The assassination attempt on Donald Trump comes in a climate of extreme polarization that undermines the foundations of democracy.
The attempted assassination of Donald Trump, in addition to being an act of violence that aggravates a climate of extreme polarization in the United States, marks a turning point in the November presidential race. No president or former president has been shot since 1981, when Ronald Reagan was hit several times. The event on Saturday, which is being investigated as an attempted assassination, slightly injured Trump’s right ear during a rally near Butler, Pennsylvania. His life is not in danger, none of his vital organs were damaged and he was quickly evacuated. However, the shocking images in which the former president can be seen falling to the ground after the attacker opened fire and then, with a bloodied face, raising his fist as a sign of resistance, will strengthen his candidacy.
The failed attack, which we cannot consider to be an isolated event given past political violence in the U.S., resulted from a serious security failure by the Secret Service, which serves Trump in his capacity as former president. Congress has already initiated proceedings to determine responsibility, while the FBI identified the perpetrator of the shooting as Thomas Matthew Crooks, a 20-year-old man who was carrying an AR-15 rifle, and was a registered Republican voter.
Apart from the issues of security, we have witnessed an act of violence with unpredictable political fallout. First, because it comes on the eve of Trump's official nomination as the Republican Party's candidate for the White House. First, at the Republican National Convention, Trump will name the vice-presidential candidate who will accompany him on the ticket. Second, because the image of Trump as survivor of a thwarted assassination will double the support of his enthusiastic followers.
All this, while Joe Biden faces questions for his CNN debate fiasco, during which he was the image of senility. Trump won’t hesitate to exploit to his advantage the ongoing internal debate that is undermining Biden, as Biden demonstrates how weak he is.
Leaders of the international community, including Biden, unanimously condemned the shooting. Nevertheless, both Trump's family and hard-core Republicans hold the Democratic leader and "the radical left" responsible for what happened.
The attempt on Trump's life follows an attack in May on Slovakian Prime Minister Robert Fico, as well as a series of physical attacks on political leaders in several European countries, including Germany. In addition to plunging the U.S. election campaign into chaos, this episode leaves a disturbing sense of uncertainty and unease that impacts not only this country, but also global geopolitics.
Fueling hatred of one’s opponent will lead to the end of democracy, whose deliberative nature is radically incompatible with any form of violence.
El intento de asesinato de Donald Trump llega en un clima extremo de polarización que mina las bases de la democracia
El intento de asesinato del que ha sido víctima Donald Trump, además de un acto de violencia que agrava el clima de polarización extrema que arrastra EEUU, supone un punto de inflexión en la carrera de las presidenciales que se celebran el próximo noviembre. Desde que en 1981 Ronald Reagan fue objeto de varios disparos, ningún presidente o ex presidente de EEUU había sufrido un tiroteo. El suceso, que se investiga como un atentado, dejó herido leve a Trump -fue herido en su oreja derecha- durante un mitin en la ciudad de Butler, Pensilvania. Su vida no corre peligro dado que ninguno de sus órganos vitales se vio dañado y fue evacuado con rapidez. Sin embargo, las impactantes imágenes en las que puede observarse al ex mandatario yéndose al suelo después de que el atacante abriera fuego para después, con el rostro ensangrentado, levantar el puño en señal de resistencia, suponen un refuerzo de su candidatura.
El atentado fallido, que no puede considerarse un hecho aislado teniendo en cuenta los precedentes de violencia política en EEUU, fue consecuencia de un grave fallo de seguridad del servicio secreto, que presta servicio a Trump en su calidad de ex presidente. El Congreso ya ha abierto los trámites para depurar responsabilidades, mientras que el FBI identificó al autor de los disparos como Thomas Matthew Crooks, un joven de 20 años, portador de un fusil AR-15 y registrado como votante republicano.
Al margen de la vertiente que atañe a la seguridad, estamos ante un gravísimo episodio de violencia que arroja una lectura política de efectos imprevisibles. Primero, porque llega en vísperas de que Trump sea este lunes nominado oficialmente candidato del Partido Republicano a la Casa Blanca en una convención en la que también se dilucidará el ticket que acompañará al magnate como aspirante a la Vicepresidencia. Y, segundo, porquela imagen de un Trump superviviente de un magnicidio frustrado redobla la adhesión de sus enfervorizados seguidores. Y ello en un contexto en el que Joe Biden se ve cuestionado por su imagen de senilidad tras su fiasco en el reciente debate en la CNN. Frente a la contestación interna que mina las opciones de un Biden que transmite debilidad, Trump no dudará en explotar el suceso en su favor.
El tiroteo recibió la condena unánime de los principales líderes de la comunidad internacional, incluido Biden. Pese a ello, tanto la familia de Trump como el núcleo más duro de los republicanos responsabilizan de lo sucedido al dirigente demócrata y a «la izquierda radical».
El intento de atentado a Trump se suma al que en mayo sufrió el primer ministro eslovaco Robert Fico y a la secuencia de agresiones físicas a dirigentes políticos en varios países europeos, incluido Alemania. Además de sumir en el caos la campaña de EEUU, este episodio deja una inquietante sensación de incertidumbre y de desasosiego que impacta no solo en este país, sino en la geopolítica global. Alimentar el odio al adversario conduce al fin de la democracia, cuya naturaleza deliberativa resulta radicalmente incompatible con cualquier forma de violencia.
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