erreichbar, die den Menschen in Syrien wirklich hilft: Nur Verhandlungen werden den Frieden bringen.

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