WikiLeaks Cables Lead to Crisis in Washington

Published in Milliyet
(Turkey) on 29 November 2010
by Asli Aydintasbas (link to originallink to original)
Translated from by Asli Ahsen Aydin. Edited by Hoishan Chan.
The biggest damage the WikiLeaks documents will reveal is not al-Qaida or PKK connections but the language that Americans used for Erdogan and Davutoglu.

The WikiLeaks documents will severely ruin relations between Washington and the Turkish government. 250,000 documents will lift the curtain on the relationship between Obama and American allies and will definitely have much more effect than the previously released documents on Afghanistan and Iraq.

Because of this, the Americans are in a panic and are trying to lessen the damage by calling their allies. Hillary Clinton called several countries’ ministries of foreign affairs and warned about WikiLeaks. This week, she will meet with Foreign Minister Ahmet Davutoglu.

In fact, the American government does not know exactly what WikiLeaks will release. However, it is obvious that they have an idea and are trying to avoid at least some of it being published. The Americans have reason to be tense. As this article is being written, the documents have not yet been released. But as we understand from the information leaked so far, in the parts related to Turkey, there are three things which may damage the relationship between Ankara and Washington:

Claim of Turkish Aid to al-Qaida

In some of the documents it is claimed that some al-Qaida members are easily smuggling arms to Iraq from the Turkish border. But Ankara is pretty comfortable with this claim. A senior official said, “We are not in a panic. It is not possible to believe such a claim.” Why? Because Ankara has proved itself on military and intelligence issues in opposition to al-Qaida. It has been approved by NATO and historically has corporate connections with Western countries regarding intelligence. So it is not expected that the news from WikiLeaks about al-Qaida will be serious.

Interestingly, recently there have been several news items connecting al-Qaida to Turkey. International agencies are publishing news mentioning Turkey and al-Qaida together, such as news about Turkish members of al-Qaida and saying that a terrorist attack in Europe will be take place via Turkey.

I can’t understand, is it al-Qaida that considers Turkey as its new base or it is just wind of possible news? However, all the Turkish officials I have met believe that all this is part of a smear campaign against Turkey after the Mavi Marmara crisis with Israel. Ankara will certainly handle any possible al-Qaida related news from WikiLeaks within this frame.

Claim of Alleged U.S. Assistance to the PKK

Like an urban legend, Turkey has pronounced this a lot but no one has shown sufficient proof of this yet. There isn’t any file to be considered in bilateral diplomatic meetings. If there is a tangible connection between the U.S. and the Kurdistan Workers’ Party (PKK) established from information by WikiLeaks, this will cause an earthquake between the two countries, and will especially affect the prestige of the U.S. among the Turkish people. To be honest, Washington has proved to be most supportive in our struggle with the PKK among all the other Western allies. Capturing Ocalan, announcing the PKK as a common enemy during the Bush period and all the military operation steps afterwards were all very satisfying for Ankara.

However, Washington’s PKK policy has always been colorful. There have been many different situations. From time to time, the U.S. has given permission to Turkey for its northern Iraq operations, and it is possible to say that the U.S. has neither combated with the PKK nor cooperated with it. Anyway, the U.S. does not believe in solving this problem only with military methods but with civilian methods and reforms as well. According to a senior official, “Actually, the Americans did not support the PKK. But it did not allow them to be destroyed either. They wanted to save the PKK as a balancing element.”

When the situation is like that, what can exist in the WikiLeaks documents? The people I met said that there is most probably information about contacts of American soldiers or intelligence officers with the PKK while in northern Iraq during 2003-2004. In those years, the Americans might have been in contact with the PKK about the security of the region they controlled. The only troubling subject could be concrete collaboration claims rather than this kind of contact.

Another possibility can be contacts between the PJAK (the Iran version of PKK) and U.S. officials. But it is not probable that this kind of troublesome subject will be in diplomatic cables. We might find this in intelligence reports.

Language About Turkish Politicians

The words used by American foreign affairs cables for Turkish leaders are expected to be the most troublesome part of all. It is known that the U.S. embassy’s cables from Ankara in the WikiLeaks documents will be a big problem. In both Ankara and Washington, the biggest fear is the release of these uncensored words. The fears have come true.

The ruling government party, Justice and Development (AKP), has had a fluctuating relationship within the last year with the Obama government. These documents show that the U.S. government does not consider the Turkish government a real ally. Even if the language is polite in meetings, there is a pretty tough language used behind the scenes. These cables will cause an earthquake in Turkish diplomacy. While Foreign Minister Davutoglu is in Washington, learning that the people he meets are addressing him as “dangerous” will highlight the mistrust in the relationship between two capitals.

