Donald Trump’s Deadly Ukraine Betrayal

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February 17, 2024

Published in Der Standard
(Austria) on 2 Februrary 2024
by Karl Doemens (link to original link to original)

Translated from by Peter Carioca. Edited by Michelle Bisson.

The former president is playing a cynical game with U.S. aid for Kyiv, and Republicans are following him. The ones who suffer are the Ukrainian people.

There haven’t been a lack of warnings — but repetition dulls the senses. Some people considered all the excitement to be just drama. European politicians have been calm for far too long, persuaded by "moderate" Republicans in Washington to think that the worst wouldn't happen in the end.

But now, the sugar-coating and self-delusion are over: U.S. aid for Ukraine has come to an abrupt end. A month-long negotiated compromise has collapsed, and Republican Sen. Mitch McConnell has failed: It is very unlikely that Congress will approve any further funding. This is catastrophic news for Ukraine, a disastrous oath of revelation from the leading Western power and devastating proof of the great nihilist Donald Trump's destructive power.

Trump’s perfidious tactics are hard to beat in terms of cynicism: First, he used nationalist slogans to play off the situation in war-torn Ukraine against the problems at the U.S. southern border, through which thousands of illegal immigrants pass daily. Then, he defamed these same people as criminal invaders and made their rejection a prerequisite for further aid to Ukraine. But when three bipartisan negotiators actually presented a 370-page compromise package that links billions of dollars' worth of investment into U.S. border facilities and drastic changes in asylum laws with the provision of $60 billion for Ukraine, Trump turned things around and blew up the entire deal.

Failure Is Certain

Having no bill is better than this, the former president suddenly claimed, even though the business community, the Border Patrol union, the staunchly conservative Wall Street Journal, as well as McConnell, all vehemently campaigned for it. But Trump doesn't want a solution to the immigration problem. It doesn’t matter to him that even if he wins the election in November, he may never have the chance to pass an effective immigration reform, since the House of Representatives will likely fall to the Democrats. Trump wants chaos, and the more the better to continue his election campaign.

One Republican after another has backed away from the deal over the past few days, and the usual opportunists such as Trump lackey Lindsey Graham moved away from the deal. Now, even McConnell is backing away.

Without McConnell's support, it's most likely over now: The bill will not get the required 60-vote majority in the vote scheduled for Wednesday, and its failure in the House of Representatives is certain. Trying again would likely be just as unsuccessful.

The ones who suffer now are the people in Ukraine, who are heroically standing up to Russia. They are fighting for the very freedom that Republican politicians once paraded around like a banner. But that is unimportant to Trump and his far-right populist consorts: Ukrainians have no say in the U.S. presidential election — and if there’s any doubt, financially there is more to be gained from Russian ruler Vladimir Putin.

Trumps tödlicher Ukraine-Verrat

Der Ex-Präsident spielt ein zynisches Spiel mit den US-Hilfen für Kiew, und die Republikaner folgen ihm. Die Leidtragenden sind die Ukrainer

An Warnungen hat es nicht gemangelt – doch Wiederholung stumpft ab, und manch einer hielt die Aufregung auch bloß für Drama. Viel zu lange haben sich auch europäische Politiker und Politikerinnen beruhigt und bei Washington-Besuchen von vermeintlich "gemäßigten" Republikanern auf dem Kapitol einreden lassen, dass es am Ende nicht zum Schlimmsten kommen werde.

Nun aber ist es vorbei mit dem Schönreden und der Selbsttäuschung: Die US-Hilfen für die Ukraine stehen vor dem jähen Aus. Ein monatelang verhandelter Kompromiss ist geplatzt, der republikanische Senats-Minderheitsführer Mitch McConnell umgefallen: Mit höchster Wahrscheinlichkeit wird der Kongress keine neuen Gelder bewilligen. Das ist eine katastrophale Nachricht für das von Russland überfallene Land, ein desaströser Offenbarungseid der westlichen Führungsmacht und ein niederschmetternder Beleg für die destruktive Macht des großen Nihilisten Donald Trump.

Trumps perfide Taktik ist an Zynismus kaum zu überbieten: Erst hat er mit nationalistischen Parolen die Situation im Kriegsland Ukraine gegen die Probleme an der US-Südgrenze ausgespielt, über die täglich tausende illegale Einwanderer ins Land kommen. Dann hat er diese Menschen als kriminelle Invasoren diffamiert und ihre Zurückweisung zur Voraussetzung für weitere Ukraine-Hilfen gemacht. Doch als dann drei überparteiliche Unterhändler tatsächlich ein 370-seitiges Kompromisspaket vorlegten, das milliardenschwere Investitionen in die US-Grenzanlagen und eine drastische Verschärfung des Asylrechts mit der Bereitstellung von 60 Milliarden Dollar für die Ukraine verknüpfte, hat Trump das Ruder herumgerissen und den ganzen Deal in die Luft gejagt.

Scheitern gewiss

Kein Gesetz zu haben sei besser als dieses, behauptete der Ex-Präsident plötzlich, obwohl die Wirtschaft, die Gewerkschaft der Grenzschützer und das stramm konservative Wall Street Journal ebenso wie McConnell vehement dafür warben. Doch Trump will keine Lösung des Migrationsproblems. Dass er selbst bei einem Wahlsieg im November nie wieder die Chance auf eine effektive Einwanderungsreform bekommen könnte, weil das Repräsentantenhaus an die Demokraten fallen dürfte, stört ihn nicht. Trump will Chaos. Je mehr, desto besser, um damit Wahlkampf zu machen.

Ein Republikaner nach dem anderen ist in den vergangenen Tagen umgefallen. Die üblichen Opportunisten wie Trump-Lakai Lindsey Graham krochen vorneweg. Und nun rückt selbst McConnell vom Deal ab.

Damit dürfte der Damm gebrochen sein: Das Gesetz wird bei der für Mittwoch geplanten Abstimmung nicht die erforderliche 60-Stimmen-Mehrheit finden, im Repräsentantenhaus ist sein Scheitern ohnehin gewiss. Ein neuerlicher Anlauf hätte danach genauso wenig Chancen auf Erfolg.

Die Leidtragenden sind nun die Menschen in der Ukraine, die sich heldenhaft dem russischen Aggressor entgegenstellen. Sie kämpfen für jene Freiheit, die republikanische Politiker einst wie ein Banner vor sich hertrugen. Doch das ist Trump und seinen rechtspopulistischen Konsorten gleichgültig: Ukrainer haben bei der Präsidentschaftswahl keine Stimme – und finanziell ist im Zweifelsfall beim russischen Machthaber Wladimir Putin mehr zu holen.

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