Biden: Accept Help

Published in Milenio
(Mexico) on 11 January 2023
by Epigmenio Ibarra (link to originallink to original)
Translated from by Patricia Simoni. Edited by Wes Vanderburgh.
The North American Leaders' Summit is over. President Joe Biden returned to Washington to fight a tough political battle. In his hands he carries a key that Andrés Manuel López Obrador — metaphorically — gave him, and with which he could, if he would and if they let him, open doors and find a way out of some of the serious problems that he, his government and the U.S. are facing.

Biden is reeling from the devastating effects of the pandemic; the Russia-Ukraine war; the threat to political, commercial and military hegemony that China represents; the internal economic crisis; the pressure exerted on the southern border by masses of migrants; the fentanyl plague and the belligerence of a Republican right wing that intends to investigate him and perhaps even impeach him.

This is a propitious moment, like no other in history: The extreme vulnerability of Biden and the U.S. could facilitate a new understanding that would redefine relations between our countries.

No other U.S. president has ever needed more support and cooperation on an equal basis from a Mexican president.

And it is not just any president but one like López Obrador with impeccable democratic credentials and enormous citizen support that crosses the border and is strongly felt among the 40 million Mexicans living in the U.S.

A president who firmly and clearly upholds his convictions and has an inalienable commitment to the defense of sovereignty.

A man of the left who is also aware of the inevitable need for the integration of North America.

Turning the region — as, in fact, the three leaders agreed at the end of the Summit, endorsing López Obrador's proposal — into one of the most prosperous in the world would have a direct impact on the battered domestic economy of the U.S. and would strengthen its position vis-à-vis China.

The only effective way to stem the migratory tide is to end "that oblivion, that abandonment, that disdain for Latin America and the Caribbean, as opposed," as the Mexican president said, "to the good neighbor policy of that titan of freedom, Franklin Delano Roosevelt," thus promoting integration with the rest of the continent.

Accustomed, on the other hand, to seeing the mob boss in their neighbor's eye and ignoring the local drug cartel in their own, U.S. leaders have done nothing but evade their responsibility in the real fight against drug trafficking, where, to be effective, it should be waged: in their own territory and against U.S. criminal organizations.

The fentanyl plague will not be stopped in Culiacán but on Wall Street — which needs and benefits so much from drug money — and in the streets of New York, Los Angeles and Chicago, where judges, police and DEA agents protect their local drug lords.

As long as big U.S. cartels continue to operate with impunity, as long as they send guns and dollars to Mexican drug lords, young people will continue to die in the U.S. The war on drugs is not the solution. Peace is a product of justice; drug addiction is a public health issue.

López Obrador effectively told Biden to accept help. Could it be that the U.S. president decides to use the key he has in his hand? Could it be that he can do more than his adversaries or his own allies? Could it be that a dignified, different, fair relationship is possible between our country, the U.S. and the rest of the continent? I would like to think so, to dream, like Simón Bolívar, of a "united America, queen of nations and mother of republics."


Terminó la Cumbre de América del Norte. A librar una dura batalla política regresó a Washington el presidente Joseph Biden. En sus manos lleva una llave que le entregó, metafóricamente, Andrés Manuel López Obrador y con la que podría, si quiere y lo dejan, abrir puertas y encontrar una salida para algunos de los graves problemas que enfrentan él, su gobierno y los Estados Unidos.

Los efectos devastadores de la pandemia, la guerra entre Rusia y Ucrania, la amenaza que para la hegemonía política, comercial y militar representa China, la crisis económica interna, la presión que sobre la frontera sur ejercen masas de migrantes, la plaga del fentanilo y la beligerancia de una derecha republicana que pretende investigarlo y quizás hasta someterlo a juicio político, ponen a Biden contra las cuerdas.

Propicio es el momento, como ningún otro en la historia pues, la vulnerabilidad extrema de Biden y de los Estados Unidos podrían facilitar un nuevo entendimiento, para redefinir las relaciones entre nuestros países.

Ningún otro mandatario estadounidense había necesitado más del apoyo y la cooperación, en pie de igualdad, de un presidente de México.

Y no se trata de cualquier presidente sino de uno como López Obrador con impecables credenciales democráticas, y un enorme respaldo ciudadano qué traspasa la frontera y se siente con fuerza entre los 40 millones de mexicanas y mexicanos que viven en los Estados Unidos.

Un mandatario qué sostiene, con firmeza y claridad, sus convicciones y tiene compromiso inalienable con la defensa de la soberanía.

Un hombre de izquierda consciente, además, de la inevitable necesidad de la integración de América del Norte.

Convertir a la región -como de hecho acordaron los tres mandatarios al finalizar la Cumbre haciendo suya la propuesta de López Obrador- en una de las más prósperas del mundo, tendría un impacto directo sobre la golpeada economía interna de los Estados Unidos y fortalecería su posición frente a China.

Terminar “con ese olvido, ese abandono, ese desdén hacia América Latina y el Caribe opuesto -como dijo el Presidente mexicano- a la política de la buena vecindad de ese titán de la libertad que fue Franklin Delano Roosevelt” y propiciar así la integración con el resto del continente sería la única forma efectiva de contener la marea migratoria.

Acostumbrados, por otro lado, a ver al capo en el ojo ajeno y a ignorar al cártel local de la droga en el propio, los gobernantes estadounidenses, no han hecho sino eludir su responsabilidad en el combate real al narcotráfico, ahí, donde para ser efectivo, debería librarse; en su propio territorio y contra las organizaciones criminales norteamericanas.

A la plaga del fentanilo no se le pondrá fin en Culiacán sino en Wall Street -que tanto necesita y que tanto se beneficia del dinero de la droga- y en las calles de Nueva York, Los Ángeles o Chicago, donde jueces, policías y agentes de la DEA protegen a sus capos locales.

Mientras los grandes cárteles norteamericanos sigan operando impunemente, mientras envíen armas y dólares a los capos mexicanos, seguirán muriendo jóvenes en los Estados Unidos. La guerra contra las drogas no es la solución. Así como la paz es producto de la justicia; la adicción a la droga es un asunto de salud pública.

Biden, déjate ayudar, le dijo simbólicamente López Obrador. ¿Será que el mandatario estadounidense decide hacer uso de la llave que tiene en la mano? ¿Será que puede más que sus adversarios o que sus propios aliados? ¿Será que, entre nuestro país, los Estados Unidos y el resto del continente es posible una relación digna, distinta, justa? Yo quisiera pensar que sí, soñar, como Simón Bolívar, en esa “América unida reina de las naciones y madre de las repúblicas.”
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