Why does Ricciardone not come?

This week is so exciting for the Turkish-American relationship. On the one hand the WikiLeaks bomb; on the other hand the first meeting of Ahmet Davutoglu with Hillary Clinton after the Mavi Marmara crisis. But this is not the only issue between America and Turkey. Last week at the NATO summit, President Gul asked Obama this question: “When will your ambassador come?”

Interestingly, during the most tempestuous period of relations with America, it is weird that the U.S. ambassador in Ankara left Turkey in the middle of the summer; since then there has not been any ambassador in Ankara. In general it is normal to have only a few weeks for leave of absence; however, in this situation it seems that the embassy building will be without an ambassador for five to six months.

The reason that the Obama government could not appoint a new ambassador is the veto of Republicans in the U.S. Congress to Obama’s candidate Frank Ricciardone. Republicans are both punishing Ricciardone for being overly compromising in his past missions and sending a message to the AKP government about its tense relationship with Israel and close relations with Iran.

In this situation, the Obama government has three alternatives: The president will either use the rarely used authority of recess appointment to appoint Ricciardone, make a bargain with Republicans and reoffer Ricciardone or give up on Ricciardone. In my opinion, the strongest option is the last one.

Before this, the Obama government was unable to get the candidate for U.S. ambassador to Baku in Azerbaijan, Matt Bryza, approved by Congress in a very similar situation. I wonder what will happen now?

Of course, all of this will become clear by the end of this week, after Clinton and Davutoglu meet. For sure, Turkey will persist in pressing for its new ambassador. The important thing is, what will the U.S. do? The Americans will pay a price when they send Ricciardone to Ankara, shaping the position of the AKP in their relationship.


WIkIleaks kriptoları Washington’da kriz yaratacak
Wikileaks belgelerinin yaratacağı en büyük hasar, El Kaide ya da PKK?bağlantısı değil Amerikalıların kriptolarda Erdoğan ve Davutoğlu’yla ilgili kullandığı ifadeler
29 Kasım 2010

Wikileaks belgeleri Washington ile Ak Parti hükümeti arasındaki kimyayı ciddi anlamda bozacak.
Obama yönetiminin müttefikleriyle ilişkilerinin perde arkasını gözler önüne serecek olan 250 bin kadar belgenin, Wikileaks’in daha önce yayınladığı Irak ve Afganistan belgelerinden çok daha büyük tahribat yapacağı şimdiden ortada.
Zaten bu yüzden de Amerikalar paçası tutuşmuş halde, günlerdir müttefiklerini arayıp hasarı azaltmaya uğraşmaktalar. Son günlerde Ankara’daki Amerikalı diplomatlar da Dışişleri Bakanlığı nezdinde olası senaryoları konuşuyor, Türk muadillerini uyarıyordu. Hillary Clinton, bu hafta bir sürü ülkenin dışişleri bakanını bizzat arayıp Wikileaks konusunda uyardı. Bu hafta da doğrudan Washington’da olan Dışişleri Bakanı Ahmet Davutoğlu ile yüzyüze görüşecek.
Aslında Amerikan yönetimi de tam olarak Wikileaks’in ne açıklayacağını bilmiyor. Fakat belli ki iyi kötü bir fikirleri var ve kapalı kapılar ardında en azından belgelerin bir bölümünün sümenaltı edilmesi için süregelen bir çaba var.
Amerikalıların gergin olmasında haklı nedenleri var. Bu satırlar yazıldığında, belgeler henüz açıklanmamıştı. Fakat şu ana kadar sızan bilgilerden anlıyoruz ki, belgelerin Türkiye’yi ilgilendiren bölümlerinde Washington ve Ankara arasında hasar yaratabilecek 3 unsur var:



