The Republican Convention Begins Enraged and Confused

Published in Sueddeutsche Zeitung
(Germany) on 19 July 2016
by Matthias Kolb (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Shelby Stillwell.
Just like Fox News with no commercials: The opening speakers at the Republican convention vied with one another as to who could come up with the scariest Hillary-as-president scenario and who could hurl the best insults in her direction. Only Trump's wife, Melania, took a higher road.

Donald Trump has a keen sense for what works when it comes to sloganeering. He expropriated the nostalgic/optimistic “Make America Great Again” from Ronald Reagan who promised as early as 1980 to lead America back to its former glory. And because Trump loves terse sentences and clear messages, the first night of the Republican convention could be subtitled “Make America Safe Again.”

The promise to ensure security and to protect Americans (or at least those who vote Trump) from the dangers of the world is a major message in Trump's campaign. He appeared onstage to the strains of Queen's “We Are the Champions” and shouted “we’re gonna win so big” as he introduced his wife, Melania, at 10:20 p.m. local time. He wasn't scheduled to speak until Thursday but the real estate mogul just can't resist partying.

Trump disappeared again as soon as he introduced his media-shy wife. The 46-year old said “The Donald” loved the U.S. as much as she did. The audience responded with thunderous applause when she said “I was very proud to become a citizen of the United States — the greatest privilege on planet Earth.”

Melania is wearing a closely-fitted white dress and talks about how her parents in Slovenia had always taught her that working with her family was the most important work she would ever do, and that one always had to keep promises made to others. Those were values, they stressed, that had to be passed down to future generations.

Melania says her husband is extremely loyal to his family, his business partners and to his country. “There is a great deal of love in the Trump family. That is our bond and that is our strength,” she said. Yes, her husband thinks large-scale but that's expected of presidents. She says only he can break through the stagnation and lead the world and adds that he “intends to represent all… Christians and Jews and Muslims… Hispanics and African-Americans and Asians.”

Hillary Clinton Was Described as a Security Risk and Liar

Melania says that even after he's elected president, drama and excitement will be ever-present as far as Donald Trump is concerned, but Melania assures us he will always concentrate first and foremost on America and improving the lives of women, children and the poverty-stricken. Her appearance ends with her message that “Donald J. Trump is ready to serve and lead this country as the next president of the United States." The couple posed and kissed for the cameras and the 70-year-old Trump gestured proudly toward his wife. That was prior to the discovery that key phrases in her speech had been directly lifted from a speech given eight years earlier by Michelle Obama.

After Melania Trump's appearance, the Republicans quickly returned to their world of insecurity and intense anger. The evening resembled a Fox News broadcast minus the commercial breaks. Why the run-up to the Republican convention was billed as “Benghazi Eve” – the night in September 2012 when four Americans died in the U.S. Consulate in Libya — became instantly clear to all. A video with the tantalizing title “What Really Happened in Benghazi” heaped allegation upon allegation that Secretary of State Hillary Clinton had reacted carelessly to the attacks on the Libyan compound.

Two members of the security team complained they had not been dispatched on an emergency rescue mission. Despite the fact that not even congressional Republicans were able to substantiate that claim, the two men continue to repeat the lie. Pat Smith, whose son died in Benghazi, says, “I blame Hillary Clinton personally for the death of my son. She lied to me and then called me a liar."

Whether Senator or Reality TV Star, Hardly a Single Speaker Has an Optimistic Vision

So it goes for three hours: Black Wisconsin Sheriff David Clarke – a near-permanent guest on Fox News – bellows “Blue lives matter!” and rejects any and all criticism of the police as undeserved. The Republicans project an image of a fearful party cowering in the corner. No matter whether it's a reality TV star, an ex-lingerie model or a senator, hardly any of the speakers show any optimism at all.

In contrast, we're presented with a constant litany of doomsday predictions and attacks on the “socialists” Obama and Clinton. Rudy Giuliani grumbles that a majority of Americans feels unsafe and claims Trump would wipe out radical Islamic terrorism. Another ridicules Hillary's preference for wearing pant suits and suggests sending her an email telling her to wear an orange one – standard prison garb in the United States.

And of course the public can't get enough of shouting “USA! USA! USA!” along with “Build the wall!” Two mothers and one father recount how their children were murdered by illegal alien criminals – naturally horrifying stories — but here they serve to play one element of society off against another. The implied message here, of course, is that Obama and a “criminal Hillary” massacred their children.

That the fact checker sites update their material minute by minute and use Twitter to keep readers abreast of the most current developments as they reveal half-truths, hyperbole and lies is ignored by most in the Quicken Loans Arena audience, and the mood among conservatives is generally upbeat. That afternoon, the anti-Trump rebels failed in their final attempt to block the billionaire from being crowned the official nominee by those using procedural tricks.

In order to repress the revolt, Trump personnel were outfitted with earplugs and given pre-printed appeals to wavering delegates urging them to withdraw their support for the mini-coup.

