Political scientist Alexander Vedrussov talks about how Bernie Sanders is trying to build his kind of socialism in the United States.
Regardless of how a 2020 protracted election cycle will end for 78-year-old “democratic socialist” Bernie Sanders, this election will most probably be his last. However, during his rallies before countless numbers of supporters, the most popular senator likes to reiterate that Americans will bring “a political revolution.” His campaign slogan “Not me. Us!” created an unprecedented leftist movement. Sanders’ critics compare his style to that of Donald Trump. His supporters push back by saying that Trump can be defeated only by using his own methods, while Sanders’’ political program is the direct opposite of the current administration’s ultracapitalist policies.
Democratic caucuses took place in Iowa on Feb. 3. In the next 11 months, candidates from one of the oldest and the most influential political parties will have to navigate a complex and peculiar primary process. The winner of this fierce party contest will get to challenge a hated Republican president, whom Democrats have consistently labeled “the most dangerous president in U.S. history” and “a pathological liar.”
The candidates have begun a ruthless fight for the opportunity to defeat the "odious" President Trump in November 2020. Joe Biden, who first tried his hand unsuccessfully in the presidential primaries back in 1988, and in 2008 and 2012 played Barack Obama’s sidekick during the presidential campaign, is building his strategy on the achievements of his popular ex-boss. The image of a steady candidate capable of compromise has helped Biden gain significant political credit. However, even Biden’s supporters are unenthusiastic about his campaign, let alone general voters. His overall message − to return to a time that existed four years ago and ignore the conditions that contributed to Trump’s election – is of interest only to an older voter, who is too afraid of supporting the radical changes that Sanders is proposing.
The majority of young Americans, on the other hand, are ready to vote for changes in the current social system and they are not afraid to support the candidate whom Trump has called “a communist.” On the contrary, millennials and Generation X overwhelmingly support the idea of free higher education, canceling burdensome student loan debt, nationalizing health care and taking other decisive measures to restore social justice.*
However, even though Sanders’ program fits within basic U.S. political tradition, many older people, influenced by Cold War stereotypes and the idea of resisting the “Communist threat,” consider it unacceptable. The Democrats who oppose Sanders are already actively playing on these phobias, and Trump will definitely do the same if he gets the chance.
At the same time, stories about Communist boogeymen lose their power to scare people when Sanders refers to hard-hitting statistics: 87 million Americans do not have access to health care because they have no insurance coverage or are underinsured. Remarkably, this problem exists in the United States, the wealthiest country in human history, and not some developing nation.
According to Sanders, the root cause of all the discrimination and other social problems in the U.S. is the imbalance inherent in modern capitalism, which cannot be fixed by making minor adjustments. Young Democrats are leaning increasingly more toward the idea of radically resetting the whole social and economic system in the United States.
At the same time, no one wants to destroy the concept of responsible and rational self-interest that serves as the basis of the American dream. Rather, Sanders’ supporters talk about creating a welfare state within a framework of capitalism that bears a human face.
If Sanders is ultimately able to overcome all the obstacles and reach the White House, he will be the only politician who can drain the swamp in Washington. Hillary Clinton has stated acerbically that “nobody likes” Sanders. However, according to all surveys, Bernie is the most popular senator at the moment.
That is why the Washington swamp that has eventually engulfed Trump probably will not affect the only American politician who has managed to preserve an almost immaculate reputation during a political career of more than 40 years. A broad coalition of Sanders supporters has probably helped him resist any temptation for corruption. He never had to rely heavily on big sponsors for support. He built his election campaign worth millions of dollars with an average donation of $18.50.
There is a common perception in the United States and some other countries that Moscow wants Trump to be reelected in 2020. However, this perception is incorrect.
Unlike the current U.S. president, Sanders is against expanding the U.S. military budget and the lobbying power of the military-industrial complex. If he wins, the United States will probably remain in compliance with the new START treaty, and will not launch excessively expensive space programs by which it would contribute to ruining the Yalta-Potsdam system of international security.
It is true that Sanders has never made favorable Trump-style comments about Russia. However, his progressive approach toward prioritizing nonconfrontational foreign policy is similar to Moscow’s approach in many ways.
*Editor’s note: Generation X refers to the generation following the 1946 – 1964 baby boom generation. Millennials are the generation after Generation X.
С американским лицом
Политолог Александр Ведруссов — о том, как Берни Сандерс хочет построить в США свой социализм
езависимо от исхода затяжного электорального цикла 2020 года для 78-летнего «демократического социалиста» Берни Сандерса эти выборы, по всей видимости, станут последними. Однако, как не устает повторять на своих бесчисленных агитационных митингах самый популярный сенатор США, американская «политическая революция» будет непременно продолжена. «Не я — Мы!» — гласит лозунг предвыборной кампании Сандерса, который создал беспрецедентное в современной истории Америки левопопулистское движение. Критики Берни указывают на его стилистическую схожесть с Дональдом Трампом. Сторонники сенатора парируют: правопопулистского президента можно победить только его же методами. А социал-демократическая программа Сандерса прямо противоположна ультракапиталистической политике хозяина Белого дома.