TÜRKİYE EL-KAİDE’YE YARDIM ETTİ İDDİASI: Belgelerin bir bölümünde Irak’taki El-Kaide mensuplarının Türkiye sınırından rahatça Irak’a silah kaçırdığı iddiasının var. Ancak Ankara bu konuda son derece rahat. Üst düzey bir yetkili “Bizde panik havası falan yok. Bu iddia inandırıcı olmaz” diyor. Neden? Çünkü Ankara askeri ve istihbari açıdan El-Kaide’yle mücadelede kendini kanıtlamış bir ülke. NATO nezdinde sağlam bir karnesi, istihbaratta Batılı ülkelerle uzun yıllara dayanan kurumsal bağları var. O yüzden Türkiye’yi El-kaide’yle ilişkilendiren haberlerin ciddi ölçekte olması beklenmiyor.
Gariptir son dönemde Türkiye’yi El-Kaide ile ilişkilendiren çok haber çıktı. Uluslararası ajanslar neredeyse her hafta, Taliban’daki Türklerden tutun Avrupa’daki terör saldırılarının Türkiye üzerinden yapılacağına kadar “Türkiye” ve “El Kaide” kelimelerinin aynı cümlede yer aldığı bir haber yayınlıyor.
Gerçekten El-Kaide Türkiye’yi yeni üs mü belledi yoksa bir anda böyle bir haber furyası mı başladı, bilemiyorum. Ancak görüştüğüm Türk yetkililerin tümü, bu haberlerin Mavi Marmara krizi sonrası başlayan ve Türkiye’yi karalamaya yönelik bir “kampanya” olduğu inancındaydı. Ankara Wikileaks’deki olası El-Kaide bağlantısı haberlerini de böyle yorumlayacaktır.

ABD PKK’YA YARDIM EDİYOR İDDİASI: Bir şehir efsanesi gibi yıllar yılı Türkiye’de dillendirilen bu iddianın şu zamana kadar somut bir dayanağı oluşmadı. İkili diplomatik görüşmelerde masaya konan herhangi bir dosya yok. Wikileaks belgelerinde somut bir PKK-ABD bağlantısı çıkarsa, bu iki ülke arasında deprem yaratabilir, özellikle de Türk kamuoyundaki ABD’nin imajını iyice sarsar.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Washington PKK’yla mücadelede hep Türkiye’nin bütün diğer Batılı müttefiklerinden daha fazla destek verdi. Öcalan’ın yakalanması, Bush döneminde PKK’nın “ortak düşman” ilanı ve ardından gelen askeri operasyonlar hep Ankara’yı memnun eden adımlardı.
Fakat Washington’un PKK politikası hep nüanslı oldu. Farklı dengeler gözetildi. ABD dönem dönem Türkiye’nin Kuzey Irak’taki askeri operasyonlarına izin verse de, genelde ne somut olarak PKK ile mücadele etti, ne de işbirliği yaptı. Zaten ABD başkentinde uzun süredir Kürt meselesinin sadece askeri değil sivil yöntemler ve reformla çözülmesi gerektiği inancı vardı. Üst düzey bir yetkilinin anlatımıyla “Aslında Amerikalılar PKK’yı desteklemedi ama yok edilmesine de izin vermedi. Hep bir denge unsuru olarak korudu”
Hal böyleyken Wikileaks belgelerinde ne olabilir? Görüştüğüm kaynaklar, belgelerde büyük olasılıkla 2003-2004 yılında Kuzey Irak’ta görev yapan Amerikan asker ya da istihbaratçıların PKK ile temaslarına dair bilgiler olabileceğini söylüyor. O dönemde Irak’ın kuzeyinde görev yapan Amerikalılar’ın kendi kontrol ettikleri bölgede güvenlik ya da başka konular için PKK ile temasları olmuş olabilir. Burada can yakıcı olabilecek unsur, görüşmelerden ziyade somut işbirliği iddiaları olur.
Bir diğer ihtimal, PKK’nın İran kolu PJAK ve ABD’li yetkililer arasında temaslar olması . Ancak uluslararası açıdan ABD’yi sıkıntıya sokacak bu konunun normalde diplomatik kriptolarda yer alması olasılığı zayıf. Olsa olsa istihbarat raporlarında yer alabilir.

TÜRK SiYASİLERİYLE İLGİLİ SÖZLER: Her şey bir yana, Wikileaks belgelerinde en fazla gümbürtü koparması beklenen bölüm, Amerikan Dışişleri kriptolarında Türkiye’de liderlerle ilgili kullanılan ifadeler. Dün bu satırlar yazılırken Wikileaks belgelerinde Ankara’daki ABD Büyükelçiliği’nin kriptoları son derece baş ağrıtacağı ortaya çıkmıştı. İki başkentte de günlerdir en büyük korku, kriptolarda Başbakan Erdoğan ve diğer siyasetçileri tanımlamak için kullanılan sansürsüz ifadelerdi. Korkulan oldu.
Ak Parti hükümetinin zaten son bir yıl içinde Obama yönetimiyle inişli-çıkışlı bir ilişkisi var. Belgeler Amerikalıların Ankara’daki hükümeti gerçek bir müttefik olarak görmediklerini ve kaygılar taşıdıklarını gösteriyor. İkili görüşmelerde kullanılan üsluba rağmen perde arkasında çok daha sert bir dil var. Bu kriptolar Türk siyasetinde deprem etkisi yaratacaktır. Dışişleri Bakanı’nın Washington’da olduğu bir dönemde görüştüğü muhataplarının kendisini “tehlikeli” olarak tanımladığını bilmesi bundan sonra iki başkent arasında güvensizliği pekiştirecektir.

