Republicans Freak Women out,Obama Flies in the Polls.

Published in Il Fatto Quotidiano
(Italy) on 10 April 2012
by Roberto Festa (link to originallink to original)
Translated from by Francesca Baldanzi. Edited by Katie Marinello.
According to a survey by ABC News and The Washington Post, the incumbent president can count on women's vote to curb the recovery of his probable challenger, Romney. What is tipping the scale in favor of the White House's current tenant is the fierce campaign the Republicans have been carrying out for a long time against women's rights in order to regain approval from the right wing.


The "gender gap,” the gender difference. A gender issue might return Barack Obama to the White House. According to a survey by ABC News and The Washington Post, a large majority of American women plan to vote for the Democratic president next November. Mitt Romney, the likely Republican nominee, has made gains among men but not enough to cover his loss among women. With the presidential elections less than seven months away, Obama is ahead of Romney 51 percent to 44 percent. Seven percentage points represent a good result for Obama, now that the campaign is getting to its heart.

The ABC News/Washington Post survey examines different aspects of the electoral race: the economy (the only field where Obama is weak: 76 percent of Americans consider the country still in recession), the candidates' ability to defend the interests of the middle class (Obama is leading by 10 percent), popularity (again, Obama has the edge over Romney because he is considered more likeable, reliable and authoritative by 64 percent of Americans). But women's vote represents the most comforting data for Democrats: 57 percent of American women would vote for Barack Obama (compared to 38 percent who would vote for Romney).

The veritable good news for Obama especially concerns the vote of white women. As of Mar. 10, Romney was favored by 55 percent of white women. Today -- a month later -- the Republican candidate has lost 7 percent of that group. Obama has the substantive equality in the white female vote and the absolute predominance in the minority (Obama hits almost 80 percent among African-American and Latino women). This explains why the White House could be Democratic for another four years.

The survey's outcome does not arrive totally unexpected. American women have traditionally voted for the Democratic candidate. In 2008, Obama had 13 percentage points over McCain among women voters. This year, however, it is quite different. Republicans are imprisoned in an increasingly ideological view. They are convinced primary election will be won by the far right wing and they are working hard to attract the conservative and evangelical vote. As a result, Republicans have started a veritable "war against women," as it has been called.

The traditional opposition to abortion has been accompanied by a demonization of all forms of contraception (despite 99 percent of American women reporting they have used some form of birth control at least once in their life). In the heart of the election campaign, Virginia’s Republican governor, Bob McDonnell – with the support of all candidates -- has promoted a law requiring a particularly invasive vaginal ultrasound for all women trying to have an abortion, even those victims of rape. Furthermore, Romney, Santorum, Gingrich and all the Republican leaders have been fighting for months to cut public funding to Planned Parenthood, the national organization working for women's health. Planned Parenthood has been accused of using taxpayers' money to pay for abortions (only 3 percent of Planned Parenthood's funds, none of which are public funds, go toward abortion services).

The list is long and becomes even more apparent if we start considering domestic policy. Republicans in Maryland cut funds for after-school school services for poor children with working mothers. In South Dakota, Republicans want to legalize the killing of abortion doctors. In Georgia, a Republican wants to change the legal term for women who have been subjected to rape or domestic violence from "victim" to "accuser." In a recent closed-door meeting of Republican senators, Lisa Murkowski of Alaska invited colleagues to tone down their rhetoric in order to avoid being painted as anti-women, since "that might have disastrous consequences in the November vote.”*

Murkowski's appeal does not seem to have been heard, and now Republicans are faced with the nearly impossible task of winning American women back. They are annoyed, frightened and weary of a "war" that has probably inflamed the Christian and conservative vote, but has made the vote of an entire nation colder and more doubtful.

*Editor’s note: This quote, accurately translated, could not be verified.


I repubblicani “spaventano” le donne. E Obama vola nei sondaggi

Secondo una rilevazione di Abc news/Washington post, il presidente uscente potrà contare sul voto femminile per arginare la rimonta del probabile sfidante Romney. A far pendere la bilancia per l'attuale inquilino della Casa bianca, la durissima campagna che i Repubblicani portano avanti da tempo contro i diritti femminili per recuperare consensi a destra


Il “gender gap”, la differenza di genere. Potrebbe essere proprio una questione di genere a riportare Barack Obama alla Casa Bianca. Un sondaggio ABC News/Washington Post, tra i più completi e dettagliati realizzati sinora, mostra infatti che una larga maggioranza di donne americane prevede di votare, il prossimo novembre, per il presidente democratico. Mitt Romney, il probabile candidato repubblicano, guida nelle preferenze di voto degli uomini, ma non in modo tale da riassorbire le perdite tra le donne. Alla fine, a meno di sette mesi dal giorno delle presidenziali, il sondaggio mostra Obama saldamente in vantaggio su Romney: 51% contro 44%. Sette punti pecentuali che rappresentano un buon risultato per Obama, nel momento in cui la campagna entra nel vivo.

