Kneblingsregel for fall
Barack Obama forventes å endre USAs restriktive politikk på abort og prevensjon når det gjelder amerikansk utviklingshjelp.
Mens Barack Obama møtes med berettiget skepsis blant palestinere, afghanere og irakere, er det store forventninger til hans presidentperiode blant organisasjoner som jobber for helserettigheter knyttet til svangerskap og fødsel (reproduktive rettigheter).
Tilbake på banen
– Valget betyr at USA igjen blir en del av den globale konsensusen i arbeidet med seksuelle og reproduktive rettigheter, sier generaldirektør Gill Greer ved hovedkontoret til verdens største frivillige organisasjon for familieplanlegging, International Planned Parenthood Foundation (IPPF), i London.
Greer minner om at USA under Bill Clinton spilte en ledende rolle på feltet, noe som ble kraftig reversert da George W. Bush i 2001 gjeninnførte den såkalte Global Gag Rule, (Mexico City Policy, opprinnelig innført av Reagan-administrasjonen i 1984).
«Kneblingsregelen» innebærer at det ikke er lov å gi amerikanske bistandsmidler til organisasjoner som utfører, opplyser om eller henviser til abort. Dette rammer alt arbeid organisasjonene driver, også vanlig helseklinikkarbeid.
– Kneblingsregelen fikk en forferdelig virkning i utviklingslandene, og fikk dramatiske konsekvenser for IPPFs medlemsorganisasjoner, og mange andre organisasjoner, sin mulighet til å gi nødvendig helsehjelp, sier Greer.
Som følge av kutt i amerikansk bistand måtte IPPF stenge minst seks klinikker i Kenya, og i Ghana måtte de avslutte et stort prosjekt for lokal helsetjeneste.
IPPF fortviler også over Bush-administrasjonens vektlegging på avholdenhet og monogami i aidsforebyggingen, i stedet for fremme kondombruk.
– Dersom kneblingsregelen blir trukket tilbake, og prevensjonsmidler finansiert av USAID blir gjort lett tilgjengelige, vil den umiddelbare effekten være at tusenvis av kvinner igjen vil få tilgang til de tjenester og prevensjonsmidler de trenger så sårt. Økt tilgang til prevensjonsmidler vil også dramatisk og direkte redusere spredningen av seksuelt overførbare sykdommer, uønskete svangerskap og utrygge aborter, og dermed redde kvinners og mødres liv, sier Greer.
IPPF anslår at rundt 70.000 kvinner årlig dør av utrygge aborter.
Endrer politikken
IPPF har nå fått klare signaler fra Barack Obamas rådgivere om en rask omlegging av politikken for abort og prevensjon.
Både Bill Clinton og George W. Bush benyttet første dag i arbeid som president til den viktige symbolhandlingen det har vært å endre Global Gag Rule fram og tilbake. Nå ventes det at Obama vil gjøre det samme.
Washington Post skrev søndag at Obamas rådgivere allerede har satt opp en liste på rundt 200 vedtak fra Bush-perioden som kan omgjøres nokså raskt, og nevner kneblingsregelen som en av disse.
Foruten reproduktive rettigheter dreier det seg blant annet om spørsmål knyttet til stamcelleforskning og klimapolitikk.
Haler innpå
Når Barack Obama tar fatt på reverseringen av Bush-administrasjonens abortpolitikk, vil han ha flere støttespillere i den påtroppende Kongressen enn det er i den nåværende.
Organisasjonen Naral Pro-Choice America har gjort et foreløpig overslag over hvordan de nyvalgte og de avtroppende kongressmedlemmene stiller seg til abort.
I den avtroppende Kongressen er det 268 abortmotstandere, 200 som er for selvbestemt abort, og 67 såkalt «Mixed Choice», som stemmer med begge sider. Ved sist valg fikk tilhengerne av selvbestemt abort 21 nye seter, mens abortmotstanderne mistet like mange. I prosent økte antall kongressmedlemmer som er for selvbestemt abort fra 37 til 41 prosent, mens abortmotstanderne gikk tilbake fra 50 til 46 prosent. «Mixed Choice» sto stabilt på 13 prosent. Tross framgang betyr dette at tilhengerne av liberale abort- og prevensjonsrettigheter fortsatt må ha støtte fra gruppen av usikre for å få vedtak gjennom i Kongressen.
Naral understreker at tallene er anslag, og ikke endelige tall. Det er fortsatt tre uavklarte seter i Senatet fra valget nå. I tallene har Naral også inkludert senatorene Barack Obama og Joe Biden, som vil bli erstattet når de tiltrer som president og visepresident. Dessuten står to representanter (en fra hver side) på valg 6. desember.
Demokratene har tradisjonelt vært partiet for liberale abortrettigheter, mens Republikanerne har vært abortmotstandernes parti. At antall «Pro Choice» i Kongressen anslås til knapt 40 prosent, mens Demokratene har stort flertall i begge kamre, viser at bildet langt fra er så entydig.
Abortmotstanderne har lenge drevet målrettet lobbyarbeid for å vinne også demokrater for sitt syn. Både Obama og Biden får likevel godkjentstempel hos Naral for sin stemmegivning i Senatet.
Pro lifers do not want a solution of any type! They want to keep this issue on the front page and continue to beat the rest of us over the head with their interpretation of the bible!
When it has been proved that birth control and sex education, drastically reduce the need for abortion, the pro lifers demand that sex education be taken out of our schools and all government programs deny assistance to any program that teaches any sort of birth control or recommends the use of condoms! Denying government support for using condoms has greatly increased the transmission of sexual transmitted diseases, especially aids!
George Bush was especially proud of himself when he used a ‘signing statement’ on the legislation to basically nullify what Congress and the people of the United States wanted!
The United States will be soon rid of “the smirking chimp”, we are holding our breath until 20 January 2009!