The mutual interdependence between the United States and the Saudi monarchy concerns profitable investments and the sale of military equipment that Riyadh needs.
Despite the many dilemmas President Trump is currently involved with in his domestic sphere, such as the dismissal of FBI Director James Comey and the consequent amplified suspicions that the president is hiding something serious regarding his relationship with Russia, Trump’s plan to make his first trip abroad within a week still stands. His first destination will be Saudi Arabia, where he will arrive on May 21. The importance of relations with Riyadh arises from many economic factors, such as strategic politics. The mutual interdependence between the U.S. and the Saudi monarchy concerns profitable investments, oil, security, the sale of sophisticated military equipment needed by Riyadh to protect its regional interests, and, last but not least, the open confrontation that both countries exhibit toward Iran.
Since his campaign, Trump has not stopped condemning the Group of 5 +1 agreement signed by his predecessor, in an effort to end the Iranian nuclear race, in exchange for lifting sanctions. Trump has always made it clear that for him, Iran continues to be an irreconcilable enemy and that the agreement was a mistake. And that’s without mentioning the hostility between Riyadh and Tehran, a maximum expression of the serious and prevalent conflict today between Sunni and Shiite Muslims.
The itinerary designed by the Saudis for the president’s visit consists of three events. First, a meeting with the king and his court, then a meeting with the leaders of the Council of Gulf Cooperation, and finally a session to which many leaders and high representatives of the Sunni Muslim world will be invited. Security and the war against terrorism will be presented as priority topics, but there is no doubt that during this visit, Trump will also try to ease the general Muslim resentment initiated by his intent to prohibit entry into the United States for citizens of seven Muslim majority countries.
Trump’s second stop will be Israel, where he will meet with Prime Minister Netanyahu, followed by a meeting in Bethlehem with the president of the Palestine Authority, Mahmoud Abbas. This destination reflects the interest Trump has shown in achieving an important triumph in foreign politics by solving the Israeli-Palestinian conflict. On this subject, the nervousness of the Israeli leadership is evident; during the American election campaign, Israel had predicted that the triumph of the Republican Party would ensure a continuance of its project for the expansion of the Israeli settlements in the West Bank. However, things have not turned out as Netanyahu and his allies predicted. Already, Trump has shown a more cautious position, cordially receiving and listening to Palestinian complaints during Abbas’ visit to Washington. In fact, Netanyahu was forced to order a temporary suspension of the construction of settlements, until he no longer required Trump to be available to endorse them.
The Vatican has been scheduled as the final stop on Trump’s trip. The visit to Pope Francis has, above all, a symbolic value, one that will show Trump’s solidarity with the world’s Christian flock, after having visited emblematic Islamic and Jewish places. Knowing the personality of Pope Francis, there is the question of whether the pope will merely be involved in a protocol meeting or if he will launch critical messages to President Trump, given his continuous transgression of human values that are firmly defended by the pope, such as those regarding the reception of refugees. Until now, Trump has categorically failed with domestic politics, and soon his problematic character, lack of experience, and tendency to lie and cheat will be known and similarly revealed in the field of international relations.
El viaje de Trump al Oriente
La interdependencia mutua entre EU y la monarquía saudita tiene que ver con jugosas inversiones y venta de equipo militar que Riad necesita.
A pesar de los múltiples líos en los que está metido actualmente el presidente Trump en su ámbito doméstico debido, entre otras cosas, al despido del director del FBI, James Comey, y las consecuentes sospechas aumentadas de que algo grave esconde el mandatario respecto a sus relaciones con Rusia, sigue en pie hasta ahora el plan de realizar su primer viaje al exterior, dentro de una semana. Su primer destino será Arabia Saudita, donde arribará el 21 de mayo. La importancia de la relación con Riad obedece tanto a factores económicos como político-estratégicos. La interdependencia mutua entre Estados Unidos y la monarquía saudita tiene que ver con jugosas inversiones, petróleo, seguridad, venta de equipo militar sofisticado que Riad necesita para proteger sus intereses regionales, y por último, pero no menos importante, la confrontación abierta que ambos manifiestan hacia Irán.
Desde su campaña y hasta ahora, Donald Trump no ha dejado de condenar el acuerdo del G5+1 firmado por su antecesor con objeto de poner fin a la carrera nuclear iraní a cambio del levantamiento de sanciones. Trump siempre ha dejado claro que para él, Irán seguirá siendo un enemigo irreconciliable y que el acuerdo fue un error. Y ni qué decir de la hostilidad entre Riad y Teherán, máxima expresión del grave conflicto hoy prevaleciente entre el mundo musulmán sunnita y el chiita.
La agenda diseñada por los sauditas para la visita del mandatario norteamericano consta de tres eventos. Primero, un encuentro con el rey y su corte, después una reunión con los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo y finalmente una sesión en la que estarán invitados una buena cantidad de líderes y altos representantes del mundo musulmán sunnita. La seguridad y el combate al terrorismo se presentan como temas prioritarios, pero no cabe duda que Trump intenta mediante esta visita, apaciguar también el resentimiento musulmán general que levantaron hacia él sus intentonas de prohibir la entrada a Estados Unidos de ciudadanos de siete países de mayoría islámica.
La segunda parada de Trump será Israel, donde se entrevistará con el premier Netanyahu, a lo que seguirá un encuentro en Belén con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas. Este destino elegido tiene que ver con el interés que Trump ha manifestado por lograr un importantísimo triunfo en política exterior, mediante la solución del conflicto israelí-palestino. En este tema, es evidente el nerviosismo del liderazgo israelí, el cual había previsto durante la campaña electoral norteamericana que el triunfo del republicano le aseguraría luz verde para continuar con su proyecto de expansión de los asentamientos israelíes en Cisjordania. Sin embargo, las cosas no han resultado como preveían Netanyahu y sus aliados, ya que una vez en la presidencia, Trump ha manifestado una postura más cauta, recibiendo y escuchando con cordialidad los reclamos palestinos durante la visita que hizo Abbas a Washington. De hecho, Netanyahu se vio obligado a ordenar la suspensión temporal de la construcción de asentamientos hasta no precisarse qué está dispuesto Trump a avalar al respecto.
El Vaticano ha sido programado como el punto final del viaje de Trump. La visita al papa Francisco tiene sobre todo un valor simbólico, ya que constituirá la muestra de la solidaridad de Trump con la grey cristiana del mundo tras haber pasado por los lugares emblemáticos del islam y el judaísmo. Y conociendo la personalidad del papa Francisco, existe la incógnita de si éste se limitará a protagonizar un encuentro meramente protocolario o si lanzará al presidente Trump algunos mensajes críticos debido a su continua transgresión de valores humanistas defendidos con firmeza por el Papa, por ejemplo, en lo referente a la acogida de refugiados. Hasta ahora, Trump ha fallado rotundamente en sus políticas internas, y pronto se sabrá también si su carácter problemático, falta de experiencia y propensión a mentir y engañar se revelan de igual manera en el ámbito de las relaciones internacionales.
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These countries ... have demonstrated that moral courage can coexist with diplomacy and that choosing humanity over expediency carries weight on the international stage.