Both the United States and the United Nations should respond to the horrors of the Iraq war revealed by WikiLeaks.
The new leaks from WikiLeaks furnish conclusive proof concerning the cesspool of a war like Iraq, undertaken for motives increasingly seen to have been foolish in the extreme and carried out with a brutality that was in complete contradiction to the propagation of democracy invoked by Bush and his Azorean colleagues* as a justification for war. If the strongest argument against the invasion was that democracy could not be imposed on another country by force of arms, the new leaks from WikiLeaks make it necessary to add a corollary which, until now, might have seemed obvious: even less by means of torture, rape or indiscriminate slaughter of civilians. An end, such as democracy, does not justify such execrable means.
Not all the outrages cataloged in the documents published by WikiLeaks — up to this point, not denied by any source — were carried out by American troops. But this doesn't offer even a small consolation in the face of such barbarism, inasmuch as the perverse mechanism installed after the invasion consisted of leaving the dirty, if not to say directly criminal, work to the Iraqi forces, who were guaranteed impunity against any possible investigation. Even more: The American command menaced Iraqi prisoners with the threat of being turned over to the police and army of their own country as a means of exerting pressure.
Beyond the political fallout from the leaks, which will be seen in the upcoming American elections and in the struggle against terrorism, the problem arises of the legal issues posed by the documented facts. Virtually all of these contravene the Geneva Conventions, both in terms of the required treatment of prisoners and the behavior toward the civilian population. Although the U.N. did not authorize the invasion, it did legalize the occupation a posteriori. And it was during the occupation that the facts brought to light by WikiLeaks took place, some of them possibly representing war crimes. As should the U.S., the U.N. must also respond.
The most unjustified war in recent history was carried out using methods that taint any cause that could be invoked in its favor. This is the dreadful balance of an adventure, which, even today, those who bore the primary responsibility remain proud of having undertaken.
(* Translators note: This is a reference to the meeting that took place in the Portuguese Azores on the eve of the Iraq war, attended by Bush, British prime minister Tony Blair, Spanish prime minister Jose Maria Aznar and Portuguese prime Minister Jose Manuel Barroso.)
EDITORIAL
Sentinas iraquíes
Tanto EE UU como la ONU deben responder de los horrores de la guerra revelados por Wikileaks
26/10/2010
La nueva filtración de Wikileaks aporta pruebas concluyentes sobre las sentinas de una guerra como la de Irak, emprendida por motivos que cada vez se revelan más insensatos y conducida con una brutalidad que nada tiene que ver con la propagación de la democracia que Bush y sus adláteres de las Azores invocaron como coartada. Si el argumento más concluyente contra la invasión era que las libertades no se pueden imponer a un tercer país por la fuerza de las armas, la nueva filtración de Wikileaks obliga a añadir un corolario hasta ahora evidente: menos aún mediante la tortura, la violación o la matanza indiscriminada de civiles. Un fin como la democracia no justifica tales medios execrables.
No todos los atropellos de los que dan cuenta los documentos publicados por Wikileaks, hasta ahora no desmentidos por ninguna fuente, fueron perpetrados por las tropas norteamericanas. Pero esta constatación no representa, siquiera, un magro consuelo en medio de tanta barbarie. Porque el perverso mecanismo instaurado tras la invasión consistía en dejar el trabajo sucio, por no decir directamente criminal, a las fuerzas iraquíes, a las que se les garantizaba la impunidad por la vía de impedir cualquier investigación. Más aún: los mandos estadounidenses amenazaban a los iraquíes detenidos con librarlos a la policía y al Ejército de su propio país como medida de presión.
Más allá de las consecuencias políticas de la filtración, que se dejarán sentir en las próximas elecciones norteamericanas y en la lucha contra el terrorismo, el problema surge con el tratamiento jurídico que cabe esperar de los hechos documentados. En la práctica totalidad de ellos se contravienen las Convenciones de Ginebra, tanto en el trato que se debe dispensar a los detenidos como en el comportamiento hacia las poblaciones civiles. Naciones Unidas no avaló la invasión, aunque sí legalizó a posteriori la ocupación. Y fue durante la ocupación cuando tuvieron lugar los hechos dados a conocer por Wikileaks, algunos posiblemente constitutivos de crímenes de guerra. Tanto como Estados Unidos, Naciones Unidas está obligada a dar una respuesta.
La guerra más injustificada de la historia reciente fue conducida con procedimientos que ensucian cualquier causa que se invoque. Ese es el aterrador balance de una aventura sobre la que, todavía hoy, sus principales responsables aseguran sentirse orgullosos de haberla emprendido.
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[T]rump has sent a message to every autocrat on the planet: aggression pays, and Western patience has its limits. History will harshly judge this capitulation dressed as diplomacy.
The elderly president, vengeful and bearing a grudge, is conducting an all-out war against individuals, private and public institutions, cities and against U.S. states.
I completely agree with your analysis. This invasion and occupation will leave the United States in disgrace for decades to come.