Crazy Donald Makes Hillary Bearable

Published in Frankfurter Rundschau
(Germany) on 6 March 2016
by Tom Schimmeck (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Laurence Bouvard.
Completely absurd, this low-life Trump character. Crazy Donald. You see it right off: He's a whoopee cushion from The Muppet Show. Older people thought the same about Ronald Reagan. George W. Bush wasn't just a joke, either. In 2005, by the way, Sesame Street was supposed to introduce a new character, Donald Grump, complete with blond hairdo. But that puppet never made it onto our TV screens.

What's so special about Trump? The hairdo? His bank balance? His mile-high ego? His noisy fuck-you-all attitude? That he always sounds like he's on something? He insists he has never so much as touched drugs, alcohol or tobacco. Not even coffee. Just last week he announced, “I am a truth teller, and I will tell the truth.” Verily, verily, I say unto you.

I haven't yet had the pleasure of admiring him up close as I have his competition, Marco Rubio and Ted Cruz. Rubio, who promises to cut taxes, increase military spending and balance the budget, is being sold to us as a moderate. Which only goes to show what fearsome and dangerous territory America's centrists have gotten lost in. After the latest brawl between Republican candidates on Fox News, New York Times TV critic James Poniewozik said, “I might have been shocked, once, at this whole debate — the hooting audience, the barking candidates, the NSFW content — but those days are over. The memory is already fading. This is our life now.”

Cruz Is an Extremist

To get to Cruz, you have to make at least three consecutive right turns. He's an extremist. With an oily charm, he warns of a coming plague so he can pull the brightly colored little magic pills out of his satchel and hawk them to the crowd. Like Trump, Cruz also rides the anger train of those citizens who feel threatened and swindled, who are angry at everything and everyone in Washington. He combines the furor of the tea party movement with the anger of a Bible slapper. He comes off as if he can't wait to give the first order to open fire. He'll then say what he always says: God bless you all.

After 16 minutes of that, I had to get out of his presence to get a little fresh air. As I passed the policeman at the door I remarked to him that Cruz wanted to set the world on fire. The officer only responded by shrugging his shoulders. Then Cruz came out and waltzed through the crowd, shaking people's hands. He reeked of megalomania — and fear.

We have to learn to think more paradoxically. We know Donald Trump favors capital punishment and uncontrolled gun ownership — he believes guns save lives — and thinks climate change is a hoax. But he's not a warmonger. And on social issues like abortion he continues his rightward drift in order to please people like the Cruz fans.

So Trump is probably only the most obvious symptom of a decay that is much older than his candidacy. He is playing back a tune that has been recording now for over 40 years. That's how long the share of the cake American workers get has been stagnating and shrinking. Ironically, Trump now plays the successful entrepreneur who can halt the globalization of capital and bring money and jobs exported to Mexico and China back to the United States. What a joke.

Or maybe The Donald is just the ultimate slight-of-hand trick to make Hillary seem more palatable to us.


Der irre Donald macht Hillary erträglich
Von Tom Schimmeck

Donald Trump ist unser Schreckensbild. Und er ist es nicht allein. Nach 16 Minuten Cruz musste ich Luft schnappen gehen.


Völlig absurd, dieser krasse Trump-Typ. Der irre Donald. Sieht man doch gleich: Ein Scherzartikel aus der Muppet-Show. Ähnlich dachten die Älteren schon über Ronald Reagan. George Walker Bush war dann auch kein Witz. 2005 sollte in der Sesame Street übrigens tatsächlich ein „Donald Grump“ auftreten – mit blonder Tolle. Doch schaffte es die Puppe nie auf den Fernsehschirm.

Was ist so besonders an Trump? Die Frisur? Der Kontostand? Das Wolkenkratzer-Ego? Diese lärmende Fuck-you-all-Attitüde? Dass er immer klingt, als habe er was genommen. Er beteuert, niemals Drogen, Alkohol, Tabak angerührt zu haben, nicht einmal Kaffee. Erst letzte Woche sprach der Trump: „I am a truth-teller and I will tell the truth.“ Wahrlich ich sage Euch.

Ich hatte noch nicht das Vergnügen, ihn persönlich bestaunen zu dürfen, wohl aber Konkurrenten wie Marco Rubio und Ted Cruz. Rubio, der noch mehr Steuersenkungen, noch mehr Militär und zugleich einen ausgeglichenen Haushalt verspricht, wird uns neuerdings als Mann der Mitte präsentiert. Was nur zeigt, in welch furchterregenden Gefilden die politische Mitte der USA verschollen ist. „Früher wäre ich wohl geschockt gewesen: die johlende Menge, die bellenden Kandidaten…“, notierte der TV-Kritiker der „New York Times“ nach dem letzten Schlagabtausch der republikanischen Kerle auf Fox News. „Aber diese Zeiten sind vorbei. Die Erinnerung verblasst schon. Das ist jetzt unser Leben.“
Cruz ist Extremist

Um zu Cruz zu gelangen, muss man noch mindestens dreimal rechts abbiegen. Er ist Extremist. Mit dem öligen Charme des Quacksalbers, der die Pest beschreit, um dann seine kleinen bunten Pillen als rettendes Gegenmittel aus dem Koffer zu ziehen. Cruz reitet wie Trump, den wachsenden Zorn jener Bürger, die sich bedroht und betrogen fühlen, die generalempört sind über alles und jeden und Washington. Er vereint den Furor der Tea Party mit dem der Bibelschwenker. Er wirkt, als freue er sich schon darauf, das erste Bombardement zu befehlen. Er wird dann sagen, was er immer sagt: „Gott segne Euch!“

Nach 16 Minuten Cruz musste ich raus aus dem Saal, um Luft zu schnappen. Dem Polizisten vor der Tür erklärte ich: „Der will die Welt anzünden.“ Der Uniformierte zuckte nur mit den Schultern. Dann kam Cruz heraus und walzte händeschüttelnd durch die begeisterte Menge. Er roch nach Größenwahn – und Angst.

Wir müssen lernen, noch paradoxer zu denken. Klar, auch Donald Trump steht für die Todesstrafe, für noch mehr Waffen („they save lives“) und hält den Klimawandel für einen Schwindel. Aber er ist kein Krieger. Auch bei sozialen Fragen und Themen wie Abtreibung wanderte der Immobilienmogul weiter nach rechts, um Fans von Leuten wie Cruz zu gefallen.

So ist Trump wohl nur das derzeit augenfälligste Symptom eines Verfallsprozesses, der viel älter ist als seine Kandidatur. Er bespielt eine Empörung, die schon seit 40 Jahren wächst. So lange bereits stagniert oder sinkt der Anteil der Arbeitenden am großen US-Kuchen. Ausgerechnet Trump spielt nun den Großkapitalisten, der die Globalisierung des Kapitals stoppen kann, die Jobs aus Mexiko und China reimportiert und auch das Geld „zurück in die USA“ bringt. Welch ein Witz.

Vielleicht aber ist die Donald-Figur auch nur der ultimative Trick, uns Hillary erträglicher zu machen.
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