Andrew Cuomo captivated Americans, but just like other politicians, he will have to answer if he sinned by omission or deliberately during the virus crisis.
To say that a politician has “blood on his hands” because of coronavirus-related deaths has become commonplace, in many cases unjustly and in others, subject to doubt.
Is it fair to say that this governor killed 10,000 seniors?
Everyone will eventually be judged, be it in the polls, in the court of public opinion or in courts of justice, if there is evidence of omission or criminal inaction.
Certainly, many Americans, accustomed to a litigious society, are considering filing lawsuits.
Of all the cases, the clearest one involves New York Gov. Andrew Cuomo, who has ironically become the most popular politician in the United States because of his highly engaged position in the battle against the coronavirus.
Cuomo is not only the target of the most common complaint, which alleges that he took too long to declare a quarantine, he is also charged in connection with a directive he signed on March 25.
Pursuant to this directive, nursing homes became obligated to accept elderly patients that were discharged from hospitals.
The intention was good: to create space for the tsunami of sick patients that would fall upon New York’s health care system and which would eventually culminate in more than 23,000 deaths.
Between March 1 and May 1, more than 4,800 elderly patients, including patients who tested positive for COVID-19, were sent to nursing homes, which were all but transformed into “death chambers” by an environment that was disposed to causing large scale contamination by a disease that generally kills the elderly who have more underlying health conditions.
Between the discharged patients and those that would become infected, the general death count is approximately 10,000.
By the end of March, when Cuomo signed the directive, widespread death in Italy and Spain had already shown the effects of COVID-19 on the elderly.
Is it fair to say that Cuomo knew about this and still signed the order? It is very likely he did not. However, there is ample margin for doubt.
"Twenty percent of our lost loved ones are from nursing homes ... because Gov. Cuomo and several other governors forced COVID-recovering patients into nursing homes."
The accusation was made by Janice Dean, who works as a meteorologist at Fox News. She lost both of her in-laws within a week of each other, and found it even more revolting when the governor appeared on CNN during a show hosted by his brother, Chris Cuomo, and both made jokes.
Cuomo has also been attacked by the left in case anyone thinks this debate is being skewed.
The Guardian reported that an analysis made by Columbia University concluded that if New York had acted just one week earlier, ordering people to stay at home and maintain social distancing, 17,000 lives could have been saved.*
The same principle of “if he had acted sooner,” was employed against British Prime Minister Boris Johnson, Scottish First Minister Nicola Sturgeon and Spanish Prime Minister Pedro Sanchez. The same “model” of sending elderly patients to nursing homes to free up space in hospitals and intensive care units was used in England.
Excessive or additional deaths in these institutions rose to 24,000, of which 12,400 were not officially related to the virus.
To attribute all the blame to the authorities, which undoubtedly made mistakes at a high cost, is also to ignore the societal indifference toward the elderly who are sick and vulnerable. In other words, expendable.
But the political component of the pandemic does not allow the matter to end. With the reflux of infections, the fight is escalating in Spain, where the left-wing government faces flak from right-wing parties.
Now the firing of the commander of the Madrid Civil Guard, Diego Perez de los Cobos, is in the spotlight after the commander sent a report that criticized the judge investigating the approval of a March 8 feminist rally, which became an infection hot spot, and included Minister of Equality Irene Montero, who is married to Pablo Iglesias, the leader of the ultra-leftist party Podemos.
The document criticized Fernando Simon, the director of sanitary surveillance, who has much to explain. He took too long to understand the situation and opposed the general use of masks, among other errors.
Governments and health authorities from different countries made the same mistakes in the midst of a new disease, compounded with the seriousness of the fact the virus was covered up at its point of origin in China and a combination of unprecedented health complications.
It seems obvious today, but how can one have prohibited a feminist march without seeming misogynistic? France also authorized the March 8 rally, and one week later, when the scope of the disaster was unfolding, it also authorized the first round of elections for mayor.
In hindsight, it seems absurd. But could Emmanuel Macron have suspended an election without provoking a political riot?
“We were all wrong,” Cuomo said, referring to the projection models that showed unusual figures, generally higher than what was considered reality. These projection model errors are still being made, with one of the newer cases being that of Washington University`s Institute of Health Metrics and Evaluations, which predicted 125,000 coronavirus deaths in Brazil.
“They were all wrong. They were all wrong,” Cuomo repeated.
To put everyone in the same basket is a way to lessen one’s own guilt. Despite the fact that Cuomo may be a potential Democratic presidential candidate in 2024 (or even next November, if something goes very wrong with Joe Biden), even his biggest fans are reticent.
It is not easy to determine which deaths were avoidable, particularly when it involves people who were already nearing the end of their life. However, signing a directive to send elderly patients to nursing homes carries a special weight.
In civilized countries, the mortality of the elderly cannot be overlooked. To do so would risk challenging the very concept of civilization.
*Editor’s note: Although accurately translated, the information here could not be independently verified.
Andrew Cuomo cativou os americanos, mas também terá que responder, como outros políticos, se pecou por omissão ou deliberadamente na crise do virus
Dizer que um político tem “sangue nas mãos” por causa das mortes por coronavírus virou lugar comum – em muitos casos, injustamente; em outros, sujeitos a dúvidas.
Todos acabarão julgados, seja nas urnas, no tribunal da opinião pública ou até em tribunais de justiça mesmo, se houver como comprovar omissão ou inação criminosa.
Com certeza, muitos americanos, acostumados a uma sociedade litigante, estão pensando em abrir processos.
