The news was delivered by Ehud Barak: The United States has elaborated a new plan for peace, soon to be submitted for review by the different parties. The Israeli Minister of Defense released this information to the Commission of Foreign Affairs of the Knesset. He went even further by asking Israel to rally behind the plan. Confirmation by the U.S. was prompt.
George Mitchell does not linger. In fact, he acts very quickly. Knowing that both the tranquility, which has prevailed for a while in the Near East, and Barack Obama's arrival at the White House represent unprecedented advantage points that must be acted upon. The U.S. emissary, who is very knowledgeable about the region, wrapped up a new peace plan in less than six months.
The existence of this new road map was divulged to the Knesset last Tuesday by Israeli Minister of Defense Ehud Barak. This is the man who destroyed the Oslo Accords and refused to negotiate with Yasser Arafat at Camp David in the year 2000, despite the insistence of U.S. President Bill Clinton. The announcement coming from Ehud Barak may be a bad omen, regarding the contents of the future U.S. plan, especially since the head of the moribund Israeli workers' party immediately called upon his country to rally to the plan.
But that's not counting the tenacity and pugnacity of George Mitchell, who has always wanted to come up with a peace accord, at any cost, in a region where so far all the best intentions in the world have failed. Warning signs show that Palestinians as well as Israelis have made some necessary changes to allow for this plan to come to fruition in a painless manner.
On the Israeli side, there is insistent talk of casting aside - if not imprisoning - the current minister of Foreign Affairs, Avigdor Lieberman, whom George Mitchell considered someone not to be associated with because of his anti-peace ideals. On the Palestinian side, Fatah, which is currently holding its 6th Congress in Beit Lahm, has been particularly adamant about keeping out all those who have doubts about the Israeli-Palestinian negotiations. This is why Mahmoud Abbas has categorically refused to organize this congress in Cairo or Amman, where various Palestinian factions wanted it to be held.
Meanwhile, on the U.S. side, when questioned about the imminent announcement of a peace plan by George Mitchell, P.J. Crowler, spokesman for the State Department led by Mrs. Clinton, replied without any more detail: "I believe that it’s a matter of weeks."
George Mitchell, guided by Barack Obama and the international community, seems to have hit the heart of the matter. It now remains to be seen whether his new plan will have the same fate as its numerous forerunners, none of which have ever been implemented, or whether it will be the plan leading to peace - a peace that has become the one perennial missed opportunity in a region scarred by 60 years of war.
Proche Orient : Nouveau plan de paix américain
C’est de la bouche d’Ehud Barak que l’information est tombée. Les Etats-Unis ont élaboré un nouveau plan de paix qui sera soumis incessamment aux différentes parties. C’est devant la commission des Affaires étrangères de la Knesset que le ministre israélien de la Défense a divulgué l’existence de ce plan. Il est même allé plus loin en demandant à Israël de s’y rallier. La confirmation, côté américain, ne s’est pas fait attendre.
Georges Mitchell ne traîne pas. Il va même très vite. Sachant qu’aussi bien l’accalmie qui règne depuis quelque temps au Proche Orient que l’arrivée de Barack Obama à la Maison Blanche constituent des chances sans précédent à saisir, l’émissaire américain, fin connaisseur de la région, a bouclé en moins de six mois un nouveau plan de paix.
L’existence de cette nouvelle feuille de route a été éventée mardi dernier à la Knesset par le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, celui-là même qui avait détruit les accords d’Oslo et refusé de négocier directement avec Yasser Arafat en 2000 à Camp David. Malgré l’insistance du président américain de l’époque, Bill Clinton. Cette annonce venant donc d’Ehud Barak, peut être un mauvais augure quant au contenu du futur plan américain. D’autant que le chef du moribond parti travailliste israélien a immédiatement appelé son pays à se rallier à ce plan.
Mais c’est sans compter sur la ténacité de Georges Mitchell et sa pugnacité à vouloir arracher, coûte que coûte, un accord de paix dans cette région, où toutes les bonnes volontés du monde ont jusqu’ici échoué.
Des signes avant-coureurs montrent qu’aussi bien les Palestiniens que les Israéliens ont fait des réaménagements nécessaires pour permettre à ce plan d’accoucher sans douleur.
Du côté israélien, on parle avec insistance de l’imminente mise à l’écart, si ce n’est en prison, de l’actuel ministre des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, que G. Mitchell considérait comme un infréquentable à cause de ses idées anti-paix.
Du côté palestinien, le Fatah, qui tient actuellement son 6e Congrès à Beit Lahm, a particulièrement tenu d’y écarter tous ceux qui ont des réserves sur les négociations israélo-palestiniennes. C’est pourquoi Mahmoud Abbas a catégoriquement refusé d’organiser ce congrès au Caire ou à Amman comme l’exigeaient plusieurs factions palestiniennes.
Côté américain maintenant, et interrogé sur l’imminence de l’annonce par George Mitchell d’un plan de paix, P.J. Crowler, porte-parole du département d’Etat dirigé par Mme Clinton, a répondu, sans autres précisions : «Je pense que c’est une question de semaines».
George Mitchell, aiguillonné par Barack Obama et la communauté internationale, semble bien être entré dans le vif du sujet. Reste à savoir si son nouveau plan subira ou non le sort de ses nombreux prédécesseurs qui n’ont jamais suivi le chemin de l’application, c’est-à-dire celui qui mène à la paix, devenue arlésienne dans cette région meurtrie par 60 ans de guerre.
Mohamed Ould Boah
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