Trump’s Anti-Trans Executive Order: Protections Roll Back as Golden Age Subsides

Published in Die Tageszeitung
(Germany) on 21 January 2025
by Hengameh Yaghoobifarah (link to originallink to original)
Translated from by Fiona Garratt. Edited by Michelle Bisson.
The U.S. government will only recognize two sexes from now on, and this “American Horror Story” is already gaining traction in Germany.

The inauguration of Donald Trump as the 47th U.S. president could be lifted straight out of the “American Horror Story” universe. Unfortunately, this dystopia is real, and it's gaining momentum.

Trump's priority list includes an executive order against people who identify as transgender and intersex. The option of a third gender marker, “X,” available alongside the female and male gender categories on U.S. passports since 2022, is no longer applicable under the heading, “Defending Women from Gender Ideology Extremism and Restoring Biological Truth to the Federal Government.”

Furthermore, access to single-sex spaces — such as women's shelters, prisons, changing rooms and restrooms — should align with the biological definition of gender. Health care services for incarcerated transgender individuals are to be suppressed. And although various organizations and companies have announced that they will adhere to their diversity policies, the safety of those concerned will depend on the goodwill of others without anti-discrimination laws in place.

Since the election, transgender activists have warned against a situation like this by advising transgender people to change their gender marker before Trump took office, as it might no longer be possible afterward. People are airing similar concerns about Germany’s law on self-determination, which, despite coming into effect only a few months ago, already has proven to be a thorn in the side of right-wing conservative politicians such as Friedrich Merz.

LGBTIQ People Must Anticipate Less Support

Merz, for example, campaigns on the promise of abolishing the law, although it remains to be seen whether his potential coalition partners, the Social Democratic Party or the Greens, will agree to this by unceremoniously revoking the law they themselves introduced. However, Merz’s stance aligns with a global and societal trend. Hostility toward "gender ideology" is not new, but in recent years, the backlash against it has intensified. The ban on gender-sensitive language in schools and public institutions, as implemented recently in the states of Saxony and Bavaria, is already part of that trend.

Mark Zuckerberg's announcement of changes to Meta policy, ranging from eliminating diversity measures to identifying discriminatory statements as free speech, makes it clear that transgender and intersex individuals, including all LGBTIQ people in general, can expect even less support.

The claim that Trump's transphobic executive order serves to protect women is particularly duplicitous. Male-female binary norms reinforce regressive gender roles, which also gives rise to the regulation and monitoring of cisgender girls and women. And they, too, live in fear of not being considered “feminine enough.” This particularly holds true for gender nonconforming individuals as well as racialized women.

A Fascist Society Tradition

We saw it unfold during the Olympic Games last summer, as exemplified by the treatment of Algerian female boxer Imane Khelif. Girls and women will certainly not be safer if they have to start showing their genitalia to sleazy guys at the entrance of locker rooms and dressing areas.

Incidentally, individuals who produce eggs are considered women in the executive order. It remains unclear whether infertile cisgender women are included in this biological interpretation — but it nevertheless underscores the message that the only “real women” are fertile. Given that Trump's administration has little regard for women’s right to self-determination, the resurgence of the slogan, “your body, my choice” is not surprising.

We need only turn to German history to see that resistance to transgender and intersex individuals is intrinsic to fascist societies. Germany's far-right populist party, Alternative for Germany, follows this tradition by proudly announcing at their national party convention that they intend to abolish gender studies as a discipline. It doesn’t take much imagination to speculate that post-colonial studies could soon follow suit, and that this could be just the start of curtailing academic freedom. As discrimination never stops with transgender people, the rollback has only just begun.


In den USA werden nur noch zwei Geschlechter anerkennt. Eine American Horror Story, die aber auch in Deutschland schon Nachahmer findet.

Die Szenen aus der Vereidigung von Donald Trump als US-Präsidenten könnten aus der Serie „American Horror Story“ stammen. Doch die Dystopie ist leider Realität, und die nimmt mit vollem Tempo ihren Lauf.

Auf Trumps Prioritätenliste steht das Dekret gegen trans und intergeschlechtliche Menschen. Unter dem Titel „Defending Women from Gender Ideology Extremism and Restoring Biological Truth to the Federal Government“ soll es den dritten Geschlechts­eintrag „X“, der seit 2022 neben dem weiblichen und dem männlichen im Reisepass eingetragen werden kann, nicht mehr geben.

