Merely Shuddering at the Prospect Is Not Enough

Published in Die Tageszeitung
(Germany) on 24 January 2024
by Barbara Junge (link to originallink to original)
Translated from by Anna Wright. Edited by Patricia Simoni.
Donald Trump has also won the New Hampshire primary. The world must prepare for the very real prospect of Trump and his dictatorial fantasies.

The reality has finally hit home. Trump’s one remaining challenger could not even beat him in liberal New Hampshire. The former South Carolina governor and U.N. ambassador, Nikki Haley, did not come off too badly, with just over 40% of the vote on Tuesday night.

However, she is trailing way behind in the contest for the Republican presidential nomination in every other state. She has emphasized her intention to stay in the race for the forthcoming primaries. The vague hope that someone like Ron DeSantis, who suspended his campaign in the meantime, or Haley might be able to stop Trump from becoming the Republican candidate — the hope for some historic twist of fortune —has all but faded to the faintest of glimmers. They will not. The world is going to have to contend with Trump once again. That is, at least if things go the way Republican voters would like.

The additional forces of delusional conspiracy-theory fanatics, quasi-fascist ideologues, respect-craving elite haters, disenchanted Democratic voters, power-greedy reactionaries and cool-headed capital are working all too effectively. The idea that the United States just needs to come to its senses is proving naive, not least in the light of recent events and some election forecasts in Europe. There is no point in waiting for some heaven-sent conversion of hearts and minds to occur in the United States.

That is the good thing about this result. Now democratic America, Europe and the world must all brace themselves for the possibility of it happening again: Trump could return to the White House. And this time, it would be a Trump unchained, unfettered also by his own mind, as is becoming increasingly apparent. He has raised the prospect of a dictatorship. One should not only fear such a possibility; one must prepare for it, too.

It seems that such matters are already being discussed rather realistically both within Europe and NATO. The state of Europe’s defense capability, without the U.S. superpower, is now being evaluated, and the current impasse regarding aid for Ukraine is not perceived to augur well. Yet, are the G-20 and the G-7 nations at all prepared to function without the U.S.? Is international climate diplomacy ready to reach agreements capable of stalling the climate emergency without U.S. commitment to the process?

Creative Approaches Are Needed

In the U.S. itself, everything the Biden administration’s Inflation Reduction Act has set in motion, in terms of investments and progress on the path to decarbonization, risks being reversed. The countless infrastructure projects initiated by “Bidenomics” are also far from assured. Creative solutions must now be devised to safeguard all of this.

And what does the announcement of a dictatorial regime mean for the people of the United States, particularly for marginalized groups? These questions are not nearly as theoretical as they might appear at first sight. Answers are needed now, just in case the worst case should come to pass. For if there is one lesson to draw from recent history, it is that one needs to be prepared for anything and very little remains inconceivable.

A Trump victory over the current incumbent is by no means a foregone conclusion. The danger is simply a real one. If Joe Biden’s strategy of targeting the more moderate center ground were to gain hold again and successfully mobilize diverse demographic groups, he would stand a good chance of getting reelected. One just shouldn’t count on it.


Bloßes Schaudern reicht nicht

Trump gewinnt auch in New Hampshire. Die Welt muss sich auf ihn und seine Diktaturfantasien ganz real vorbereiten.

[Image caption:] Sie ist wohl raus dem Rennen: Nikki Haley Foto: ap / Steven Senne

Endlich auf dem Boden der Realität: Auch im liberalen New Hampshire ist es Donald Trumps letzter verbliebener Herausfordererin Nikki Haley nicht gelungen, diesen zu schlagen. Mit etwas mehr als 40 Prozent hat die Ex-Gouverneurin von South Carolina und Ex-UN-Botschafterin in der Nacht zu Mittwoch zwar nicht schlecht abgeschnitten.

Doch in allen anderen Bundesstaaten liegt Haley im Kampf um die republikanische Präsidentschaftskandidatur weit abgeschlagen. Sie betont, dass sie auch bei den folgenden Vorwahlen antreten will. Die leise Hoffnung, ein Ron DeSantis – der sich inzwischen zurückgezogen hat – oder eine Nikki Haley könnten Trump als Kandidaten verhindern, die Hoffnung auf eine Laune der Geschichte schimmert nur noch ganz, ganz schwach. Nein. Die Welt bekommt es noch einmal mit Trump zu tun, zumindest wenn es nach den republikanischen Wähler:innen in den USA geht.

Zu reibungslos funktioniert noch immer die Kräfteaddition von verblendeten Verschwörungsfans, faschistoiden Ideologen, respekthungrigen Eliteverächterinnen, enttäuschten Demokratenwählerinnen, machtgeilen Reaktionären und kühl kalkulierendem Kapital. Die Vorstellung, die USA müssten bloß aufwachen, erweist sich nicht zuletzt auch mit Blick auf die Geschehnisse und manche Wahlprognosen in Europa als naiv. Es hat keinen Sinn, darauf zu warten, es möge in den Vereinigten Staaten Hirn oder gar Herz vom Himmel fallen.

Das ist das Gute an diesem Ergebnis: Jetzt muss sich das demokratische Amerika, muss sich Europa und muss sich die Welt darauf einstellen, dass es wieder passieren kann: Donald Trump im Weißen Haus. Und dieses Mal wäre es ein Trump von allen Fesseln befreit, oft auch von denen des eigenen Verstandes, wie es inzwischen immer wieder scheint. Eine Diktatur hat er in Aussicht gestellt. So etwas kann man nicht einfach nur befürchten. Man muss sich auf die Möglichkeit vorbereiten.

In Europa wie in der Nato scheinen solche Fragen schon recht real diskutiert zu werden. Hier wird die Verteidigungsfähigkeit Europas ohne die Großmacht USA gewogen, wird die derzeitige Blockade der Ukraine-Hilfen als Vorbote gesehen. Aber sind die G 20 minus 1 vorbereitet, die G 7 minus 1? Ist etwa die internationale Klimadiplomatie darauf eingestellt, ohne das Commitment der USA zu Vereinbarungen zu kommen, die die Klimakrise abbremsen können?
Kreative Wege nötig

In den USA selbst droht all das zurückgedreht zu werden, was Biden und seine Regierung im Rahmen des Inflation Reduction Act an Investitionen und Dekarbonisierungsschritten auf den Weg gebracht haben. Auch die unzähligen Infrastrukturprojekte der „Bidenomics“ sind alles andere als gesichert. Es müssen jetzt kreative Wege ersonnen werden, wie all dies zu sichern ist.

Und was hat die Ankündigung einer diktatorischen Herrschaft für die Menschen in den Vereinigten Staaten zu bedeuten, insbesondere für Bevölkerungsgruppen, die am Rand der Gesellschaft stehen? Das sind keineswegs so abstrakte Fragen, wie es auf den ersten Blick scheinen mag. Es braucht schon jetzt Antworten für den Fall der Fälle. Denn wenn eines die jüngere Geschichte gelehrt hat, dann, dass man sich auf alles gefasst machen muss und nur wenig unvorstellbar bleibt.

Ein Sieg Trumps über den amtierenden Präsidenten ist keineswegs ein Selbstläufer. Die Gefahr ist einfach nur real. Wenn Joe Bidens Strategie der wohltemperierten Mitte wieder greifen sollte und die Mobilisierung verschiedener Spektren gelinge, hätte er durchaus eine gute Chance, wiedergewählt zu werden. Nur darauf verlassen sollte man sich eben nicht.
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