Obama’s Foreign Policy: Amazingly Good

Published in Badische Zeitung
(Germany) on 3 May 2012
by Jens Schmitz (link to originallink to original)
Translated from by . Edited by Casey J. Skeens.
Barack Obama has refrained from every triumphant gesture. With his speech he has reminded his war-weary fellow citizens why the Afghanistan mission began in the first place. He has analyzed the situation by explaining which goals are achievable, and which are not. He has shown the path [to accomplishing the goals] and taken it by means of a new agreement.

According to the agreement, the U.S. will not rush out of Afghanistan. However, they will not stay permanently. Instead, Obama is ending the mission and has pushed his plan through, calling for resolute refocusing: A massive increase of the U.S. contingent was accompanied by the increase in attacks. The purpose was no longer to impose the blessings of American structures on other countries. Now it was once again about eliminating top al-Qaida leaders.

Actually, the terrorist network is barely in the headlines at the moment. It is an advantage of the incumbency that a president has and can use to promote himself if he reminds voters of such successes. Obama’s excellently composed speech to the U.S. media does not only ensure acknowledgment, but his foreign political record is also amazingly good. He is sending his challengers a taste of the incumbent’s resolve to defend the power of interpretation over his government. Whether he can portray his domestic political decisions as a purposeful path or not remains to be seen. Obama’s reelection campaign officially begins on Saturday, May 5.


Obamas Außenpolitik: Verblüffend gut

Barack Obama hat auf jede triumphale Geste verzichtet. Er hat mit seiner Rede seine kriegsmüden Mitbürger daran erinnert, warum der Afghanistaneinsatz vor zehn Jahren überhaupt begonnen hat. Er hat die Situation analysiert, indem er erklärte, welche Ziele erreichbar sind und welche nicht. Er hat den Weg dahin aufgezeigt und ihn mit dem neuen Abkommen beschritten. Die USA werden demnach das Land nicht überstützt verlassen. Sie richten sich allerdings auch nicht dauerhaft ein. Obama beendet vielmehr den Einsatz und hat am Hindukusch eine entschlossene Refokussierung durchgesetzt: Eine massive Erhöhung des US-Kontingents wurde von einer Vervielfachung der Drohnenschläge begleitet. Das Ziel war nicht mehr, anderen Ländern die Segnungen amerikanischer Strukturen überzustülpen. Es ging jetzt wieder darum, Al-Qaida-Spitzen zu eliminieren. Tatsächlich schafft es das Terrornetzwerk derzeit kaum noch in die Schlagzeilen. Es gehört zum Amtsbonus eines Präsidenten, dass er für sich selbst wirbt, wenn er an solche Erfolge erinnert. Obamas exzellent komponierte Rede sorgt in US-Medien aber nicht nur für das Eingeständnis, die außenpolitische Bilanz des Präsidenten sei verblüffend gut. Sie liefert seinen Herausforderern auch einen Vorgeschmack auf die Entschlossenheit des Amtsinhabers, die Deutungshoheit über seine Regierung zu verteidigen. Ob er auch seine innenpolitischen Entscheidungen als zielgerichteten Weg darstellen kann, wird sich von Samstag an weisen: Dann beginnt Obamas Wiederwahlkampagne offiziell.




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