Obama Sweeps the Latino Vote

Published in El Universal
(Spain) on 25 October 2008
by J. Jaime Hernández (link to originallink to original)
Translated from by Brandon Brewer. Edited by Sonia Mladin.
In January when John McCain surged ahead due to his victory in the Florida primaries to become the likely presidential candidate of the Republican Party, very few doubted that Latino voters would help him enter the White House.

Today the roles have taken a radical turn, like in the results of polling that predict Barack Obama’s victory among Hispanics by an unprecedented margin (62% to 29% for John McCain, according to the most recent Gallup poll) to the extent that the democratic candidate could receive record levels of support among Latinos in key states like Colorado, New Mexico, Nevada and Florida.

“Thanks to the Latino vote we can be sure of a victory in Colorado, Nevada and Florida,” said David Plouffe, director of the Democrats’ campaign, pointing out that the gradual support in favor of Obama among Latinos has been possible thanks to a word-of-mouth and door-to-door mobilization in both English and Spanish.

However if Obama’s gains have been possible due to the campaign’s drive in the Latino community, it is also true that John McCain’s inconsistencies have played an important role. Despite enjoying a honey-moon period with said community due in large part to his time as an Arizona senator and defender of immigration reform, his relationship with Latinos began to go from bad to worse after shifting ground on many of his stances over immigration policy.

“McCain forgot that his triumph in Florida was due in great part to the Hispanic vote and he allowed the political positions of the most conservative and anti-immigrant sector to be imposed on his campaign,” commented Arturo Vargas, executive director of National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO).

In spite of this, McCain’s daughter came out in defense of her father saying that “he has always worked hard for the Hispanic community.”

Obama’s gain in a decisive state such as Florida (that holds a total of 27 electoral votes) was confirmed yesterday by a poll from The Miami Herald. According to the survey, Obama has a 7-point lead over McCain thanks in large part to the support of independent voters.

The bad news didn’t stop there for McCain. Preliminary data from early voting carried out in 30 states throughout the country show that a large number of early-bird voters are registered as Democrats and chose Obama. As if that weren’t enough, a poll from ABC News and The Washington Post gave the democrat a 9-point advantage over his rival.
President George W. Bush and his wife already casted their votes by mail. “Naturally, he voted for McCain,” his spokesman explained, just in case there were any doubts.




Obama arrasa entre el electorado latino
En enero, cuando John McCain se alzó con la victoria en las primarias de Florida para convertirse en el entonces virtual candidato del Partido Republicano a la Presidencia, muy pocos dudaban que los electores latinos le ayudarían a traspasar el umbral de la Casa Blanca

J. Jaime Hernández Corresponsal

El Universal
Sábado 25 de octubre de 2008
WASHINGTON.— En enero, cuando John McCain se alzó con la victoria en las primarias de Florida para convertirse en el entonces virtual candidato del Partido Republicano a la Presidencia, muy pocos dudaban que los electores latinos le ayudarían a traspasar el umbral de la Casa Blanca.

Hoy los papeles se han cambiado radicalmente en la letra, así como en las estadísticas de unas encuestas que avizoran la victoria de Barack Obama entre los hispanos por un margen sin precedentes (62% contra 29% de John McCain, según la más reciente encuesta de Gallup), al grado de que el candidato demócrata podría pulverizar las cotas de apoyo latino en estados clave como Colorado, Nuevo México, Nevada y Florida.

“Gracias al voto latino podríamos asegurarnos una victoria en Colorado, Nevada y Florida”, dijo David Ploufee, director de la campaña demócrata, al señalar que el gradual apoyo a favor de Obama entre los latinos ha sido posible gracias a una movilización —en inglés y español— “de boca en boca” y “de puerta en puerta”.

Pero si el avance de Obama ha sido posible gracias al empuje de su campaña entre la comunidad latina, no menos cierto es que las inconsistencias de John McCain han jugado también un papel importante. Después de gozar de una luna de miel con esa comunidad, gracias en buena medida a su historial como senador de Arizona y a su defensa de una reforma migratoria, las cosas con los latinos comenzaron a ir de mal en peor tras su renuncia a muchos de sus postulados en materia migratoria.

“McCain se olvidó de que su triunfo en Florida se debió en buena medida al voto de los hispanos y permitió que las posiciones del sector más conservador y antiinmigrante se impusiera en su campaña”, consideró Arturo Vargas, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO, por sus siglas en inglés).

Pese a ello, Meghan, la hija de McCain, salió en defensa de su padre, de quien dijo que “siempre ha trabajado fuerte por la comunidad hispana”.

El avance de Obama en un estado decisivo como Florida (que concentra un total de 27 votos electorales) era confirmado ayer por una encuesta de The Miami Herald. Según el sondeo, Obama supera en siete puntos a McCain gracias, en buena medida, al respaldo de los votantes independientes.

Las malas noticias para McCain se extendían ayer a través del campo del voto por adelantado que se desarrolla en 30 estados de la Unión y en donde los datos preliminares muestran que gran parte de los electores más madrugadores son votantes registrados como demócratas y han sufragado por Obama. Por si fuera poco, una encuesta de ABC News y The Washington Post dio ayer al demócrata una ventaja de nueve puntos sobre su rival.

El presidente George W. Bush y su esposa emitieron ya su voto por correo. “Naturalmente, le dio su voto” a McCain, explicó su portavoz, por si alguna duda quedaba.


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