方祖涵／無情病毒的階級歧視
美國職棒大聯盟四月中與史丹佛大學合作進行新冠肺炎抗體測試，研究報告不久前正式公開，參與實驗廿六支球隊、近六千名隊職員，僅有○．七％驗出病毒抗體，數據低到連主持研究的醫學院巴查塔利亞教授都覺得驚訝。
以球隊來區分，在洛杉磯的加州天使隊以三．二五％抗體比率最高，其次是紐約大都會二．六一％，不過這些有抗體受測對象將近七成毫無症狀，出現發燒、頭痛、失去嗅覺味覺等情況的屈指可數，換句話說幾乎全數都很健康。對於正在協商開季的大聯盟來說，此項數據無疑是強心針，各大體育媒體都對研究結果正面報導。
不過，在與史丹佛大學胡佛公共政策研究所對談裡，巴查塔利亞教授卻掩不住臉上憂心，「數字透露出不少壞消息」，他說。
首先，在病毒肆虐兩三個月，失業率快速攀升之後，研究族群竟然只有○．七％感染，代表疫情還有很多擴張空間。此外，更嚴重問題是數據證明感染率在不同社會階級間出現嚴重差距。參與實驗大聯盟隊職員是正職員工加上少數球員與教練，都是中高層收入者，領低時薪的球場服務人員並不包括在內（這些低收入工作很多皆為外包，並不屬於球團）。以紐約市為例，整座城市居民感染率高達廿五％，比大都會跟洋基隊平均高出十倍以上，巨人隊與道奇隊數據亦分別比舊金山跟洛杉磯都會區低了一大截。
近六千位研究對象裡，八成是白人，九成五不到六十五歲，整體來說結構特殊，因此產生如此令人驚訝的結果。此類針對社會階層的疫情研究愈來愈多，情況也逐漸鮮明：儘管病毒不長眼，遭受最大影響仍是低收入與有色人種。在病症蔓延後，低收入民眾不出門賺錢連飯都吃不飽，根本沒有資源在家隔離，然而長期缺乏照顧讓他們原本就有健康問題，感染後容易變成重症，再加上普遍缺乏健康保險無力就醫，造成致死率高於平均。
政論雜誌「大西洋」近日刊出一篇重磅文章「病毒原本被視為危機事件，直到川普發現是誰在死亡」，文中指出疫情對有色中低階層影響重大，卻因為這個族群並非執政黨票倉，讓美國防疫政策開始大轉彎。對主張停止居家隔離的保守派支持者來說，「你們那些人」容易受感染所以就好好防疫，「我們」出門是自由；「你們」自己怕死不要影響別人權益，「我們」不怕的連口罩都不用戴。原本看似齊心防疫的社會被數據現實打回原形，原來連病毒都有階級歧視。
面對極端研究結果，巴查塔利亞教授認為貧窮對中低階層影響不亞於疫情，長期隔離非解決之道，政府應該在逐步開放時，將更多資源投注於社會脆弱環節，像是老年族群、安養院，與低收入戶等。至於大聯盟是否應該開打，「其實他們沒有問我這件事」，他說。說真的，雖然棒球是美國生活重要環節，在好好活著都是掙扎的此刻，並不是所有人都有餘裕在乎。
（作者為運動文學作家)
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