3 февраля в американском штате Айова стартовало внутрипартийное голосование демократов. В течение ближайших нескольких месяцев 11 кандидатам от старейшей и одной из самых влиятельных действующих политсил в мире предстоит пройти через многоэтапное горнило причудливых праймериз. Победитель ожесточенной внутрипартийной схватки сможет бросить вызов ненавистному президенту-республиканцу, на которого демократы наперегонки навешивают оскорбительные ярлыки: «самый опасный глава государства в истории США» и «патологический лжец».
За право сразиться с «одиозным» Трампом на всеобщих выборах в ноябре 2020 года развернулась нешуточная борьба. Джо Байден, который впервые безуспешно пробовал свои силы на праймериз в далеком 1988 году, а в 2008 и 2012 годах победно отыграл вторую скрипку в кампаниях Барака Обамы, выстраивает свое позиционирование на остатках популярности бывшего шефа. Образ умеренного, компромиссного кандидата действительно позволил бывшему вице-президенту с ходу набрать ощутимый политический вес. Однако кандидатура Байдена не вызывает энтузиазма даже у сторонников, не говоря уже о массовом избирателе. А его базовый месседж о необходимости просто «отмотать» ситуацию на четыре года назад без учета фундаментальных предпосылок победы Трампа в 2016 году импонирует разве что возрастному избирателю, который просто боится «радикальных» изменений, пропагандируемых «социалистом» Берни Сандерсом.
Американская молодежь же, напротив, в подавляющем большинстве готова голосовать за существенные изменения сложившейся социальной системы и не страшится того факта, что осуществлять их будет доверено политику, которого Дональд Трамп уже успел окрестить коммунистом. Скорее, наоборот. И миллениалы, и поколение X всеми руками и ногами поддерживают идею бесплатного высшего образования и обнуления обременительных массовых студенческих долгов, «национализацию» здравоохранения и прочие решительные меры восстановления социальной справедливости.
Однако даже в таком сбалансированном в соответствии с американскими политическими традициями виде программа Сандерса всё еще кажется неприемлемой многим представителям старшего поколения, воспитанным на шаблонах холодной войны и многолетнего противостояния «коммунистической угрозе». Эти фобии уже активно эксплуатирует оппонирующий «социалистическому» сенатору демократический истеблишмент, и ими непременно сполна воспользуется Дональд Трамп, если ему выпадет жребий столкнуться с Сандерсом.
Тем не менее страшилки демократического и республиканского истеблишмента перестают работать, когда Сандерс приводит убийственную статистику: 87 млн американцев не имеют полноценного доступа к здравоохранению из-за отсутствия или недостаточности медицинской страховки. Причем такое положение дел сложилось не в стране третьего мира, а в самом богатом государстве в истории человечества.
По мнению Сандерса, в основе буквально всех проблем и дискриминационных взаимоотношений в современной Америке лежат недопустимые диспропорции современного капитализма, которые невозможно исправить косметическими изменениями. Демократическая молодежь всё более склоняется к тому, что необходима радикальная перезагрузка всей социально-экономической и политической системы США.
При этом на разумный и умеренный частный интерес, составляющий основу американской мечты, никто не покушается. По сути, речь идет о полноценном социальном государстве в рамках капитализма с человеческим лицом.
Если Сандерс всё же прорвется через все тернии к Белому дому, то только ему и будет под силу осушить вязкое вашингтонское болото. «Его никто не любит», — язвительно констатирует Хиллари Клинтон. Только нюанс в том, что, согласно всем социологическим опросам, Сандерс — самый рейтинговый американский сенатор.
Именно поэтому вашингтонское болото, в котором в конечном итоге увяз миллиардер Трамп, едва ли способно поглотить чуть ли не единственного американского политика, умудрившегося сохранить почти безупречную репутацию на протяжении 40-летней публичной политической деятельности. Определенной страховкой от коррупционных соблазнов стала широкая гражданская коалиция в поддержку Сандерса, позволяющая ему обходиться без пожертвований крупных спонсоров, выстроив всю кампанию на миллионах пожертвований средней суммой в $18,5.
В Соединенных Штатах и за их пределами сложилось довольно устойчивое мнение, что победа Дональда Трампа в 2020 году — наиболее предпочтительный сценарий для Москвы. Эта предпосылка, пожалуй, не совсем справедлива.
В отличие от действующего президента Берни Сандерс выступает категорически против бесконечного расширения военных расходов и лоббистского всевластия американского военно-промышленного комплекса. В случае его победы, например, гораздо менее вероятен выход Вашингтона из СНВ-3, полномасштабное развертывание высокозатратных космических сил США и дальнейший демонтаж Ялтинско-Потсдамской архитектуры безопасности.
Да, Берни Сандерс ни разу не высказывался о России и ее президенте в комплементарном духе и стиле Трампа, однако его прогрессивные подходы к реализации неконфликтных сценариев в нынешней политике США во многом совпадают с конструктивными подходами Москвы к международному взаимодействию.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.