Terror Tit for Tat

Published in Frankfurter Rundschau
(Germany) on 8 September 2011
by Matthias Jochheim (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Katerina Kobylka  .
U.S. government reaction to the horrible terrorist attacks on the World Trade Center 10 years ago was not the adequate response of a constitutional government. The reaction resulted in death and destruction in countries like Iraq and Afghanistan.


The attacks on the twin towers 10 years ago were the prelude to a disastrous cascade of violence – particularly in strategically highly significant, resource-rich regions of the Middle East.

Whoever planned these attacks, the symbolic nature of the targets was evident: a center of global finance on U.S. territory. The inhumanity of the mega-murder of random innocent civilians resulted in a global wave of international solidarity with the citizens of New York. The reaction of the U.S. government, on the other hand, proved to be an inadequate and unconstitutional response. The “War on Terror” engulfed entire nations like Iraq and Afghanistan in a wave of death and destruction.

In Great Britain in 2006, the eminent medical journal “Lancet” published a study based on the scientific tenets of epidemiology that said the Iraq war alone had resulted in the deaths of some 600,000 people. The invasion of that nation had not been sanctioned by the United Nations despite the fact that Secretary of State Colin Powell had defended intervention based on massive misinformation. Years later, Powell publicly apologized for his shameful and disastrous appearance before the Security Council.

In Afghanistan, the War on Terror unleashed another catastrophic phase of a war that had been ongoing over the past 30 years and in which only the uniforms had changed. Tens of thousands of civilians have since fallen victim to it despite the fact that not a single Afghan was among the suspects in the 9/11 attacks. In addition, the Taliban had offered to extradite Osama bin Laden to stand trial in international court provided anyone could provide convincing evidence implicating him in the attacks. Again and again in my psychotherapeutic practice, I encounter examples of the devastation this 30-year war has caused and continues to cause Afghan immigrant individuals and families.

The War on Terror increasingly contributes to the destruction of both international law and human rights. Abu Ghraib and Guantanamo have become known to the public as places where the arbitrariness of power and the abuse of every human value may be observed. There wasn't even an indictment in place against Osama bin Laden when he was summarily executed. This bolsters the doubts expressed in the media concerning the account of events put forth in the official “9/11 Commission Report.”

One of the goals stated in the U.N.'s original charter was the elimination of war as a “scourge of humanity.” Its Security Council has since legitimized the use of aggressive military operations in the name of peace as evidenced most recently by its intervention in Libya. It's a clear example of George Orwell's “newspeak” when a nation undergoes bombardment carried out in more than 20,000 sorties and the action is justified by calling it “enforcement of the no-fly zone.”

The War on Terror has left indelible marks on every aspect of our lives. To these belong not only continued military interventions – some carried out with the help of the Germans – but also the kidnapping and permanent detention of suspected terrorists outside any norm of international law, up to and including “extrajudicial execution.” Domestically, comprehensive measures for the surveillance and control of every aspect of private life have been set up and justified by calling them essential to internal security.

Last but not least, we are witnessing an increasing militarization of our society, which becomes apparent, for example, when a military presence is allowed in our schools and employment offices.

War, with all its massive and deadly consequences for innocent civilians, cannot and should not be considered an appropriate crime-fighting technique, otherwise it becomes indistinguishable from terror. A rational human perspective for our common survival on this planet can only be found in the abolition of all war and the preservation and equitable distribution of our world's natural resources.


Terror mit Terror vergolten
Von Matthias Jochheim
08.09.2011

Die Reaktion der US-Regierung auf die grauenhaften Anschläge auf das Word Trade Center vor 10 Jahren war keine adäquate, rechtstaatliche Antwort. Sie brachte Tod und Zerstörung in Länder wie Afghanistan und Irak.


Der grauenhafte Anschlag auf die Zwillingstürme des „World Trade Center“ vor 10 Jahren war der Auftakt zu einer desaströsen Kaskade der Gewalt - insbesondere in der strategisch so bedeutenden, ressourcenreichen Region des Mittleren Ostens.

Wer auch immer diese Anschläge plante - die Symbolträchtigkeit des Ziels ist evident: ein zentraler Ort der internationalen Finanzwelt, auf US-amerikanischem Territorium. Die Unmenschlichkeit des Mega-Attentats gegen unbewaffnete, arglose Zivilisten rief eine weltweite Welle der Anteilnahme mit den Menschen in New York hervor. Die Reaktion der US-Regierung aber bedeutete keine adäquate, rechtsstaatliche Antwort. Im Gegenteil: der „Krieg gegen den Terror“ überzog ganze Länder, wie Afghanistan und Irak, mit Tod und Zerstörung.

