Against Obama

January 14, 2011

Published in El Periodico
(Spain) on 6 January 2010
by Editorial (link to original link to original)

Translated from by Karin Riechenberg. Edited by Piotr Bielinski.

The new U.S. Congress that emerged from last November's legislative election has opened its sessions with a declaration from the Republicans about their resolve to torpedo Barack Obama’s management. The Republican party, especially its ultraconservative wing, the tea party, has entered the new Congress like an elephant in a china shop, determined to make the second half of the mandate a living hell for the president.

The Republicans have a majority in the House of Representatives, which presents an obstacle for Obama. Leaning on this majority, the Republicans have already announced that they will strive to repeal the president’s health care reform; that they do not want to impose limits on greenhouse gas emissions; and that they will do anything to cut the funds to the institutions that watch over financial markets. In other words, they want to reverse Obama’s reforms that he fought so hard for. And if that were not enough, they have also declared that in the first quarter they will open up six investigations in order to reveal the faults of the Obama administration, one of them being the publication of thousands of State Department documents through WikiLeaks.

This Republican determination is a new confirmation of the deep divisions inside American politics. The Republicans obviously have all the right to oppose the government. It is not only their right, but their obligation. However, the announcements about reversing what Obama has achieved in the first years of his presidency give cause for reflection.

In November, the Republicans took over the Democrats’ majority in the House of Representatives, and this has encouraged them. In order to reverse Obama’s reforms and unveil the mistakes of his administration however, the Republicans are lacking one very important ingredient: The Senate. In the High Chamber, the majority is democratic, even if only just. This means that the Republicans too will have to break a sweat to tackle Obama. They are, nonetheless, capable of complicating his political life. And in the end, that is what it is all about.

If the Republicans want to but can’t act, what are they planning? They aim to undermine Obama as a candidate in the 2012 re-election, meaning that with the new legislature, the Republicans have started the electoral campaign. This shot could backfire.

El nuevo Congreso estadounidense surgido de las elecciones legislativas del pasado noviembre ha abierto sus sesiones con el anuncio republicano de su determinación de torpedear la gestión del demócrata Barack Obama. El Partido Republicano, especialmente su ala ultraconservadora, el Tea Party, ha entrado en el nuevo Congreso como un elefante en una cacharrería, dispuesto a complicarle al presidente la segunda mitad de su mandato.

Los republicanos tienen mayoría en la Cámara de Representantes, lo que representa un obstáculo para Obama. Y basándose en esta mayoría, los republicanos ya han anunciado que intentarán derogar la ley sanitaria que sacó adelante el presidente, que no quieren imponer límites a la emisión de gases contaminantes y que harán lo imposible para cerrar el grifo presupuestario a los organismos que vigilan los mercados financieros. Es decir, quieren dar marcha atrás en las reformas que Obama ha sacado, a trancas y barrancas, adelante. Y por si fuera poco, también han anunciado que en el primer trimestre abrirán seis investigaciones, entre ellas una sobre las filtraciones de Wikileaks de miles de documentos del Departamento de Estado, para demostrar los fallos de la Administración Obama.

Esta determinación republicana es una confirmación actualizada de la profunda división política que padece Estados Unidos. Los republicanos están en su derecho, evidentemente, de hacer de oposición.Nosólo es su derecho, sino también su obligación. Pero las proclamas a favor de dar marcha atrás en lo que Obama ha hecho en los dos primeros años de su presidencia mueven a la reflexión.

El pasado noviembre, los republicanos arrebataron a los demócratas la mayoría en la Cámara de Representantes. Y eso los ha animado. Pero tanto para revocar las reformas de Obama como para demostrar los fallos de su Administración, a los republicanos les falta una cosa muy importante: el Senado. En la Cámara Alta, la mayoría no es republicana, sino demócrata, aunque sea por los pelos. Y eso quiere decir que los republicanos también tendrán que sudar para poner al presidente contra las cuerdas. Ahora bien, complicarle la vida política sí que lo podrán hacer. Y seguramente es esto de lo que, a fin de cuentas, se trata.

Si los republicanos quieren y no pueden, al menos del todo, ¿qué pretenden? Minar la figura de Obama como candidato a la reelección en los comicios del 2012. Es decir, al inaugurarse la nueva legislatura, lo que han hecho los republicanos es dar por iniciada la campaña electoral. El tiro les puede salir por la culata

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