The Tragedy of anAutomotive Kingdom

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　　12月19日，布什总统在离任一个月前以“不替继任人制造眼前麻烦”为理由，紧急宣布拨出174亿美元来挽救美国汽车行业三大巨头之二的厄运。二大巨头即通用与克萊斯勒两大汽车公司。

　　候任总统奥巴马当天对此做出积极回应，说明这是新旧总统之间达成默契、共同救火，不让经济危机失控。

　　行家认为美国汽车工业已经病入膏肓，布什宣布的急救只是一种姿态，两家汽车公司根本无法在明年3月的时限内实现政府提出的改革要求，公司负责人也表示这174亿美元的杯水车薪不能真正帮助他们度过难关。

　　很多人都认为美国汽车公司已经是扶不起的刘阿斗，不如让他们破产。比方说，克萊斯勒全年销售的汽车总数还不及丰田凯美瑞一种车型的数量，它现在既无意愿、又无力量新陈代谢，根本不能迎头赶上激烈的国际竞争。

推广汽车文化缺乏技术配合

　　美国“汽车王国”如何走到山穷水尽的地步？探讨来龙去脉，首先必须承认，蒸汽机是工业革命的端倪，内燃机使得工业时代更上一层楼。汽车容易操作、轻便灵巧，大大丰富人类现代生活。

　　可是美国汽车文化也把世界进化引入歧途。在所有现代载运工具中，汽车是最低效、最浪费的。比方说，用大卡车把新疆的石油运送到内地，能源只够途中消耗，内地会毫无所得。

　　再有，石油是地球上最宝贵的财宝，可以提炼出许多珍贵物资，在汽缸中烧掉十分可惜。

　　由于汽油价格昂贵而出现油电兼用汽车，只是近年来当代的发展。而美国汽车工业对此毫无热情，它是现代所有工业中最顽固保守、不求进取的，靠内燃致动的基本技术，一百多年也没改进。

这里有三大原因：一、汽车文化是美国生活方式的响亮招牌，是美国老虎身上的条纹，丢不掉；

　　二、美国一度垄断汽车生产、也垄断石油资源，美国汽车文化被廉价石油惯坏；

　　三、汽车文化帮助美国贫富隔离，穷人住市区、富人住郊区，豪华汽车为富人独占，公共汽车乘客以黑人与穷人为主。

　　美国汽车文化在全球推广，然而汽车工业技术却并不突飞猛进，只在表面装潢上做文章。这使得其他国家纷纷参与竞争，美国汽车行业无法招架。

　　美国消费文化好逸恶劳，汽车员工把周末度假看得比工作神圣，周末来到无心干活、度假后难收放心，曾经一度出现美国顾客拒购星期五和星期一的产车。

　　美国汽车工艺不过关、开新车一定出小毛病已为人们公认，美国车在各种效能上不但比不上德国与日本车，甚至比韩国车逊色。

失去双垄断优势爆发问题

　　二战前，美国对全球石油进行“双垄断”——即卖家垄断和买家垄断。二战后民族独立运动结束了美国及其跨国公司的“卖家垄断”，美国“买家垄断”仍然继续维持。这也是美国在石油生产上忽略自力更生的主因，65%的需求依靠进口。

　　最近几年油价爆涨意味着美国“买家垄断”结束，引发出美国经济中一系列的问题。

　　油价便宜时，美国汽车工业在小轿车上竞争不过德国、日本，就向耗油大车方向发展，出现所谓“SUV”(英文“sport utility vehicle中国市场称为“越野车”)。这类车车身高、座位宽、行驶平稳、不怕碰撞，但特别耗油。

　之后，出现了日本、德国专攻豪华轿车，美国擅长粗笨大车的市场分工。前不久油价不断猛涨，日本省油车走俏，美国SUV变得无人问津，加重了美国汽车工业危机。

　　美国汽车工业老态龙钟也是它竞争不过日本、韩国的主要原因。相比之下，日本、韩国新厂没有美国老厂的强大工会组织，管理层能够加强对员工的管制。

　　通用汽车公司“GM”曾是美国欣欣向荣的招牌，近年来名气大降，股票跌到昔日的零头、已经无人问津。克萊斯勒更是溃不成军。福特暂时还保持“不食嗟来之食”的尊严，能维持多久也是问题。据说新任总统奥巴马将把振兴汽车工业当作新政第一炮打响，人们刮目相待。

　　前些时候全球石油价格暴涨，原因之一是中国和印度争相竞购。像中国和印度这样的国家，其实根本不宜东施效颦搞“汽车王国”。2005年，北京大学经济教授薛旭向政府上《万言书》，建议以“两弹一星”精神把中国建成汽车超级大国。而国家也掌握了报刊与网站等舆论工具，大力鼓吹汽车文化。

　　然而，今年奥运，北京市把一半汽车停驶才使新鲜空气达标，现在为了保持北京空气清洁，仍然没有取消单双日单双号车辆行驶的禁令。这一事实本身就已证明，中国承受不了“车满之患”。

　　美国平均每人一辆汽车也不到4亿，已经问题丛生，越来越多的人把汽车闲置而乘坐公共交通工具。如果中国变成“汽车王国”，平均每人一辆，13亿辆汽车岂能不把神州大地变得百孔千疮？！

　　中国应该从“汽车王国”梦中惊醒，猛回头，大力发展火车等造福公众的交通事业。

作者是从印度退休的教授，文发自芝加哥