Although Trump himself never served in the armed forces, large crowds of military personnel turned out at the convention to meet Senators Joni Ernst and Tom Cotton who did serve their country overseas and who now criticize Obama as weak for not doing likewise – apparently oblivious that Trump is also in that same category.

Especially notable for this occasion, the final speaker and the prime time slot went to the man best known for calling Hillary Clinton “the anti-Christ”: Trump – who promised this convention would have a more “showbiz” feel was never far from the spotlight. In the midst of it all he gave Fox News an 11-minute telephone interview thereby hogging all the attention for himself.

There was very little evidence of unity, tolerance and bipartisanship here. How much faith Trump put into internalizing his Reagan references and making meaningful statements will be shown by those speakers yet to come. Tomorrow the convention continues with “Make America Work Again” prior to the renewed offensive against Hillary Clinton and Barack Obama titled “Make America First Again.”

When Donald Trump accepts his party's nomination with a speech, the motto of the evening will be “Make America One Again.” That's when the most unpopular presidential candidate in history (7 out of 10 Americans don't like him) may have to prove that he can heal this deeply fractured nation.

How that's even possible following this evening packed with rage and frustration is still a mystery.


Wütend und verunsichert: So präsentieren sich die Republikaner
Von Matthias Kolb


Wie Fox News ohne Werbung: Beim Parteitag übertreffen sich die Redner der Trump-Partei mit Horrorszenarien und beleidigen Hillary Clinton. Nur Trumps Ehefrau Melania setzt ein anderes Thema.


Wenn es um Slogans geht, hat Donald Trump ein gutes Gespür. Das nostalgisch-optimistische "Make America Great Again" hat er von Ronald Reagan geklaut - der versprach schon 1980, Amerika zu alter Größe zurückzuführen. Und weil Trump kurze Sätze und klare Botschaften liebt, ist der erste Abend des Republikaner-Parteitags mit "Make America Safe Again" überschrieben.

Das Versprechen, für Sicherheit zu sorgen und die Amerikaner (oder zumindest seine Wähler) vor den Bedrohungen der Welt zu schützen, ist eine wichtige Botschaft in Trumps Wahlkampf. "Wir werden so klar gewinnen", ruft er, als er mit "We are the Champions" von Queen gegen 22:20 Ortszeit die Bühne betritt. Zunächst ist nur seine Silhouette und künstlicher Nebel zu sehen, dann tritt er ans Pult. Eigentlich redet er erst am Donnerstag, doch der Immobilien-Mogul lässt sich einfach zu gern feiern.

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Trump verschwindet wieder, nachdem er seine medienscheue Frau Melania angekündigt hat. Die 46-Jährige betont, dass "The Donald" Amerika genauso sehr wie sie liebe. Donnernd ist der Applaus, als das Ex-Model sagt: "Es gibt kein größeres Privileg auf der Welt als die amerikanische Staatsbürgerschaft."

Melania trägt ein enges, weißes Kleid und schildert, wie ihre Eltern ihr in Slowenien vermittelt hätten, dass Arbeit neben Familie das Wichtigste sei - und dass man seine Versprechen einhalten müsse. Diese Werte müssten an künftige Generationen weitergegeben werden.

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Ihr Mann sei extrem loyal zu seiner Familie, seinen Geschäftspartnern und zu seinem Land. "Es gibt sehr viel Liebe in der Familie Trump, das ist unsere Stärke", ruft Melania. Ja, ihr Mann denke in großen Bahnen, aber dies sei von einem US-Präsidenten gefordert. Nur er könne die Stagnation durchbrechen und die Welt anführen. Sie betont, dass er alle vertreten werde: "Für Christen, Juden, Muslime ebenso wie für Weiße, Latinos, Schwarze und Asian Americans, für die Armen und die Mittelklasse."

Hillary Clinton wird als Sicherheitsrisiko und Lügnerin beschrieben
Auch wenn er Präsident sei, werde es mit Donald Trump immer "Drama und Aufregung" geben, doch Melania versichert, dass er sich stets auf Amerika konzentrieren werde. Als First Lady wolle sie sich dafür einsetzen, dass es Kindern, Frauen und den Armen besser gehe. Ihr Auftritt endet mit der Botschaft: "Donald Trump ist bereit, diesem Land als Präsident zu dienen." Das Ehepaar posiert für die Kameras, es gibt Küsschen und der 70-Jährige deutet stolz auf seine Frau - da ist noch nicht bekannt, dass eine Schlüsselpassage von einer acht Jahre alten Rede von Michelle Obama übernommen wurde.

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Weil sich Donald Trumps Ehefrau selten öffentlich äußert, wurde ihre Parteitagsrede mit Spannung erwartet. Nun steht fest: Ihr Redenschreiber hat bei den Demokraten geklaut, die Trump so verachtet. mehr ...
Nach Melania Trumps Auftritt kehren die Republikaner sofort in ihre Welt der Verunsicherung und Wut zurück. Der Abend ist wie Fox News ohne Werbepause und wieso der Auftakt des Parteitags vorab "Bengasi-Abend" genannt wurde, wird schnell klar. Jene Nacht im September 2012, als vier US-Amerikaner im US-Konsulat in Libyen starben, dominiert. Ein Video mit dem raunenden Titel "Was wirklich in Bengasi passiert ist" reiht Anschuldigung an Anschuldigung - als Außenministerin habe Clinton fahrlässig gehandelt.

Zwei Mitglieder aus dem Sicherheitsteam schimpfen, dass sie nicht zur Rettung losgeschickt worden seien - obwohl nicht einmal die Republikaner im Kongress diese Behauptung belegen konnten, wiederholen die Männer diese Lüge. Pat Smith, deren Sohn in Bengasi getötet wurde, sagt: "Ich mache Hillary Clinton persönlich für den Tod von Sean verantwortlich. Sie hat mich angelogen und nun nennt sie mich Lügnerin."

Ob Senator oder Reality-TV-Star: Kaum ein Redner hat eine optimistische Vision

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So geht es drei Stunden lang: Der schwarze Sheriff David Clarke aus Wisconsin, Dauergast bei Fox News, brüllt "Blue Lives Matter" und weist jegliche Kritik an der Polizei als ungehörig zurück. Die Republikaner geben das Bild einer ängstlichen, in die Ecke gedrängten Partei ab. Egal ob Reality-TV-Star, Ex-Unterwäschemodel oder Senator: Kaum ein Redner hat eine optimistische Vision.

Stattdessen reiht sich Untergangsszenario an Attacke auf die "Sozialisten" Obama und Clinton. Rudy Giulani raunt: "Die Mehrheit der Amerikaner fühlt sich unsicher." Als Präsident werde Trump die radikalislamischen Terroristen vernichten, donnert New Yorks Ex-Bürgermeister. Ein anderer spottet, dass Clinton gern Hosenanzüge trage: "Wir sollten ihr eine E-Mail schreiben und sagen, dass sie einen orangenen Anzug anziehen soll." Diese Kleidung ist in den USA in Gefängnissen vorgeschrieben - es schockiert, wie offen und wie häufig Hillary Clinton, die Kandidatin der Demokraten, als Kriminelle bezeichnet wird.

Natürlich ruft das Publikum oft genug "USA USA USA" und "Baut die Mauer". Zwei Mütter und ein Vater berichten, wie ihre Kinder von "kriminellen, illegalen Einwanderern" getötet wurden. Natürlich sind das schreckliche Fälle - aber hier dienen sie dazu, Teile der Gesellschaft gegeneinander auszuspielen. Die Botschaft: Obama und die "Gaunerin Hillary" haben unsere Kinder getötet.

Factchecker entlarven die Halbwahrheiten und Lügen im Minutentakt
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Trump's campaign gets plenty wrong about immigration: http://bit.ly/1NErsxB #RNCinCLE
03:06 - 19 Jul 2016
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Dass die Factchecker im Minutentakt ihre Websites aktualisiert oder mit Tweets versuchen, die Zuspitzungen, Halbwahrheiten und Lügen zu entlarven, merkt in der Halle kaum jemand. Als sich die Konservativen abends in der Quicken Loans Arena versammeln, ist die Stimmung wieder gut. Am Nachmittag waren die Anti-Trump-Rebellen mit dem allerletzten Versuch gescheitert, durch einen Verfahrenstrick die Kandidatur des Milliardärs zu verhindern.

Um diese Revolte zu unterdrücken, wurden Trump-Mitarbeiter und Parteifunktionäre mit Ohrstöpseln und vorgedruckten Formularen ausgestattet, um schwankende Delegierte dazu zu bringen, ihre Unterstützung für den Mini-Putsch zurückzuziehen (Details hier).

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Für Cyberkriminelle sind Hackerangriffe ein lukratives Business. Der erfolgreiche IT-Angriff auf den Deutschen Bundestag im vergangenen Jahr hat gezeigt, dass auch scheinbar gut gesicherte Netzwerke betroffen sind. Mehr...
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Es ist bezeichnend für diesen Abend, dass der allerletzte Redner zur besten Sendezeit damit bekannt wird, Hillary Clinton als "Antichrist" bezeichnet zu haben. Trump, der mehr "Showbiz" für diesen Parteitag versprochen hat, ist vom Programm offenbar nicht gebannt - mittendrin gibt er Fox News ein 11-Minuten-Telefon-Interview und beansprucht so alle Aufmerksamkeit für sich.

Von Einigkeit, Toleranz und Überparteilichkeit ist nichts zu spüren
Wie sehr Trump seinen Reagan-Spruch verinnerlicht hat und auf eindeutige Botschaften setzt, verdeutlichen die Leitthemen der weiteren Abende. Morgen geht es weiter mit "Make America Work Again", bevor anschließend die Außenpolitik von Hillary Clinton und Barack Obama unter "Make America First Again" attackiert werden soll.
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