Back to the Future

Published in El Heraldo de México
(Mexico ) on 11 February 2025
by José Carreño Figueras (link to originallink to original)
Translated from by Stephen Routledge. Edited by Patricia Simoni.
In the past, it was reflected in the mass deportation of Chinese people and, in at least in two major instances, the expulsion of Mexicans (during the Great Depression and in the early 1950s).

While charting a course for the United States to return to a mythical era of self-sufficient welfare and traditional society, the administration of President Donald Trump seems to be proposing a return to less laudable American traditions, but also to a concentration of power unprecedented in the history of that country.

At least for now, these intentions seem to be reflected in more or less symbolic persecutions and demolitions, the apparently profound reform of government, and the unprecedented concentration of power in the executive branch.

For some, the current attempt is to reduce government and its footprint in American society, a long-held aspiration of conservatives. Reflecting the right's dream come true, it seeks out people considered untrustworthy, in this case, people who do not support Trump, and scours the ranks of the bureaucracy, motivated by ideology, race and sexual preference. This effort evokes the hunt for communists and homosexuals after World War II and during McCarthyism.

After all, don't forget that Roy Cohn, Trump's lawyer and mentor when he arrived in “aristocratic” Manhattan from the middle-class neighborhood of Queens, served as the legal adviser to the House Un-American Activities Committee — the “communist hunters” — led by Richard Nixon in the House of Representatives and Joseph McCarthy in the Senate in the late 1940s and early 1950s. Cohn later served as consiglieri to New York Mafia families. And to Trump.

Whatever Trump's ideas, the reality is that Trump has long been charged with authoritarian leanings and with benefiting from the global resurgence of populism, especially on the right, fueled by unfulfilled expectations, unkept promises, stagnant economies, xenophobia and racism.

It is also part of a cultural war, reflected in attitudes against abortion, women's liberation, the rights of sexual minorities and extreme nationalism.

Many Trump supporters are right-wing Christian nationalists with an ultraconservative view of society. In Europe, Muslim and African immigrants are the targets of racist and xenophobic attitudes, while in the U.S., the focus is on Muslims and Latinos — especially Mexicans because of their numbers.

In the past, this view was reflected in the mass deportation of Chinese people and, in at least in two major instances, the expulsion of Mexicans (during the Great Depression and in the early 1950s).

Another facet of that ideology appears in an effort to control as well as expand borders physically or in effect, another old aspiration of the normally conservative and frequently right-wing national security apparatus.

And this administration has only been in office for three weeks.


En el pasado se reflejó en la deportación masiva de chinos y al menos dos instancias importantes de expulsión de mexicanos (durante la "Gran Depresión" y a principios de los cincuenta)

Al tiempo de trazar un camino para que Estados Unidos regrese a una mítica era de bienestar autosuficiente y sociedad tradicional, el gobierno del presidente Donald Trump parece plantear un retorno a las menos elogiables tradiciones estadounidenses pero también a una concentración de poder sin precedentes en la historia de ese país.

Por lo pronto, al menos, esas intenciones parecen reflejarse en persecuciones y demoliciones más o menos simbólicas y una aparentemente profunda reforma del gobierno. Y una concentración sin precedentes del poder en el Ejecutivo.

Para más de uno, un actual intento de reducir el gobierno y su huella en la sociedad estadounidense, que es una vieja aspiración de los conservadores, se deriva en el sueño de la derecha hecho realidad con la cacería de personas desconfiables –en este caso no partidarias de Trump– en las filas de la burocracia, con motivaciones integradas por ideología, raza o preferencias sexuales, que evocan la cacería de comunistas o de homosexuales después de la Segunda Guerra Mundial y durante el macartismo.

Después de todo, habría que recordar también que Roy Cohn, el abogado mentor de Trump a su llegada a la "aristocrática" Manhattan desde el barrio clasemediero de Queens, fue antes el abogado o asesor legal de los comités de actividades anti-estadounidenses o cazadores de "comunistas" que a fines de los 40 y principios de los 50 formaron Richard Nixon, en la cámara baja, y Joseph McCarthy en el senado. Y después, fue "Consiglieri" de familias de la Mafia neoyorquina. Y de Trump.

Cualesquiera sean sus ideas, la realidad es que Trump es acusado hace tiempo de tener tendencias autoritarias y de beneficiarse con el resurgimiento mundial del populismo, especialmente de derecha, alimentado por expectativas no cumplidas, promesas no realizadas, economías estancadas, xenofobia y a un racismo.

Es también parte de una guerra cultural, reflejada en actitudes contra el aborto, la liberación femenina, los derechos de minorías sexuales y un nacionalismo a ultranza.

Muchos de los partidarios de Trump son nacionalistas cristianos de derecha con una visión ultraconservadora de la sociedad y con actitudes frecuentemente racistas y xenofóbicas que en Europa se reflejan en los migrantes musulmanes y africanos, pero en Estados Unidos se enfoca en musulmanes y latinos, en especial mexicanos por sus números.

En el pasado se reflejó en la deportación masiva de chinos y al menos dos instancias importantes de expulsión de mexicanos (durante la "Gran Depresión" y a principios de los cincuenta).

Parte de esa ideología se refleja en la lucha por controlar fronteras, pero también en expandirlas, sea físicamente o en términos prácticos, otra vieja aspiración del normalmente conservador y frecuentemente derechista aparato de seguridad nacional.

Y apenas van tres semanas de gobierno...
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