Trump Would Have Made Prisoner Exchange Deal More Complicated*

Published in Kommersant
(Russia) on 05 August 2024
by Dmitry Drize (link to originallink to original)
Translated from by Nane Sarkisian. Edited by Helaine Schweitzer.
*Editor’s note: On March 4, 2022, Russia enacted a law that criminalizes public opposition to, or independent news reporting about, the war in Ukraine. The law makes it a crime to call the war a “war” rather than a “special military operation” on social media or in a news article or broadcast. The law is understood to penalize any language that “discredits” Russia’s use of its military in Ukraine, calls for sanctions or protests Russia’s invasion of Ukraine. It punishes anyone found to spread “false information” about the invasion with up to 15 years in prison.

Donald Trump, the 45th U.S. president, claimed that America lost in the recent prisoner exchange deal, prompting varied reactions in the West. German Chancellor Olaf Scholz admitted it was not an easy decision for him. Meanwhile, many observers believe this event may signal the start of a significant dialogue between Moscow and Washington. Dmitry Drize, a political observer for Kommersant FM, partially supports this view.

Donald Trump argued the deal was a win for Russian President Vladimir Putin, suggesting that the U.S. came out on the losing side. He implied that, had he been president, the U.S. could have brought American citizens back without any exchange. Notably, Paul Whelan, one of the individuals who was released was arrested in December 2018 and sentenced to 16 years in January 2021 during Trump’s term. His release was achieved through what Trump described as a flawed deal under incumbent President Joe Biden.

Chancellor Scholz noted that reaching a decision on the exchange was difficult. However, he prioritized the welfare of German citizens and could not refuse a strong appeal from Biden. The chancellor regards the current president highly, which fostered a compromise. It is believed that Vadim Krasikov was a key figure in the exchange. Krasikov was serving a life sentence in Germany for the murder of Zelimkhan Khangoshvili, a Chechen field commander known for his aggressive actions against Russia. Despite his violent past, Germany had granted Khangoshvili political asylum.

Khangoshvili was assassinated in broad daylight in Berlin’s Tiergarten park, an act that authorities viewed as a deliberate provocation. Krasikov was imprisoned, and Germany long resisted the idea of an exchange. Why? It’s not hard to guess — such actions set a precedent. An agent caught in the civilized West might not have to worry too much because eventually the agent might be released and resume their activities without much concern. Western citizens visiting Russia and Belarus, whether journalists, aid workers or simply someone visiting a "girlfriend," all face serious risk.

Although Krasikov wasn’t a traditional spy but someone who “eliminates” enemies, the exchange raises complex issues. Exchanging Russian citizens — who may have made mistakes but are still fellow nationals — for others of the same nationality poses legal and ethical questions. It implies a division between "good" Russians and "bad" Russians who are beyond redemption. Is imprisonment meant to rehabilitate? If so, it seems unlikely that the prisoners who were exchanged will be rehabilitated. Additionally, the pool of prisoners to exchange is itself a point of concern. There are numerous unanswered questions about these exchanges that need to be addressed.

As for Trump and Scholz, Trump’s remarks suggest that Biden is respected and could not be denied. The phrase "It would have been more complicated to deal with the 45th president of the U.S.” is appropriate. The deal might not have happened at all under Trump. Thus, Russia agreed to conduct the exchange with Biden rather than waiting for a potentially more accommodating leader.

The stakes are high, as Democrats aim to address many global issues before the election. The current situation shows they are prepared to make certain compromises, offering a chance to negotiate on a wide range of issues, including a new global security framework.

In this context, new prisoner exchanges may be necessary to reduce global tension. While this might sound idealistic, maintaining some level of optimism seems appropriate.


Дмитрий Дризе — о реакции на сделку по обмену заключенными

45-й президент США Дональд Трамп завил, что Америка в результате проиграла из-за сделки по обмену заключенными, которую на Западе оценили по-разному. Канцлер Германии Олаф Шольц признал, что решение с его стороны было непростым. Между тем многие наблюдатели выражают уверенность, что произошедшее — прелюдия к началу большого диалога Москвы и Вашингтона. Политический обозреватель “Ъ FM” Дмитрий Дризе отчасти согласен с таким утверждением.

