America Feels Safe Again

Published in Der Tagesspiegel
(Germany) on 11 September 2015
by Barbara Junge (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Laurence Bouvard.
On Friday, President Obama and the first lady will observe a minute of silence on the White House lawn, as they do every year.

On Thursday, Obama extended the national declaration of emergency for another year. The White House statement read, “The terrorist threat that led to the declaration on Sept. 11, 2001, of a national emergency continues. For this reason, I have determined that it is necessary to continue in effect after Sept. 11, 2015, the national emergency with respect to the terrorist threat.” In schools, students will routinely stand and observe a minute of silence. In government offices, all work will cease for one minute. America as usual.

Sept. 11, 2001, “9/11,” belongs to the collective American consciousness like Vietnam, the attack on Pearl Harbor and the abolition of slavery by Abraham Lincoln. Like other historic events, it caused a basic change in the nation.

But now that even the new World Trade Center has opened, the day has been integrated into the history books. That, despite the fact that the terror networks that have followed al-Qaida have spread globally. Despite the fact that an even ghastlier Islamic terrorist state has been declared and is sending its warriors out into the world.

Syria Is Far Distant

Generally speaking, the terror Osama bin Laden unleashed on America isn't associated with the Islamic State by the American people. The Americans apparently now feel relatively secure. Just as they did prior to 9/11. After all, 9/11 was a long time ago and Syria is far, far away.

Since the shock in 2001, American isolationism has again taken root in the United States. That's why Obama was elected in 2008. Even if the United States concludes trans-Pacific and trans-Atlantic trade pacts and Obama presents his nation as a cooperative partner, the Americans look on the European refugee crisis as if it were playing out on another planet.

Ukraine is seen by American eyes as strictly a European problem and the jihadis rage across Syria, but they're headed north. That's fine. Until the next attack reactivates the trauma of 9/11.


Die USA fühlen sich wieder sicher
Von Barbara Junge
11.09.2015

Am heutigen Freitag jähren die Anschläge vom 11. September. Amerika sucht Sicherheit durch Isolation. Doch das Trauma bleibt. Ein Kommentar.


An diesem Freitag treten der US-Präsident und die First Lady zu einer Schweigeminute auf den Rasen vor dem Weißen Haus, wie jedes Jahr.

Am Donnerstag bereits hat Barack Obama die immergleiche Erklärung des Nationalen Notstands um ein Jahr verlängert: „Ich setze den nationalen Notfall mit Blick auf die Terroranschläge vom 11. September 2001 und die weiter bestehende und unmittelbare Bedrohung der Vereinigten Staaten durch terroristische Anschläge fort.“ In Schulen werden die Kinder auf die Durchsage hin routiniert aufstehen und schweigen. In Behörden ruht für einen Moment die Arbeit. Amerika as usual.

Der 11. September 2001, „9/11“, gehört zum kollektiven amerikanischen Bewusstsein wie Vietnam, der Überfall auf Pearl Harbor und die Abschaffung der Sklaverei durch Abraham Lincoln. Wie andere historische Ereignisse hat er die Vereinigten Staaten grundlegend verändert.

Aber nachdem nun auch das neue World Trade Center auf „Ground Zero“ eröffnet wurde, ist der Tag in die Geschichtsbücher einsortiert. Und das obwohl sich die terroristischen Netzwerke, die auf Al Qaida gefolgt sind, global ausgebreitet haben. Obwohl ein grausamer islamistischer Terrorstaat entstanden ist, der seine Kämpfer in alle Welt schicken wird.

Syrien ist weit weg

Im allgemeinen Bewusstsein aber verbindet sich der Terror, den Osama bin Laden nach Amerika gebracht hat, nicht mit dem „Islamischen Staat“. Die Amerikaner, so scheint es, fühlen sich in relativer Sicherheit. Wie vor dem 11. September 2001. 9/11 ist lange her und Syrien weit weg.

Nach dem Schock von 2001 hat wieder der amerikanische Isolationismus eingesetzt. Dafür ist Obama 2008 schließlich gewählt worden. Auch wenn die USA transpazifische wie transatlantische Handelsverträge schließen und Obama sein Land außenpolitisch als Kooperationspartner präsentiert – die Amerikaner blicken auf die Flüchtlingskrise in Europa, als spiele das auf einem anderen Planeten.

Die Ukraine erscheint durch die amerikanische Brille als europäisches Problem. Und die Wege der Dschihadisten führen aus Syrien ohnehin über Land nach Norden. Das geht so lange gut, bis ein neuer Anschlag das Trauma von 9/11 aktiviert.
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