Außerdem soll der Zugang zu geschlechtsspezifischen Räumen wie Frauenhäusern, Gefängnissen, Umkleidekabinen oder Toiletten an eine biologistische Geschlechtsauslegung gebunden sein. Die medizinische Versorgung von trans Personen in Gefängnissen soll unterbunden werden. Zwar haben unterschiedliche Organisationen und Unternehmen angekündigt, an ihren Diversitätsrichtlinien festzuhalten, doch ohne Antidiskriminierungsgesetze wird die Sicherheit der Betroffenen vom Wohlwollen ihres Gegenübers abhängen.

Schon seit dem Wahlausgang haben trans Aktivist_innen vor einem solchen Szenario gewarnt und rieten trans Menschen, ihren Geschlechtseintrag vor Trumps Amtseintritt zu ändern, weil es danach wohl nicht mehr möglich sein würde. Diese Befürchtungen hört man übrigens auch hier in Deutschland hinsichtlich des Selbstbestimmungsgesetzes – obwohl erst vor wenigen Monaten in Kraft getreten, bereits jetzt ein Dorn im Auge von rechtskonservativen Politiker_innen wie Friedrich Merz.

LGBTIQ-Personen müssen mit weniger Rückhalt rechnen

Merz etwa macht Wahlkampf mit der Ansage, das Gesetz wieder abschaffen zu wollen – ob seine potenziellen Koalitionspartner SPD oder Grüne sich darauf einlassen und pietätslos das von ihnen eingeführte Gesetz wieder streichen werden, bleibt abzuwarten. Merz aber reiht sich damit in einen globalen und gesamtgesellschaftlichen Trend ein. Die Stimmung gegen die „Genderideologie“ ist nicht neu, doch der Backlash hat sich in den letzten Jahren rasant zugespitzt. Das Verbot geschlechtssensibler Sprache an Schulen und in Behörden, wie es zuletzt in Sachsen und Bayern eingeführt wurde, ist bereits ein Teil dessen.

Auch die von Mark Zuckerberg angekündigten Änderungen bei Meta – von der Streichung der Diversitätsmaßnahmen bis zur Einstufung diskriminierender Aussagen als Meinungsfreiheit – machen deutlich, dass trans und intergeschlechtliche, aber auch grundsätzliche alle LGBTIQ-Personen mit immer weniger Rückhalt rechnen können.

Die Behauptung, das transfeindliche Dekret von Trump wolle Frauen schützen, ist dabei besonders perfide. Zweigeschlechtlichkeitsnormen verstärken regressive Geschlechterbilder und resultieren darin, dass auch cis Mädchen und Frauen gemaßregelt und kontrolliert werden. Selbst sie müssen Angst davor haben, als nicht weiblich genug zu gelten. Das trifft gendernonkonforme sowie rassifizierte Frauen besonders.

Tradition einer faschistischen Gesellschaft

Wie das abläuft, haben wir letzten Sommer während der Olympischen Spiele am Beispiel der algerischen Boxerin Imane Khelif beobachten können. Wenn Mädchen und Frauen bald also am Einlass zur Umkleide irgendwelchen schmierigen Typen ihre Genitalien zeigen sollen, wird es sie gewiss nicht sicherer machen.

Als Frauen werden in dem Dekret übrigens Menschen definiert, die Eizellen produzieren. Ob in dieser biologistischen Auslegung unfruchtbare cis Frauen mitgemeint sind, bleibt offen – das Signal, Unfruchtbarkeit mache sie zu keinen „richtigen Frauen“, sendet es trotzdem. Überraschend ist es nicht, schließlich wird Trumps Regierung ansonsten wenig für die Selbstbestimmungsrechte von Frauen übrig haben – Stichwort „your body, my choice.“

Das Bekämpfen von trans und intergeschlechtlichen Menschen gehört zum Kern faschistischer Gesellschaften, man muss sich dazu nur die deutsche Geschichte anschauen. Genau in diese Tradition begibt sich auch die AfD, die auf ihrem Bundesparteitag stolz ankündigte, die Gender Studies abschaffen zu wollen. Es braucht nicht viel Vorstellungsvermögen, um zu ahnen, dass bald darauf die Post-Colonial Studies folgen würden, dies jedoch nur der Beginn zur Abschaffung der Wissenschaftsfreiheit an sich wäre. Denn trans Menschen sind nie das Ende, sondern immer der Anfang des Rollbacks.


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