Дональд Трамп заявил, что сделка по обмену заключенными стала победой для президента РФ Владимира Путина, а вот США проиграли. Естественно, если бы он был президентом, все было бы по-другому. Американских граждан удалось бы вернуть без всякого обмена. Справедливости ради стоит отметить, что один из обмененных, Пол Уилан, был арестован в декабре 2018 года и осужден на 16 лет в январе 2021-го, то есть при президенте Трампе. В итоге освободили его в результате плохой сделки нынешнего американского лидера Джо Байдена.

Между тем Олаф Шольц заявил, что решение об обмене далось ему непросто. Однако граждане Германии превыше всего, и, собственно, он не мог отказать Байдену, который очень просил. Федеральный канцлер относится к действующему президенту Соединенных Штатов с большим уважением, так что пришлось пойти на определенный компромисс. Как считается, ключевой фигурой обмена был Вадим Красиков. Он отбывал пожизненное заключение в Германии за убийство Зелимхана Хангошвили. Это чеченский полевой командир, который воевал с Россией. Есть данные о том, что он отличался особой жестокостью, но тем не менее получил политическое убежище в ФРГ.

Хангошвили был ликвидирован средь бела дня в парке Тиргартен в самом центре Берлина. Власти посчитали это откровенным вызовом, что по большому счету не удивительно. Красикова посадили, и руководство страны очень долго возражало против обмена. Почему? Догадаться нетрудно — потому что это создает прецедент. Агент, что попадется на цивилизованном Западе, может особо не беспокоиться — рано или поздно он окажется на свободе и относительно спокойно сможет продолжать свою деятельность.Что же касается граждан западных стран, что прибывают в РФ и Белоруссию, будь то журналисты или сотрудники гуманитарных миссий, или просто к «девушке в гости приехал» — все они серьезно рискуют.

При том что Красиков не совсем разведчик, Штирлиц, который добывает секреты для родины, а тот, кто, скажем мягко, лишает врагов жизни. Кроме того, собственно, российских граждан, пусть оступившихся, но менять на таких же соотечественников — это тоже может показаться несколько странным с точки зрения законодательства. Получается, есть хорошие и плохие россияне, у которых нет шанса раскаяться и встать на путь истинный. Сажают же для чего? Чтобы перевоспитать? Но вот, судя по всему, теперь они точно не перевоспитаются — это во-первых. Во-вторых, обменный фонд нужно ведь из кого-то создавать. В общем, слишком уж много вопросов возникает. И ответов на них подходящих не находится.

Но вернемся к Трампу и Шольцу. Общий смысл слов последнего состоит еще и в том, что, мол, Байдена-то он уважает и отказать не может. И вот здесь буквально просится фраза: с 45-м президентом США договориться было бы сложнее. И так могло статься, что сделка не состоялась бы вовсе. Вот и Россия согласилась провести обмен именно с Байденом, не дожидаясь возвращения вроде как близкого по духу политика.

Похоже, ставки сделаны. Демократы хотят решить большую часть мировых проблем к выборам. И как мы видим по сложившейся ситуации, они готовы пойти на определенные компромиссы. Так что есть шанс с ними договориться по широкому кругу вопросов, включая создание новой архитектуры мировой безопасности.

В таких условиях, если удаться достичь разрядки мировой напряженности, может быть, и новые обмены более не понадобятся. Понимаю, наивно это звучит. Но оптимизм же должен оставаться. В некоторой степени.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Russia: Political Analyst Reveals the Real Reason behind US Tariffs*

Taiwan: Making America Great Again and Taiwan’s Crucial Choice

Topics

Taiwan: Making America Great Again and Taiwan’s Crucial Choice

Russia: Political Analyst Reveals the Real Reason behind US Tariffs*

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Germany: US Companies in Tariff Crisis: Planning Impossible, Price Increases Necessary

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Related Articles

Taiwan: Making America Great Again and Taiwan’s Crucial Choice

Russia: Political Analyst Reveals the Real Reason behind US Tariffs*

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats