Incarcerated since 1998, five Cuban men, Fernando González, Antonio Guerrero, Gerardo Hernández, René González and Ramón Labañino, received excessive sentences after an unjust trial held in Miami in December 2001 for having “conspired” to spy on the United States. In reality, they did nothing more than infiltrate Florida-based groups of anti-Castro radicals who are carrying out more and more armed attacks against Cuba.
On June 4, 2008, while nevertheless confirming their “guilt,” the Atlanta Court of Appeals stated that no crime “against the national security of the United States” was committed and estimated that the sentences imposed on three of the men were disproportionate. It ruled that they should therefore be judged again. They were judged in Miami by the same magistrate as in 2001, Mrs. Joan Lenard.
Recognizing the de facto flagrant injustice that she committed during the first trial, and in light of the international indignation surrounding the case of the “five,” Mrs. Lenard had no other solution than to the reduce the sentences.
On October 13, 2009, Antonio Guerrero, who was serving out a life sentence plus 10 years, saw his punishment scaled down to 21 years plus 10 months in prison.
On December 8th, Ramón Labañino (previously sentenced to life plus 18 years) received 30 years of incarceration. As for Fernando González, he was condemned to 17 years plus 9 months (instead of the initial 19 year sentence).
These sentence reductions, though positive, do not fully cancel out the injustice of which the “five,” who continue to claim their innocence, are victims. Besides, René González (15 years of imprisonment) and Gerardo Hernández (two life sentences plus 15 years) did not benefit from the new ruling.
During the sessions held between October 13th and December 8th, the Secret Service (charged with the security of the American president) opened an investigation into a Miami radio station, Radio Mambi (WAQ1-710 AM). On November 19th, during the program “The News and You/ Hot off the Press,” hosted between 9 and 10 a.m. by Armando Pérez Roura (the station’s director), Ninoska Pérez Castellón and Enrique Encinosa, listeners calling in, affirmed that President Barack Obama had to be eliminated “by a bullet in the head.” It is not the first time that “unfiltered” and virulently anti-Obama interjections have been broadcast. Mrs. Pérez Roura and Encinosa, as well as Mrs. Pérez Castellón are linked to the most extreme groups of the anti-Castro exiles - the Council for the Liberty of Cuba (CLC), Unity Cuba and the National Liberation Front of Cuba (FLNC) - which the five had been charged with infiltrating.
De l’injustice à… l’injustice pour les cinq Cubains de Miami
Incarcérés depuis 1998, les cinq Cubains Fernando González, Antonio Guerrero, Gerardo Hernández, René González et Ramón Labañino ont été condamnés en décembre 2001, lors d’un procès inique tenu à Miami, à des peines exorbitantes pour avoir « conspiré » en vue d’espionner les Etats-Unis. En réalité, ils n’avaient fait qu’infiltrer les groupes anticastristes radicaux qui, depuis la Floride, multiplient attaques armées et attentats contre Cuba.
Le 4 juin 2008, tout en ratifiant leur « culpabilité », la cour d’appel d’Atlanta constatait qu’aucun délit « contre la sécurité nationale des Etats-Unis » n’avait été commis et estimait les peines infligées à trois d’entre eux disproportionnées. Elle ordonna donc qu’ils soient rejugés. Ils l’ont été, toujours à Miami, par la même magistrate qu’en 2001, Mme Joan Lenard.
Reconnaissant de facto l’injustice flagrante qu’elle avait commise lors du premier procès, et au vu de l’indignation internationale qui s’exprime autour du cas des « cinq », elle n’a eu d’autre solution que de réduire les sentences.
Le 13 octobre 2009, Antonio Guerrero, qui purgeait une condamnation à perpétuité plus dix ans, a vu son châtiment ramené à vingt et un ans plus dix mois de prison.
Le 8 décembre, Ramón Labañino (perpétuité plus dix-huit ans) s’est vu sanctionner de trente ans d’incarcération. Fernando González a, quant à lui, été condamné à dix-sept ans plus neuf mois (contre dix-neuf ans initialement).
Ces réductions de peine, pour positives qu’elles soient, ne mettent nullement un terme à l’injustice dont sont victimes les « cinq », qui continuent à clamer leur innocence. Par ailleurs, René González (quinze ans d’emprisonnement) et Gerardo Hernández (deux peines de perpétuité plus quinze ans) n’ont pas bénéficié d’un nouveau jugement.
Tandis que se déroulaient les audiences, entre le 13 octobre et le 8 décembre, le Secret Service (chargé de la sécurité du chef de l’Etat américain) a lancé une enquête sur une station de radio de Miami, Radio Mambi (WAQ1-710 AM). Le 19 novembre, durant l’émission « A chaud », animée entre 9 heures et 10 heures du matin par Armando Pérez Roura (directeur de la station), Ninoska Pérez Castellón et Enrique Encinosa, un auditeur a, en direct, par le biais d’un appel téléphonique, affirmé que le président Barack Obama devait être éliminé « d’une balle dans la tête ». Ce n’est pas la première fois que, sur cette antenne, des interventions « non filtrées » s’en prennent avec virulence au chef de l’Etat américain. MM. Pérez Roura et Encinosa, ainsi que Mme Pérez Castellón sont liés aux groupes les plus extrémistes de l’exil anticastriste – Conseil pour la liberté de Cuba (CLC), Unité Cuba, Front de libération nationale de Cuba (FLNC) – que les Cinq étaient précisément chargés d’infiltrer.
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