Putin’s Spies and Their Discord

February 19, 2014

Published in die Presse
(Austria) on 8 February 2014
by Thomas Vieregge (link to original link to original)

Translated from by Erica Wilfong Boxheimer. Edited by Gillian Palmer.

A “bleep” drowns out every four-letter word on American TV. However, in the Scorsese film, “Wolf of Wall Street,” Leonardo Di Caprio & Co. utter the word “fuck” 522 times — which highlights a certain schizophrenia in American society.

In “Foggy Bottom,” the U.S. State Department, as well as the Pentagon or the White House, is not much tamer than the testosterone-driven business on New York’s Wall Street. The down-to-earth diplomat Richard Holbrooke was equally legendary for his rude curses, like Obama’s former consultant Rahm Emanuel, or security consultant Susan Rice. Victoria Nuland thus falls into a tradition of warhorses.

Her “fuck” gaffe, revealed by WikiLeaks cables from the State Department, shows that behind closed doors, diplomacy is sometimes indelicate. And it says something about the contempt for the EU in the U.S. capital, where the quiet player badmouthed the “sissies” in Brussels. However, it’s surprising that Nuland brings the U.N. as a mediator in Kiev into play; its image in Washington is even more tarnished than that of the EU.

However, the Ukraine conflict between the old rivals — the United States and Russia — is more politically significant than questions of style or good tone. The fact that agents in Moscow also know the art of espionage has been completely forgotten in the NSA affair. Edward Snowden, as an asylum seeker of Putin’s mercy, shouldn’t forget that. All the more, Putin’s spies play a transparent game: They want drive a wedge between the U.S. and EU. A Cold War déjà-vu.

Putins Spione und ihr Spaltpilz
Russland will im Ukraine-Konflikt USA und EU auseinanderdividieren. Dass auch die Agenten in Moskau die Kunst der Spionage beherrschen, ist über die NSA-Affäre ganz in Vergessenheit geraten.

THOMAS VIEREGGE

Ein „Bleep“, ein Pieps, übertönt jedes Four-Letter-Word im US-Fernsehen. Im Scorsese-Film „Wolf of Wall Street“ stoßen Leonardo Di Caprio & Co. das Wort „Fuck“ dagegen 522-mal aus – was ein Schlaglicht auf eine gewisse Schizophrenie der US-Gesellschaft wirft.

In „Foggy Bottom“, dem Washingtoner Außenministerium, sowie dem Pentagon oder dem Weißen Haus geht es nicht viel zahmer zu als im von Testosteron getriebenen Business der New Yorker Wall Street. Der hemdsärmelige Diplomat Richard Holbrooke war ebenso legendär für seine derben Flüche wie Ex-Obama-Berater Rahm Emanuel oder Sicherheitsberaterin Susan Rice. Victoria Nuland reiht sich also in eine Tradition der Haudegen ein.

Ihr „Fuck“-Fauxpas enthüllt nach den WikiLeaks-Depeschen des State Department, wie unfein es mitunter hinter den Kulissen der Diplomatie zugeht. Und er sagt etwas aus über die Geringschätzung der EU in der US-Hauptstadt, wo die Player hinter vorgehaltener Hand über die „Weicheier“ in Brüssel herziehen. Dass Nuland jedoch die UNO als Vermittler in Kiew ins Spiel bringt, überrascht, ist deren Image in Washington doch noch angekratzter als das der EU.

Politisch signifikanter als Fragen des Stils oder des guten Tons ist allerdings der Ukraine-Konflikt zwischen den alten Rivalen USA und Russland. Dass auch die Agenten in Moskau die Kunst der Spionage beherrschen, ist über die NSA-Affäre ganz in Vergessenheit geraten. Dies sollte Edward Snowden, Asylant von Putins Gnaden, beherzigen. Umso mehr, als Putins Spione ein durchsichtiges Spiel spielen: Sie wollen einen Spaltpilz zwischen die USA und die EU treiben. Ein Déjà-vu des Kalten Kriegs.

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