Eight candidates have already declared they will run for the Democratic presidential nomination. Here is a description of four among the favorites for now.
Elizabeth Warren, the Bane of Wall Street
She was the first of the big names from the Democratic Party to declare herself a candidate. She launched her campaign on Dec. 31, 2018, and has since made a series of public appearances.* A lawyer by training, she made a name for herself with her commitment to economic justice, particularly during the 2008 crisis, when she advocated for regulating the banks and denounced financial industry misdeeds, helping to create the Consumer Financial Protection Bureau. In 2012, she became a Massachusetts senator. She is close to Hillary Clinton, and has been one of the fiercest opponents of Donald Trump over the past two years. If a race between Warren and Trump takes place, the duel between them will be explosive. She is one of the president’s prime targets. He has nicknamed her Pocahontas, mocking her for her Native American ancestry.
Kamala Harris, Rising Star
The senator from California is no longer hiding her presidential ambitions. She made her candidacy official on Jan. 21. Serving as attorney general in her state, Harris started her political career later in life, winning election to the Senate in 2016 at the age of 52. With a dazzling trajectory, she is now one of the best positioned candidates looking ahead to 2020. Born to an Indian mother and Jamaican father, she would be the first African-American woman elected to the White House. Therefore, like Barack Obama before her, she is a target for the far right, which questions her American nationality. Before even announcing her candidacy, she was one of the most active Democrats on the internet. Recently, she has worked on her ability to rally people by campaigning on behalf of “Medicare for all” and extending a hand to the left wing of the party. She has also defended Alexandria Ocasio-Cortez, the young representative from New York who has been attacked by the Republican majority.
Kirsten Gillibrand, Feminist Figure
At 52, the New York senator and a defense attorney by training, is a feminist icon at the forefront of the #MeToo campaign. Elected to Congress in 2006, she is a supporter of Hillary Clinton, whom she replaced in the Senate and for whom she worked during Hillary’s last presidential campaign. Gillibrand launched her own campaign by emphasizing social justice and her passion for improving the education system. However, her opponents have not missed the opportunity to highlight the ambiguity she brings. She started her career defending the interests of Philip Morris, opposed the regulation of firearms in the past and spoke against immigration, voting for cuts to federal funds for so-called sanctuary cities. In response, Gillibrand said that as a New York congresswoman, she had to take into account the views of a diverse group of voters.
Julian Castro, the Southern Latino
Raised in a modest family of activists of Mexican origin, Julian Castro could be the Latino candidate observers have been waiting for for years. At 44 years old, the former mayor of San Antonio, Texas, and Stanford and Harvard graduate symbolizes the changing South. He is multicultural even though he does not speak Spanish fluently. He has already had a successful political career. Elected at the age of 26, he has also held the post of secretary of housing and urban development in the Obama administration. Castro campaigns with his twin brother, Joaquin, who is a representative from Texas, promising an increase in the minimum wage and the protection of minorities. However, he will have to fight the image of being too plain; some consider him weak in a campaign where the blows risk coming thick and fast. In addition, he could face difficulty from the candidacy of another Texan, Beto O’Rourke, who is from the same generation as he is. Castro recognizes that he is not the favorite.
*Editor’s note: Elizabeth Warren announced she was forming a presidential exploratory committee, which allows her to raise money and fill staff positions before a formal start of her presidential bid.
Présidentielle américaine de 2020 : une course de deux ans
Huit candidats démocrates se sont déjà déclaré candidats à l'investiture. Portrait de quatre d'entre eux, cités parmi les favoris, pour l'instant…
Elizabeth Warren, la bête noire de Wall Street
Elle a été la première à se déclarer , parmi les têtes d'affiche du parti démocrate. Elle a lancé sa campagne dès le 31 décembre dernier, enchaînant depuis les apparitions publiques. Cette juriste de formation s'est fait connaître du grand public par ses engagements en faveur d'une « justice économique », notamment lors de la crise de 2008, où elle a prôné la régulation bancaire et dénoncé les abus de la finance. Elle a ainsi contribué à créer le Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB). Devenue sénatrice du Massachusetts en 2012, elle s'est montrée proche d'Hillary Clinton puis est devenue l'une des plus farouches opposantes à Donald Trump depuis deux ans. S'il a lieu, leur duel serait d'ailleurs explosif : elle est l'une des cibles privilégiées du président américain, qui l'a surnommée « Pocahontas » et a raillé son ascendance amérindienne.
Kamala Harris, l'étoile montante
La sénatrice de Californie ne cachait plus ses ambitions présidentielles. Elle a officialisé sa candidature lundi . Procureure générale dans son Etat, elle a démarré sa carrière politique sur le tard, en étant élue sénatrice en 2016, à l'âge de 52 ans. Une trajectoire fulgurante, puisqu'elle est aujourd'hui l'une des mieux placées dans l'optique de 2020. D'une mère indienne et d'un père jamaïcain, elle serait la première femme afro-américaine élue à la Maison-Blanche. Comme Barack Obama avant elle, elle est d'ailleurs la cible de l'extrême droite, qui remet en cause sa nationalité américaine. Avant même d'annoncer sa candidature, elle était l'une des démocrates les plus actives sur Internet. Ces derniers jours, elle a travaillé sa capacité de rassemblement, en faisant campagne sur la « couverture sociale pour tous » et en tendant la main vers l'aile gauche du parti. Elle a ainsi défendu Alexandria Ocasio-Cortez, la jeune députée de New York attaquée par la majorité présidentielle.
Kirsten Gillibrand, la figure féministe
A 52 ans, la sénatrice de l'Etat de New York , avocate de formation, est une figure féministe, en première ligne dans le mouvement #MeToo. Elue au Congrès depuis 2006, elle est une disciple d'Hillary Clinton, qu'elle a remplacée au Sénat et pour qui elle s'est engagée lors de la dernière campagne présidentielle. Elle a démarré sa campagne en insistant sur la justice sociale et sa volonté d'améliorer le système éducatif. Ses adversaires n'ont toutefois pas manqué de souligner ses ambiguïtés : elle a commencé sa carrière en défendant les intérêts de Philip Morris, s'est opposée par le passé à la régulation des armes à feu et a tenu des propos anti-immigration, votant pour la suppression des fonds fédéraux envers les « villes sanctuaires ». Elle répond qu'en tant que représentante de l'Etat de New York, elle devait prendre en compte l'avis d'électeurs très différents les uns des autres.
Julián Castro, le Sudiste latino
Elevé dans une famille modeste de militants d'origine mexicaine, Julián Castro est peut-être le candidat latino que les observateurs attendent depuis des années. A 44 ans, l'ancien maire de San Antonio, au Texas, diplômé de Stanford et de Harvard, symbolise ce Sud qui change, multiculturel même si lui ne parle pas couramment espagnol. Il a déjà une carrière politique bien remplie : élu dès l'âge de 26 ans, il a aussi occupé le poste de secrétaire au logement, sous la présidence de Barack Obama. Julian Castro fait campagne avec son frère jumeau, Joaquin, député local au Texas, en promettant la hausse du salaire minimum et la protection des minorités. Il doit toutefois lutter contre une image trop lisse, certains le jugeant léger pour une campagne où les coups risquent de pleuvoir... Et il pourrait souffrir d'une autre candidature texane, celle de Beto O'Rourke, de la même génération que lui. Il reconnaît d'ailleurs qu'il n'est pas favori.
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