Even Trump’s Supreme Court Sometimes Reins In Its Madness

Published in Der Standard
(Austria) on 28 June 2023
by Manuel Escher (link to originallink to original)
Translated from by Kirsty Low. Edited by Michelle Bisson.
The Supreme Court has prohibited state legislatures from unilaterally imposing unconstitutional restrictions on voting rights. That is reassuring. Yet we should not let ourselves be lulled into a false sense of security.

Should state-level Republicans have the power to curtail voting rights as they see fit? Even if new election laws clearly violate state constitutions? On Tuesday, the Supreme Court issued a ruling that denied them this power. There are limits to the madness — even in the U.S. and within the very body whose shift to the right is one of the most enduring political legacies of former President Donald Trump. That is at least the reassuring message emerging from Tuesday’s decision.

A few other decisions taken by the court in the last few months support this outlook. These include the court’s blocking of a politically motivated lower court ruling that significantly limited access to the abortion pill mifepristone and a surprising recent ruling that upheld a provision of a federal law designed to protect the voting rights of minorities.

However, it speaks volumes that the high court must even consider whether radical elected representatives have the authority to bar people from voting as they see fit, especially given that it was not perfectly clear from the outset what the court’s decision would be. That is because it is impossible to be sure where the limits to the madness truly lie. This will be particularly true if Trump returns to office in 2024, potentially giving him the chance to continue reshaping the court.


Auch Trumps Supreme Court setzt dem Wahnsinn manchmal Grenzen

Das US-Höchstgericht verbietet es Bundesstaatsparlamenten, im Alleingang verfassungswidrige Wahlrechtseinschränkungen zu erlassen. Das ist beruhigend – in Sicherheit wiegen sollte man sich aber nicht

Sollen Republikaner in den US-Bundesstaaten Wahlrechte nach Gutdünken beschneiden dürfen? Auch dann, wenn die neuen Wahlgesetze eindeutig den Verfassungen der Staaten widersprechen? Darüber urteilte am Dienstag der U.S. Supreme Court – und gestand ihnen dieses Recht nicht zu. Es gibt Grenzen für den Wahnsinn – auch in den USA, und auch in jenem Gremium, dessen rechtskonservative Umgestaltung eine der bisher bleibendsten politischen Altlasten von Ex-Präsident Donald Trump ist. Das ist, immerhin, die beruhigende Botschaft der Entscheidung vom Dienstag.

Für diese These sprechen auch einige andere Entscheidungen des Kollegiums aus vergangenen Monaten. Etwa jene, ein von niederer Instanz angeordnetes, politisch motiviertes Verbot der Abtreibungspille Mifepriston aufzuheben. Oder, kürzlich, das überraschende Urteil, mit dem das Gericht das Bundesgesetz zum Schutz der Minderheitenwahlrechte stützte.

Allerdings: Dass sich ein Höchstgericht überhaupt mit der Frage beschäftigen muss, ob radikale Mandatare nach Gutdünken Menschen von der Wahl ausschließen dürfen, spricht Bände. Erst recht die Tatsache, dass die Entscheidung nicht von vornherein völlig klar ist – weil man sich eben nicht sicher sein kann, wie eng die Grenzen für den Wahnsinn wirklich gezogen sind. Das gilt vor allem dann, wenn Donald Trump 2024 an die Macht zurückkehren sollte – und dann womöglich den Umbau des Gremiums noch weiter fortsetzen kann.
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