The Hollywood Diet

Published in der Standard
(Austria) on 7 March 2014
by Christoph Winder (link to originallink to original)
Translated from by Kelly Barksdale. Edited by Brent Landon.
For many years, we have seen actor Christian Bale as an elegant, narrowly chiseled man who could slip effortlessly into the tight, larva-like Batman costume. What a surprise then that Bale, in the first 15 minutes of his newest film “American Hustle,” lets out of his open Hawaiian shirt the kind of paunch you don’t even see every day at public swimming pools.

Lesser actors than Bale disguise themselves with sunglasses, wigs or false beards. But to play the role in a well-known film of a bombastic beer-bellied person—only the best in the craft do that. Counted among those is specialist in plump 30-somethings Renée Zellweger—“Bridget Jones Diary”—or Robert De Niro, who likes to play boxers who are overfed to the point of bursting—“Raging Bull.”

Professional Tub of Lard Portrayal (TOLP) is the high point of every serious Hollywood career. But the road from beanpole to wet noodle is hard and rocky, and depending on the amount of weight gain desired, preparation for a TOLP can last from four to six weeks. Most Hollywood stars are supported by an eating coach.

A good eating coach has professional experience fattening cattle and an intimate knowledge of the relationship between nutrition and fat distribution. He can therefore offer tailored diet programs—“Mushroom,” “Tuba Angel,” “Vietnamese Pot-Bellied Pig,” etc.

Typical ingredients of a TOLP diet: butter bread baked in olive oil with a large serving of rich cream cheese, pork dumplings, enriched stout beer, sugary drinks by the gallon, classic American fatty foods — quadruple burgers, pepperoni pizza — but also appropriate Austrian delicacies — Bauernschmaus, baked Emmenthal cheese with tartar sauce. During the TOLP diet, the following motto holds without exception: “You eat what’s on the table”.

The only thing missing to celebrate this potbelly-exploding effort is an Academy Award for the fattest actor of the year. The statue, of course, has to be twice as corpulent as the normal Oscar.


Lange Jahre kannten die Kinogeher den Schauspieler Christian Bale als einen eleganten, schmalgepickten Herrn, der problemlos in das larvenartig enge Batman-Kostüm schlüpfen konnte. Welch Überraschung also, wenn Bale in seinem neuesten Film American Hustle gleich in der ersten Viertelstunde aus seinem geöffneten Hawaiihemd eine Fettwamme an die Frischluft entlässt, wie man sie selbst in den Wiener Freibädern nicht alle Tage zu sehen bekommt.

Mindere Mimen als Bale verkleiden sich gelegentlich mit Sonnenbrillen, Perücken oder falschen Bärten. Sich aber zum höheren Ruhm einer Rolle einen bombastischen Backhendlfriedhof anzuspachteln, das tun nur die Besten der Zunft. Dazu zählen etwa die auf die Darstellung speckiger Thirtysomethings spezialisierte Renée Zellweger (Bridget Jones) oder Robert De Niro, der gerne bis zum Bersten ausgefressene Boxer gibt (Wie ein wilder Stier).

Die professionelle Fettsackdarstellung (PFSD) ist der Höhepunkt jeder seriösen Hollywoodkarriere. Der Weg von der Bohnenstange zur Dampfnudel ist aber hart und steinig, und je nach gewünschter Gewichtszunahme dauert die Vorbereitung auf eine PFSD vier bis sechs Wochen. Die meisten Hollywoodstars lassen sich dabei von einem Anfress-Coach unterstützen.

Ein guter Anfress-Coach bringt berufliche Vorerfahrung aus der Viehmast mit und verfügt über eine intime Kenntnis der Zusammenhänge zwischen Nahrungsaufnahme und Fettverteilungsmustern. Daher kann er auch maßgeschneiderte Diätprogramme ("Schwammerl", "Posaunenengel", "Vietnamesisches Hängebauchschwein" etc.) anbieten.

Typische Zutaten einer PFDS-Diät: in Olivenöl herausgebackene Butterbrote mit reichhaltigem Doppelrahmbelag, Grammelknödel, Nährbier, literweise Süßgetränke, klassische Dickmacher der US-Küche (Vierfachburger, Salamipizza), aber auch einschlägige Schmankerln aus Österreich (Bauernschmaus, gebackener Emmentaler mit Sauce Tartare). Während einer PFSD-Diät gilt ausnahmslos das Motto "Gegessen wird, was auf den Tisch kommt".

Was zur Würdigung dieser wampensprengenden Mühen noch fehlt, wäre ein Academy Award für die fetteste Schauspielleistung des Vorjahres. Natürlich müsste die entsprechende Statue doppelt so adipös sein wie der Normal-Oscar.
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