Despite its weaknesses and insufficiencies, the organization of leading rich and developing nations is one of extraordinary usefulness. The governments seated at the Group of 20 summit represent more than two-thirds of the global population, 85 percent of global gross domestic product and 75 percent of global trade. Between the elite of the club of leading industrial nations (where only the most advanced Western economies are seated), the ineffectiveness of many United Nations organizations (where all 193 members are seated), and the absence of a global government, the G-20 combines sufficient legitimacy and efficacy to be the stage from which the direction of global governance should be directed..
Multilateralism is the only way of ordering, albeit only to a limited extent, the complex world we live in, one plagued by tremendous obstacles, whether they be economic (trade and investment) or more political (climate change, immigration and terrorism). An opportunity exists for a globalization that works for everyone, and it is in forums such as G-20 where that possibility could materialize.
This understanding of the necessity for rules and agreements is shared far and wide, except in Washington, D.C., where Donald Trump governs with his "America First" slogan. He didn't adopt this slogan casually; it comes directly from the 1930s when protectionism and authoritarianism thrived.
Ironically, in this contempt for the G-20 summit and multilateralism, this weekend we have discovered actors as disparate as Trump and violent anarchism, which has made Hamburg, not known for its ideals, purposes or principles, a city seized by street violence.
In Hamburg, Trump’s insistence on disassociating from the climate change agreements and reserving unilateral protectionist actions for himself has been, at the very least, impeding the finalizing of a joint statement. Unfortunately, the U.S. president has marked the global agenda by changing his mind and by his contradictions. After speaking in Warsaw on the West's civilization crisis and being asked if he is ready to defend his values, he ignored all the problems the West has with Russia in his first interview with Putin and continued the unabated hostility toward Mexico with his promise to make it pay for the wall. Then, in the best Eastern style of governance, he sent his daughter Ivanka to wow the other leaders instead of the secretary of state, as protocol dictates.
The good news is that the G-20 will move forward, even if it's as the G-19. Fortunately, everyone else has a direct interest in making sure Trump isn't going to succeed in derailing globalization or global governance. The G-0, or the G-1 as Trump dreams it, isn't going to happen. This week, Europe has signed a crucial free trade agreement with Japan, will ratify another with Canada and should continue fighting for multilateralism. With or without Trump.
Pese a sus debilidades e insuficiencias, el G20 es una organización de extraordinaria utilidad. Los Gobiernos que allí se sientan representan más de dos tercios de la población del mundo, el 85% del PIB mundial y el 75% del comercio global. Entre el elitismo del club del G7 —donde solo se sientan las economías mas avanzadas de Occidente— y la inoperancia de muchas de las organizaciones de Naciones Unidas —donde se sientan todos sus miembros, 193 en la actualidad— y en ausencia de un Gobierno mundial, el G20 aúna suficiente legitimidad y eficacia para ser el foro desde donde marcar el rumbo que debe seguir la gobernanza global.
El multilateralismo es la única manera de ordenar, aunque sea mínimamente, el complejo mundo en el que vivimos, asediado por desafíos de enorme magnitud, bien sea en los aspectos económicos (comercio e inversión) o en los más políticos (cambio climático, migraciones y terrorismo). Si existe una oportunidad de que la globalización funcione en beneficio de todos, es en foros como el G20 donde esa posibilidad se puede materializar.
Ese entendimiento de la necesidad de reglas y acuerdos es compartido hoy en todas partes menos, muy significativamente, en el Washington DC que preside Donald Trump con su “América primero”, un eslogan importado, no por casualidad, directamente de los años treinta del siglo pasado, donde el proteccionismo y el autoritarismo campaban a sus anchas.
Paradójicamente, en ese desprecio por el G20 y el multilateralismo hemos encontrado este fin de semana a actores tan dispares como Donald Trump y el violento anarquismo que ha hecho de Hamburgo, no se sabe muy bien en nombre de qué ideales, fines o principios, una ciudad secuestrada por la violencia callejera.
En Hamburgo, la insistencia de Trump en desvincularse de los acuerdos sobre el clima y reservarse acciones unilaterales proteccionistas a punto ha estado de impedir siquiera la conclusión de un comunicado común. Lamentablemente, el presidente de EE UU ha marcado una vez más la agenda global con sus contradicciones y cambios de rumbo. Tras hablar en Varsovia de la crisis civilizatoria en Occidente y preguntarse si este está dispuesto a defender sus valores, obvió todos los problemas que Occidente tiene con Rusia en su primera entrevista con Putin, manteniendo a cambio incólume la hostilidad hacia México con su promesa de hacerle pagar el muro, todo ello mientras en el mejor estilo de satrapía oriental sentaba a su hija Ivanka en su silla para sustituirle en lugar de a su secretario de Estado, como dicta el protocolo, para asombro de todos los demás líderes.
La buena noticia del G20 es que sigue adelante, siquiera como G19. Por fortuna, Trump no va a lograr hacer descarrilar la globalización ni la gobernanza global, pues todos los demás Estados tienen un interés directo en asegurarla. El G0, o incluso el G1 con el que sueña Trump no va a ocurrir. Europa, que esta semana ha firmado un crucial acuerdo de libre comercio con Japón y que acaba de ratificar otro con Canadá, debe continuar apostando por el multilateralismo. Con o sin Trump.
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