In Großbritannien veröffentlichte die renommierte medizinische Zeitschrift „Lancet“ 2006 eine mit den wissenschaftlichen Mitteln der Epidemiologie erstellte Studie, die bereits zu diesem Zeitpunkt von etwa 600.000 Todesopfern des Krieges im Irak ausging. Der Angriff auf dieses Land war vom UN-Sicherheitsrat nicht gebilligt worden, obwohl Außenminister Powell dort mit massiven Fälschungen für Zustimmung geworben hatte. Jahre später hat sich der US-Politiker für seinen beschämenden und verhängnisvollen Auftritt öffentlich entschuldigt.

In Afghanistan hat der „Krieg gegen den Terror“ eine weitere katastrophale Runde eines Krieges eingeleitet, der dort bereits seit mehr als 30 Jahren mit wechselnden internationalen Akteuren tobt. Zehntausende von Zivilisten sind ihm bereits zum Opfer gefallen. Dabei ist kein einziger Afghane unter den Tatverdächtigen für „9/11“, und die damalige Taliban-Regierung hatte die Auslieferung Bin Ladens an ein internationales Gericht angeboten, falls ihr stichhaltige Indizien für seine Schuld vorgelegt würden. Über die Verwüstungen, die dieser 30-jährige Krieg in den Familien und Biographien der afghanischen Menschen angerichtet hat und weiter anrichtet, erfahre ich in meiner psychotherapeutischen Praxis immer wieder in Gesprächen mit afghanischen Migranten.

Der „Krieg gegen den Terror“ hat das internationale Recht ebenso wie die individuellen Menschenrechte zunehmend zur Makulatur werden lassen. Abu Ghraib und Guantanamo sind Orte, in denen der Weltöffentlichkeit Macht-Willkür und grausame Missachtung jeder Menschenwürde offenbar wurden. Gegen einen Hauptverdächtigen, Osama Bin Laden, lag zum Zeitpunkt seiner Exekution nicht einmal eine Anklageschrift vor. Dies verstärkt die in den Medien diskutierten Zweifel an den Ergebnissen des regierungsoffiziellen „9/11 Commission Report“.

Die UN, ursprünglich in ihrer Gründungs-Charta mit dem Anspruch angetreten, den Krieg als „Geißel der Menschheit“ zu überwinden, werden mit ihrem Sicherheitsrat zum Legitimationsinstrument von aggressiven Militäroperationen wie zuletzt gegen Libyen. Auch hier müssen wir ein eklatantes Beispiel des von George Orwell beschriebenen „Neusprech“ wahrnehmen, wenn die massive Bombardierung eines Landes mit mehr als 20.000 Einsätzen als „Durchsetzung der Flugverbotszone“ legitimiert wird.

Der „Krieg gegen den Terrorismus“ hat in allen Bereichen unseres Lebens tiefe Spuren hinterlassen. Dazu gehören nicht nur die – teilweise mit deutscher Beteiligung - fortgesetzten militärischen Interventionen, sondern auch die Entführungen und dauerhafte Gefangennahme von angeblichen Terroristen außerhalb jeglicher völkerrechtlicher Norm bis hin zum „extralegalen Töten“. Innenpolitisch werden mit der Rechtfertigung, es gehe um den Schutz der Inneren Sicherheit, umfangreiche Maßnahmen der Überwachung und Kontrolle aller Lebensbereiche der Bevölkerung durchgesetzt.

Nicht zuletzt nehmen wir eine zunehmende Militarisierung der Gesellschaft wahr. Sie wird zum Beispiel sichtbar, wenn die Bundeswehr Erlaubnis für ihre Präsenz an Schulen und Job-Centern erhält.

Krieg mit all seinen massiven und tödlichen Folgen für unbeteiligte Zivilisten kann und darf kein geeignetes Mittel der Verbrechensbekämpfung sein, sondern bedeutet seinerseits nichts anderes als Terror. Eine sinnvolle humane Perspektive für unser gemeinsames Überleben auf dieser Erde kann nur gefunden werden im Einsatz für die Ächtung jeglichen Krieges, für den Erhalt unserer natürlichen Lebensgrundlagen und für die gerechte, solidarische Verteilung der globalen Ressourcen.
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