Ricciardone neden bir türlü gelemiyor?
Bu hafta Türk-Amerikan ilişkilerinde heyecanlı günler... Bir yandan Wikileaks bombası; diğer yandan Dışişleri Bakanı Ahmet Davutoğlu’nun Mavi Marmara krizi sonrasında Hillary Clinton’la yapacağı ilk görüşme...
Ama ikili ilişkilerde tek konu bu değil. Geçen hafta Cumhurbaşkanı Abdullah Gül NATO zirvesinde ABD başkanı Barack Obama’ya sordu: “Ne zaman gelecek elçiniz?”
Gerçekten de Türk-Amerikan ittifakının en çalkantılı günlerinin yaşandığı dönemde ortada bir gariplik var. ABD’nin Ankara büyükelçisi Jim Jeffrey yaz ortasında Türkiye’den ayrıldı. O zaman bu zamandır Ankara’da büyükelçi yok.Normalde büyükelçinin olmadığı bir kaç haftalık bir ara dönem iki müttefik arasında kaldırılabilir ancak bu gidişle Ankara’daki elçilik binası 5-6 ay süreyle boş kalacak gibi.
Obama yönetiminin büyükelçi atayamamasının nedeni, ABD Kongresi’ndeki Cumhuriyetçilerin Obama’nın adayı Frank Ricciardone’ye veto koymuş olmaları. Cumhuriyetçiler, bir yandan Ricciardone’yi geçmişte görev yaptığı ülkelerde fazla “uzlaşmacı” olduğu için cezalandırılyor, bir yandan da İsrail’le yaşanan gerilim ve İran’a yakınlığı nedeniyle AK Parti’ye bir mesaj gönderiyor.
Bu durumda Obama yönetiminin önünde üç seçenek var. Ya Başkan, çok ender kullanılan bir yetkiyi kullanarak “recess appointment” dedikleri “tatil atamasıyla” Ricciardone’yi atayacak, ya Cumhuriyetçilerle pazarlığa oturup siyaseten zayıflama pahasına Ricciardone ismini yeniden teklif edecek ya da tamamen bu isimden vazgeçecek. Bana göre en kuvvetli seçenek, sonuncusu.
Obama yönetimi, benzer bir durumda olan ABD’nin Bakü büyüleçi adayı Matt Bryza’yı Kongre’den onaylatamadı. Bakalım şimdi ne yapacak?
Tabi bütün bunlar, bu hafta Washington’da Clinton ve Davutoğlu arasındaki görüşme sonrası netleşecek. Ankara “Ne yapın edin elçiyi atayın” diye bastıracaktır. Önemli olan karşı tarafın ne yapacağı? Sonuçta Amerikalıların Ricciardone’yi Ankara’ya yollamak için nasıl bir bedel ödemeye hazır oldukları, AK Parti’yi nereye koyduklarının da göstergesi olacak.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Germany: It’s Not Europe’s Fault

Canada: No, the Fed Was Not ‘Independent’ before Trump

Taiwan: Trump’s Talk of Legality Is a Joke

Spain: State Capitalism in the US

Austria: Donald Is Disappointed in Vladimir

Topics

Taiwan: Trump’s Talk of Legality Is a Joke

Austria: The US Courts Are the Last Bastion of Resistance

       

Poland: Marek Kutarba: Donald Trump Makes Promises to Karol Nawrocki. But Did He Run Them by Putin?

El Salvador: The Game of Chess between the US and Venezuela Continues

Austria: Donald Is Disappointed in Vladimir

Austria: If This Is Madness, There is a Method to It

Germany: It’s Not Europe’s Fault

Germany: Donald Trump’s Failure

Related Articles

Turkey: America Is on Pins and Needles: Who Will Win?

Israel: Trump Wants To Sell Warplanes to Turkey and This Is Bad News for Israel

Turkey: Predecessors’ Fate Looms over Trump’s Dangerous Path

Turkey: Rift in the Trans-Atlantic Alliance Is Growing

Turkey: Unreliable Ally: Will NATO Be Dissolved During Trump’s 2nd Term?