Dentre todos, o caso mais claro envolve Andrew Cuomo, o governador de Nova York que se tornou, ironicamente, o político mais popular dos Estados Unidos pela forma altamente engajada com que se jogou na batalha do coronavírus.
Cuomo não apenas é alvo da acusação mais comum – demorou muito para decretar a quarentena – como por uma diretriz assinada em em 25 de março.
Em razão dela, casas de repouso passaram a ser obrigadas a aceitar pacientes idosos dispensados por hospitais.
A intenção era boa: abrir espaço para o tsunami de doentes que recairia sobre o sistema de saúde de Nova York, que viria a somar mais de 23 mil mortos.
Entre primeiro de março e primeiro de maio, mais de 4.800 pacientes idosos, inclusive casos com coronavírus comprovados, foram assim encaminhados para os asilos, transformados em “câmaras de morte” pelo ambiente propício à contaminação generalizada pela doença que mata preferencialmente os mais velhos com mais complicações de saúde.
Entre os pacientes dispensados e os que viriam a ser contaminados, a conta redonda dá nos 10 mil mortos mencionados.
No fim do mês de março, quando Cuomo assinou a diretriz, a morte galopante na Itália e na Espanha já mostrava seus efeitos sobre os idosos.
É justo dizer que Andrew Cuomo tinha conhecimento disso e mesmo assim assinou a ordem? Muito provavelmente não. Mas há amplas margens para dúvidas.
“Vinte por cento dos entes queridos que perdemos morreram em casas de repouso porque o governador Cuomo e vários outros governadores forçaram a transferência de pacientes de Covid-19 em recuperação a ir para os asilos.”
A acusação foi feita por Janice Dean, que trabalha como meteorologista na Fox News. Ela perdeu os sogros, com intervalo de uma semana, e ficou mais revoltada ainda quando o governador apareceu no programa de seu irmão, Chris Cuomo, na CNN, e os dois ficaram fazendo piadas.
Cuomo também recebe ataques pela esquerda, caso alguém ache que o debate está enviesado.
“Uma análise feita pela Columbia University concluiu que se Nova York tivesse agido apenas uma semana antes, mandando as pessoas ficar em casa e manter o distanciamento social, teriam sido poupadas 17 mil vidas na área metropolitana”, acusou um artigo do Guardian.
O mesmo princípio, o de “se tivesse agido antes”, já foi empregado para o primeiro-ministro inglês, Boris Johnson; a escocesa Nicola Sturgeon e o espanhol Pedro Sánchez.
Na Inglaterra se reproduziu o “modelo” de enviar doentes de volta a asilos para liberar hospitais e UTIs.
As mortes excessivas, ou adicionais, nessas instituições chegaram a 24 mil, das quais 12.400 não relacionadas oficialmente ao vírus.
Atribuir a culpa toda às autoridades, que com certeza cometeram erros a um preço altíssimo, também é uma forma de ignorar a indiferença da sociedade em geral com os velhos doentes e vulneráveis. Em outra palavra, descartáveis.
Mas o componente político da pandemia não deixa o assunto ser encerrado.
Com o refluxo das infecções, a briga está pegando fogo na Espanha, onde o governo de esquerda enfrenta o tiroteio dos partidos de direita.
O caso do momento é o da demissão do comandante da Guarda Civil de Madri, Diego Pérez de los Cobos, por ter mandado um relatório em tom crítico à juíza que investiga a aprovação da manifestação feminista de 8 de março, transformada num foco de contágio – inclusive da ministra da Igualdade, Irene Montero, casada com o líder do ultra-esquerdista Podemos, Pablo Iglesias.
O documento faz críticas a Fernando Simón, o diretor de vigilância sanitária que tem muitas explicações a dar (demorou a cair na real e foi contra o uso generalizado de máscaras, entre outros erros).
Governos e autoridades sanitárias de diferentes países cometeram os mesmos erros diante de uma doença nova, com gravidade inicialmente disfarçada em seu local de origem – a China – e um conjunto de complicações nunca vistas antes.
Hoje, parece óbvio, mas como proibir as marchas feministas sem levar a pecha de machismo- a França também liberou a manifestação do 8 de março e, uma semana depois, quando o tamanho da desgraça já se desenhava, também autorizou o primeiro turno das eleições para prefeito.
Retroativamente, parece absurdo. Mas poderia Emmanuel Macron suspender uma eleição sem provocar um rebuliço político?
“Todos nós erramos”, disse Andrew Cuomo, referindo-se aos modelos que prognosticaram números absurdos, geralmente para mais – e continuam fazendo isso, sendo um dos casos mais recentes o do Instituto para Métricas e Avaliação de Saúde, da Washington University, que previu 125 mil mortes por coronavírus no Brasil.
“Todos estavam errados. Todos estavam errados”, repetiu.
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Colocar todo mundo no mesmo saco é uma forma de aliviar a própria culpa, mas até os maiores fãs de Cuomo, um mais do que potencial presidenciável do Partido Democrata em 2024 (ou até em novembro próximo, se algo der muito errado com Joe Biden), estão reticentes.
Não é fácil determinar o que foram mortes evitáveis, principalmente quando envolve pessoas já no fim da expectativa de vida, mas assinar uma diretriz mandando os idosos hospitalizados de volta para as casas de repouso tem um peso especial.
Nos países civilizados, a mortandade dos velhos não poderá passar em branco sob risco de desafiar o próprio conceito de civilização.
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These countries ... have demonstrated that moral courage can coexist with diplomacy and that choosing humanity over expediency carries weight on the international stage.