Spy Balloon Entering US Airspace Is Equivalent to Provoking America

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(社論)間諜氣球進入美國領空等同挑釁美國

國際社會有法律，無法治，對錯問題乃依循叢林法則，弱肉強食，美、中兩國的對峙雙方會評估彼此的實力，自我節制。

正當美國國務卿布林肯即將訪問中國之際，中國間諜氣球進入美國領空，而且針對性的巡航部署洲際彈道飛彈的蒙大拿州，引起美國官方注意，並派遣匿蹤戰鬥機與預警機加以監控。根據美國總統拜登的說法，他在二月一日時就已接獲通報發現間諜氣球，後因考量摧毀氣球對地面可能造成危害，才到氣球飛到東岸領海上空，才將以擊毀，但已經引起美中關係的停頓與緊張。

中國派遣氣球到全世界進行偵察並非首次，以間諜氣球偵察所能獲得的情報遠遠不及軍事衛星、高空偵察機及無人飛機，為何中共使用間諜氣球讓美國反應如此激烈，其實與美中戰略對峙及美國內部政治互動有關。中共運用間諜氣球實施偵察，除了因為偵蒐設備日趨小型化及精密外，藉由遙控調整方向，比較不容易受到風向影響，可以設定所要監控目標，進行長期與例行監控及偵察。由於訊息傳輸較遠，可以當作洲際彈道飛彈的終端導引。因為功能日趨強化及多元，使得原本二次世界大戰使用的偵監器材，重新獲得各國的青睞。

其次，中國擅長使用灰色地帶行動對他國進行監控、騷擾及恐嚇，如果造成衝突或事端，中國則以各種託辭閃避相關責任。例如，在間諜氣球事件中，中國見事證明確，難以抵賴，遂由外交部聲明氣球乃民用設施，因為難以操控風向才進入美國空域。如果氣球是誤飛，如何能夠湊巧準確經過美國重要飛彈基地？此種說詞，恐怕連三歲小孩子都不會相信。當美國派戰機摧毀之後，中國叫囂指責美國過度反應，實際上是「見笑轉生氣」，企圖以高聲指責掩飾自己的過失而已。

就美國政治而言，由於中國內外交困，開始對美國採取和緩姿態，並進一步改善兩國關係。二月五日美國國務卿布林肯預定訪問中國，並且會見中國領導人習近平，被視為改善兩國關係破冰的重要象徵。而訪問前一天，因為氣球事件擴大，布林肯臨時取消訪問中國行程，影響兩國關係的恢復。如果布林肯訪問中國具有重要目的，可以達成某種重要的協議，氣球事件應該不會成為阻礙交往的因素。但是如果布林肯訪問中國，只是不斷重申對台海安全、中國援助俄羅斯、科技制裁、全球暖化合作等議題，實際上不會得到中國承諾與保證。反而可能被中國大肆宣傳，凸顯美中的和解，讓中國弱化美國與印太國家的戰略保證。

更重要的是，美國去年的期中選舉，共和黨與民主黨旗鼓相當，而共和黨經過多次選舉，獲得眾議院議長職務後，成立對中國事務專責機構，發表對中國強硬的說法，足以證明美國明年的總統大選中國議題將成為雙方交鋒的重點。如果美國拜登總統此時對中國示弱，將被國會及潛在美國共和黨總統候選人大肆批評。如此將助長共和黨的聲勢，削弱民主黨的選情。如果中國在印太區域與美國軍機及軍艦近距離接觸，雖然升高潛在衝突可能性，但是在美中兩國不願意爆發戰爭情況下，最後都「鬥而不破」，自找台階處理。

反觀此次中國間諜氣球進入美國領空，等同挑釁美國空防，而且若成功竊取美國重要飛彈及雷達參數、引導洲際彈道飛彈攻擊或釋放可能大規模死傷的病毒，將對美國造成重大的衝擊，美國必須嚴重看待。直到美國總統大選前，美中關係難以轉變，且更容易因美國重要人士訪台或中俄戰略合作，挑起更多爭端，衝擊美中台三邊關係及印太區域安全。