The Davos forum gave the U.S. a stage to make threats. But the EU's big challenges predate Trump.
This week's Davos World Economic Forum, a gathering of major international political and economic leaders, dramatized the enormous geopolitical transformation the world is facing with Donald Trump's second term.
The harshness with which the U.S. president threatened the European Union generates a logical sense of fear among its member states; however, their response cannot be a lack of self-criticism or inaction.
The EU crisis precedes Trump. His return to the White House offers Europe an opportunity. The alarms that sounded in Davos must give a definitive boost to greater cohesion and strategic autonomy. The EU will only be able to defend the freedoms and values upon which it was founded and that today are at risk from a position of strength.
As expected, Trump grabbed all the attention in Switzerland on Thursday. At the great annual conclave, a symbol of multilateralism in a globalized and interdependent world, the president staged his shift toward transactional alliances determined by the law of the strongest.
Trump threatened to impose tariffs on European countries that do not want to manufacture in the United States and demanded from Brussels a lower tax and regulatory burden for U.S. products. In short, he outlined a foreign policy guided by fierce nationalism and based on blackmail: first, by offering a supposed incentive through “low taxes” and immediately afterward, threatening to punish those who don’t submit to his coercion.
But, beyond Trump’s tone, which is alien to the minimal standards of institutional respect, Davos has confirmed a reality: The EU is experiencing a huge economic and leadership crisis. An “existential crisis,” in the words the European Central Bank’s president, in the face of which there is an urgent need to react without suffering defeatism, but one that is realistic.
Others share that conclusion. Many of the solutions outlined yesterday by Christine Lagarde — a banking union, return of talent, retention of European savings and reinforcement of the single market — are included in the reports in which Mario Draghi and Enrico Letta propose to counteract European decline in the face of American and Chinese strength. Similarly, International Monetary Fund Managing Director Kristalina Georgieva warned that the money “is going to the USA” because of its high productivity and cheap energy. The EU-27, she stressed, is obliged to lessen the “self-inflicted damage” of bureaucracy.
At a time of profound geopolitical change, Europe must recognize the need to reform a project that has given birth to decades of stability and wealth. And to do so, it must first address the shortcomings of foreign dependence in strategic matters and low competitiveness vis-à-vis Beijing and China.
The challenge is immense, as it is for Spain itself. We will not solve it with hollow appeals to the “techno-billionaires” or with the ideological polarization strategy in which our government is engaged. The United States is an essential ally; thus, the Spanish economy has much at stake.
El cónclave de Davos ha escenificado las amenazas de EEUU. Pero los grandes desafíos de la UE son previos a Trump
El Foro de Davos que esta semana ha reunido a los grandes dirigentes políticos y económicos internacionales ha escenificado las enormes transformaciones geopolíticas a las que se asoma el mundo con el segundo mandato de Donald Trump. La dureza con la que el presidente de EEUU ha amenazado a la Unión Europea genera un lógico temor en los Estados miembros, pero la respuesta no puede ser ni la falta de autocrítica ni la inacción. La crisis de la UE precede a Trump, y su regreso a la Casa Blanca ofrece a Europa una oportunidad: las alarmas que han sonado en Davos deben servir para que dé un impulso definitivo a una mayor cohesión y autonomía estratégica. Sólo desde una posición de fortaleza la UE podrá defender las libertades y valores sobre los que se fundó y que hoy se ven en riesgo.
Como estaba previsto, Trump fue quien, el jueves, acaparó toda la atención en Suiza. En el gran cónclave anual, símbolo del multilateralismo en un mundo globalizado e interdependiente, el presidente escenificó su giro hacia un tipo de alianzas transaccionales y determinadas por la ley del más fuerte. Trump amenazó con aranceles a los países europeos que no quieran fabricar en EEUU y reclamó a Bruselas una menor carga fiscal y regulatoria para los productos estadounidenses. Dibujó, en definitiva, una política exterior guiada por el nacionalismo feroz y basada en el chantaje: ofrecer primero un supuesto incentivo a través de «impuestos bajos» e, inmediatamente después, amenazar con un castigo a quienes no se plieguen a la coacción.
Pero, más allá del tono empleado por Trump, ajeno a las mínimas normas del respeto institucional, Davos ha constatado una realidad: la UE atraviesa una enorme crisis económica y de liderazgo. Una «crisis existencial», en palabras de la presidenta del Banco Central Europeo, ante la que urge una reacción que no caiga en el derrotismo pero se instale en el realismo.
El diagnóstico es compartido. Muchas de las recetas que la propia Christine Lagarde expuso ayer -unión bancaria, regreso del talento, retención del ahorro europeo, refuerzo del mercado único...- figuran en los informes con los que Mario Draghi y Enrico Letta plantean contrarrestar el declive europeo frente a la pujanza de EEUU y China. En la misma línea, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, advirtió que el dinero «se está yendo a EEUU» por su alta productividad y energía barata. Los Veintisiete, subrayó, están obligados a aligerar el «daño autoinfligido» de la burocracia.
En un momento de profundos cambios geopolíticos, Europa necesita cobrar conciencia de la necesidad de reformar un proyecto que ha alumbrado décadas de estabilidad y riqueza. Y para ello, el primer objetivo es afrontar unas carencias que tienen su piedra de toque en la dependencia exterior en materias estratégicas y la baja competitividad frente a Pekín y China.
El desafío es inmenso, también para España, y no se resolverá con apelaciones huecas a los «tecnomultimillonarios» ni con la estrategia de polarización ideológica en la que está instalado el Gobierno. Estados Unidos es un aliado imprescindible y la economía española se juega mucho.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.
It is doubtful that the Trump administration faces a greater danger than that of dealing with the Jeffrey Epstein files, because this is a danger that grew from within.
It is doubtful that the Trump administration faces a greater danger than that of dealing with the Jeffrey Epstein files, because this is a danger that grew from within.