Il sondaggio ABC News/Washington Post prende in esame temi e caratteri diversi della sfida elettorale: economia (l’unico settore in cui Obama mostra una certa debolezza: il 76% degli americani pensa che il Paese sia ancora in recessione), capacità dei candidati di difendere gli interessi della classe media (Obama batte Romney di 10 punti percentuali), loro simpatia (anche qui, largo vantaggio per Obama, riconosciuto più piacevole, affidabile, autorevole dal 64% degli americani). E’ però proprio il dato del voto femminile a rappresentare il dato più confortante per i democratici. Il 57% delle donne americane spiega infatti di voler votare per Barack Obama (Romney si ferma al 38%). La vera buona notizia, per Obama, riguarda soprattutto il voto delle “white women”. Lo scorso 10 marzo, il 55% delle americane bianche preferiva Romney. Oggi, un mese dopo, il candidato repubblicano ha perso il 7% di questo segmento elettorale. La sostanziale parità nel voto femminile bianco, e l’assoluta prevalenza in quello delle minoranze (tra le donne afro-americane e ispaniche Obama tocca quasi l’80% delle preferenze) spiega dunque perché la Casa Bianca potrebbe essere democratica ancora per quattro anni.

Il risultato del sondaggio non arriva totalmente inatteso. Le donne americane hanno tradizionalmente votato per i candidati democratici alla presidenza. Nel 2008, Obama sopravanzòJohn McCain di 13 punti nella scelta di voto femminile. Quest’anno, però, le cose sono andate in modo sensibilmente diverso. Prigionieri di una visione sempre più ideologica, convinti che le primarie si vincano a destra, attirando il voto evangelico e conservatore, i candidati repubblicani alla presidenza si sono lanciati in quella che è stata definita una vera e propria “guerra contro le donne”. La tradizionale opposizione all’aborto si è accompagnata a una demonizzazione di ogni forma di contraccezione (nonostante il 99% delle donne americane affermi di essere ricorsa, almeno una volta nella vita, a una qualche forma di controllo). In piena campagna elettorale, e benedetto da tutti i candidati, il governatore repubblicano della Virginia, Bob McDonnell ha sponsorizzato una legge che prevede – per tutte le donne che chiedono di abortire, anche quelle vittime di stupro – un esame vaginale agli ultrasuoni particolarmente invasivo. E da mesi ormai è in corso la battaglia di Romney, Santorum, Gingrich e tutta la classe dirigente repubblicana, per tagliare i fondi pubblici di Planned Parenthood, l’organizzazione nazionale che si occupa di salute delle donne, accusata di usare i soldi dei contribuenti per pagare gli aborti (solo il 3% dei fondi di Planned Parenthood è destinata ai servizi abortivi, e non sono fondi pubblici).

La lista è lunga, e diventa ancor più esplicita se, dalla politica nazionale, si passa a quella locale. Repubblicani del Maryland che tagliano i fondi per il doposcuola dei bambini più poveri, con madri lavoratrici. Repubblicani del South Dakota che vogliono legalizzare l’uccisione dei dottori abortisti. Un repubblicano della Georgia che vuole cambiare il termine legale per le donne oggetto di stupri e violenza domestiche: non più “vittime”, ma “accusatrici”. La lista è così lunga ed esplicita che, a un recente incontro a porte chiuse tra i senatori repubblicani, Lisa Murkowski, eletta in Alaska, ha chiesto ai colleghi di moderare i toni ed evitare di essere dipinti come anti-donne, “ciò che potrebbe avere conseguenze disastrose nel voto di novembre”.

L’appello della Murkowski non sembra però essere stato ascoltato, e ora i repubblicani si trovano di fronte al compito, quasi impossibile, di recuperare le donne americane: infastidite, impaurite, stanche di una “guerra” che ha forse infiammato il voto cristiano e conservatore, ma ha reso più freddo e dubbioso quello di un’intera Nazione.
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