“From the Halls of Montezuma,To the shores of Tripoli” read the first two lines of the U.S. Marines’ official hymn. Then the song tells us about the many places where this elite military corps has led battles under the stars and the stripes of the American flag.
The first part of these two lines refers to the Mexican battle in the middle of the 19th century. The second part is dedicated to the wars with pirates (and sometimes Frenchmen) in the seas and desserts of North Africa. These wars were the reason why the U.S. Marine Corps was founded 200 years ago. Well, the battle in question that took place by “the shores of Tripoli” in 1805 was conducted by just eight marines and 500 Arab, Greek and Berber mercenaries. It is true that this was the first American military operation abroad and that it actually tightened up the loop around the collective neck of piracy in the Mediterranean area; but it’s also true that, apart from that, it wasn’t very memorable. Hymn-writers, however, were the first PR specialists, and as such sometimes defined history much more effectively than national and military leaders.
Now that North Africa is again in the center of the news, I am for a split second tempted by the idea of that same U.S. Marine Corps being sent to end the reign of the dictator in Tripoli — especially, give that, as an American taxpayer, I provide, at the very least, a pair of boots and two uniforms annually for some Kansas youngster sent to Kandahar to fight the Taliban.
The historians, and not the PR specialists, however, will tell you that this kind of military intervention usually ends up badly, in addition to killing a large number of innocent people along the way. Now, even the United Nations Security Council could not summon the courage to declare the skies of Libya a no-fly zone. In result, the unequal battle of aviation against protesters continues. This is not dictated by any historical reasons. It’s just that the Russians do not allow the no-fly zone — which is an entirely different topic, though.
However you look at all of this, it becomes clear that the best thing the Sixth Fleet can do is stay out of Libya’s territorial waters, while the Marines can play cards and send their friends messages on Facebook instead of invading Tripoli.
Moreover, it seems that, nowadays, other American products prove to be very useful in the fight with dictators. You know already that the Egyptian Revolution was born using Facebook, Twitter and YouTube as its obstetricians. There were even newspaper stories about an Egyptian baby named Facebook (the media is very resourceful when it comes to self-praise). What you probably don’t know is that Mark Zuckerberg’s company was asked by the U.S. government to come up with ways to surmount the Internet blockage imposed by Mubarak’s regime. That’s because whenever a lot of people get access to a number of different information channels, it gets hard, even impossible, to maintain control over them. This is one of the main differences between the current Arab revolutionary wave and those of earlier times the world over. I am eagerly following the events originating at the meeting point of 21st-century informational technologies and the 19th-century social order.
I read somewhere that, because of the disabled Internet connection, videos of the clashes between Gadhafi’s soldiers and rebels recorded on mobile phones are physically carried to the Egyptian frontier to enter the international news streams. Illegally obtained weapons travel in the opposite direction. Right now, they are probably regarded as more useful by those who have to lead a bloody battle against Gadhafi’s police forces. Nevertheless, I am sure it will be exactly those grainy videos, captured on someone’s Nokia and uploaded on YouTube, that will be immortalized by history.
Not accidentally, even the writer of The Social Network, Aaron Sorkin, said on Sunday at the Academy Awards (after winning the award for Best Adapted Screenplay) that given what happened in Egypt, he would finally join Facebook.
My sympathies definitely lie with the Net as a means of battling dictatorships, instead of boys from Kansas conquering sandy Arab shores again. Not just in the case of Libya, but in general. But if you want to see a U.S. Marine, you can take a walk to the U.S. Embassy in Sofia. Look up the address on Facebook.
С мрежа за диктатори
„От дворците на Монтесума до бреговете на Триполи..." са първите два реда от официалния химн на американската морска пехота (U. S. Marines). Нататък в песента се разправя как този елитен военен корпус е водил битки къде ли не по света под знамето със звезди и ленти.
Първата част на двустишието е препратка към сраженията в Мексико от средата на XIX в. Втората идва от войните с пиратството (и от време на време с французите) във водите и пустините на Северна Африка, заради които преди повече от 200 г. се създава бойната флота на САЩ. Е, въпросната битка край „бреговете на Триполи" през 1805 г. е била водена от едва 8 (осем) морски пехотинци и 500 арабски, гръцки и берберски наемници. Вярно, че технически това е била първата бойна акция на американски войници на чужда земя и че тя е стегнала примката около колективния пиратски врат в Средиземноморието. Но иначе сражението не е било нищо особено. Обаче нали химнописците са били първите пиар специалисти, които понякога дефинират историята далечe по-успешно, отколкото лидерите и пълководците.
Сега, когато Северна Африка отново е в центъра на новините, за момент се изкушавам от идеята същата тази морска пехота да отиде и да сложи край на сатрапа в Триполи.
Още повече че като американски данъкоплатец осигурявам поне чифт кубинки и два ката униформа годишно за някой младеж от Канзас, изпратен в Кандахар да бие талибаните. Историците, а не пиар специалистите обаче ще ви кажат, че военните интервенции обикновено свършват зле, плюс малката подробност, че убиват доста невинни хора. Сега Съветът за сигурност на ООН така и не събра достатъчно кураж да обяви нелетателна зона над Либия, за да прекрати неравния дуел между авиацията и демонстрантите. Не по исторически съображения, а защото руснаците не дават. Но това е друга тема.
Както и да го погледнеш, Шести американски флот ще направи най-добре, ако стои извън либийските териториални води, а морските пехотинци нека играят на карти и пишат на приятелите си във "Фейсбук", вместо да щурмуват бреговете на Триполи.
Още повече, че днес има други американски продукти, които изглеждат доста полезни в борбата с диктаторите. Знаете вече как египетската революция се роди с акушерството на гореспоменатия "Фейсбук", на "Туитър" и "Ю Тюб". Имаше даже вестникарски истории за египетско бебе, кръстено Фейсбук (медиите са страшно оправни, когато трябва да се самовъзхваляват). Което не знаете вероятно, е че, компанията на Марк Зукърбърг е била помолена от правителството на САЩ да разработи начини за преодоляване на интернет блокадата, наложена от режима на Мубарак. Защото, когато много хора получат достъп до множество различни канали за информация, контролът върху тях става труден, дори невъзможен. Това е една от големите разлики между сегашната арабска революционна вълна и всички предишни в света. Следя с огромен интерес какво ще се случи в точката на съприкосновение между информационните технологии на XXI век и обществените порядки, наследени от XIX век.
Четох някъде как заради спрения интернет записани с мобилни телефони видеокадри от сблъсъците между силите на Кадафи и въстаниците се пренасят физически до границата с Египет, откъдето влизат в световните новинарски обмени. В обратна посока пътува нелегално закупено оръжие, което може би изглежда по-нужно на онези, които имат да водят кървави битки с милиционерите на Кадафи. Сигурен съм обаче, че в историята ще останат точно тези зърнисти кадри, заснети с нечия "Нокия" и качени на "Ю Тюб".
Не случайно дори сценаристът на "Социална мрежа" Арън Соркин каза на оскарите в неделя (след като спечели най-високото отличие на холивудската кинематография), че след събитията в Египет, ще си направи профил във "Фейсбук".
Моите симпатии определено са на страната на "мрежата" като средство за борба с диктатурата, вместо момчета от Канзас отново да превземат песъчливи арабски брегове. И не говоря само за Либия, а по принцип. Иначе, ако поискате да видите морски пехотинец, разходете се до посолството на САЩ в София. Потърсете адреса през "Фейсбук".
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.
It is doubtful that the Trump administration faces a greater danger than that of dealing with the Jeffrey Epstein files, because this is a danger that grew from within.