Bitter Tea

Published in El Espectador
(Colombia) on 9 February 2010
by Andrés Hoyos (link to originallink to original)
Translated from by Annerys Diaz. Edited by Laura Berlinsky-Schine.
Tea, the most civilized beverage, is becoming sour for the United States.

If anyone doubted the value of symbols, the current American situation gives ample food for thought. Everything originates from the Boston Tea Party, which occurred in Boston in 1773. The English Crown sought to collect taxes on imported tea, but before they could make it effective, the colonists were in an uproar. At the peak, the rioters broke into the boats and threw the bags into the bay, thus baptizing the famous event. The slogan of the times was “No taxation without representation,” emphasizing that the American Revolution was largely against taxation. Since then, the DNA of the WASP contains a primitive opposition to taxes and, by extension, the federal government that collects and spends.

Cut to 2009. President Obama received a collapsing economy and was forced to throw in a rescue package, whose amount is substantial only in appearance. Obama also addressed a very moderate reform for the national health system. Who said to be afraid? Immediately, the far-right populist parties took the initiative to stage tea parties everywhere, in which they paint Obama as the black Hitler. The idea is to cause a tsunami that would paralyze the administration and terrify the country even more. They don't give a damn that ignoring the banking crisis would have resulted in an incalculable economic depression, or about the country paying higher costs for health care that, on average, is only mediocre, leaving more than 40 million Americans without health insurance. Those from the bitter tea party understand that there is something more basic than reality, and that is the devastatingly strong force of collective anger.

U.S. policy is becoming increasingly more rough and dirty. This happens, in my opinion, because so many WASPs are in great fear of the future. One thing is certain. This will not look like the past — the golden age of the immediate post war years — when the so-called American dream crystallized: family, church, house in the suburbs, car, army, empire. The WASP has been in power for more than half of U.S. history, with brief and timid eclipses. But given the demographics, they fear, with much paranoia, the rising tide of mestizos, blacks and Latinos, and that is why they refuse to allow the State to give them hope for a better life. Now, add that everything is "Made in China" and the price of gasoline climbs even in bad times, and you have a recipe for the growing apocalyptic temptations that prevail in the country. The paradox is that perhaps nothing other than disaster, which was about to occur in 2009, may soften the WASPs and make them see reason, meaning that it will make them accept a mixed civilization in which compromise prevails.

The opposite can also happen. Do not forget that the second amendment in the United States gives every adult the inalienable right to be armed. Accordingly, the time for American tea can result in a terrifying situation. Once again, I hope to be wrong.


Té amargo
Por: Andrés Hoyos
EL TÉ, LA MÁS CIVILIZADA DE LAS bebidas, se está volviendo amargo en Estados Unidos.
Si alguien dudaba del valor de los símbolos, la actual coyuntura gringa le dará amplia materia para reflexionar. Todo se origina en la Fiesta o Motín del té, un evento ocurrido en Boston en 1773. La Corona inglesa pretendía entonces cobrar aranceles a un té importado, pero antes de que pudiera hacerlos efectivos los colonos le armaron tremenda guachafita. En el momento cumbre, los amotinados irrumpieron en los barcos y echaron los bultos de té a la bahía, bautizando de esa manera al famoso evento. La consigna de los tiempos era: ¡no a los impuestos si no hay representación!, un eslogan muy revelador que enfatiza que la Revolución Americana se hizo en gran parte contra la tributación. Desde entonces el DNA del wasp contiene una oposición visceral a los impuestos y, por extensión, al gobierno federal que los recauda y los gasta.
Corte a 2009. El presidente Obama recibió una economía al borde del colapso y se vio obligado a lanzarle un paquete de rescate, cuyo monto es cuantioso tan sólo en apariencia. Obama también abordó en su primer año una reforma muy moderada al sistema nacional de salud. ¡Quién dijo miedo! De inmediato la extrema derecha populista aprovechó para hacer fiestas del té por todas partes, en las que pintan a Obama como un Hitler negro. La idea es causar un tsunami que paralice a la atemorizada administración y que polarice al país aún más de lo que ya está. No se les da un bledo que la inacción ante la crisis bancaria hubiera desembocado en una depresión económica de alcances incalculables o que el país pague los costos más altos del mundo por una salud que, en promedio, es apenas mediocre y deja a más de 40 millones de americanos sin seguro médico. Los del té amargo entienden que hay algo más básico que la realidad y es la fuerza arrasadora de la rabia colectiva.
En Estados Unidos la política se está tornando cada vez más áspera y más sucia. Esto sucede, a mi juicio, porque muchísimos wasp ven con gran temor el futuro. Hay algo indudable: éste no se parecerá mucho al pasado, digamos a la edad de oro de la inmediata posguerra cuando cristalizó el así llamado sueño americano: familia, iglesia, casa en el suburbio, carro, ejército, imperio. Los wasp han estado en el poder durante más de la mitad de la historia de Estados Unidos, con breves y tímidos eclipses. Pero dada la demografía, temen con no poca paranoia a la subida de la marea parda, negros y latinos más que todo, y por eso se rehúsan a permitir que el Estado tenga tan siquiera la tentación de garantizarles una vida mejor. Súmese a eso que ahora todo es Made in China, que el precio de la gasolina trepa incluso en malos tiempos, y tendrá una receta para las crecientes tentaciones apocalípticas que reinan en el país. La paradoja es que quizás nada que no sea una catástrofe, como la que estuvo a punto de suceder en 2009, podrá ablandar a los wasp y hacerlos entrar en razón, o sea que los inducirá a aceptar una civilización mestiza en la que predominen los términos medios.
También podría pasar lo contrario. No se olvide que por la Segunda Enmienda Constitucional en Estados Unidos todo adulto tiene el derecho inalienable de armarse hasta los dientes. Según esto, la hora del té americana podría resultar bastante espantosa. Una vez más preferiría equivocarme.
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