America to be the World’s Center as English Enters an Outbreak Era

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据美国《外交政策》杂志6月8日报道，近来美国在世界舞台上的表现让人感到很失望：金融危机令华尔街蒙羞；G20峰会上，各国领导人呼吁多极化世界；甚至就连美国国家情报委员也在《2025年全球趋势》报告中得出结论，美国将逐渐丧失全球支配权。

但是随着英语影响力的不断提升，美国可能再次成为世界的中心。

美国将靠英语重成世界中心

对于那些宣称世界已经进入“后美国时代”的人来说，他们还面临着一个大问题：英语正以比政治更快的速度赢得人心和人类的思想。据最新统计，英语单词数量已经达到100万个，是广东话词语的两倍、西班牙语的四倍、法语的十倍。到2015年，世界上将有一半人讲英语。分析人士称，一旦英语重新成为全世界的准官方语言，美国很可能再次回到世界舞台的中心。美国是世界上最大的英语国家，其英语使用人数占世界总数的20%。

在2007年中期，《国际先驱论坛报》曾报道称，使用某种形式英语的非英语国家人数已经是英语国家人数的三倍。目前，已经有4亿人将英语作为母语，3亿到5亿人将其作为第二语言。7.5亿人将英语作为第一外语掌握，全世界讲英语的人已经突破10亿。每种具有全球影响力的报纸几乎都有英文版本，世界90%以上的期刊杂志都用英语印发，全球每年英语培训和服务获利高达500亿美元。

“上进心”促使英语大爆炸

英语为何会进入“大爆炸时代”呢？这都是“上进心”在作怪。在被公认可能取代美国地位的中国，学习英语被认为是进入中产阶级安全的“敲门砖”；3亿中国人能讲英语。在印度，有3.5亿人讲英语。根据芝加哥全球事务委员会最新报告指出，在中国、印尼、日本、韩国以及越南，96%到100%的人认为，儿童应该学习英语。日本90%的小学已经开放了英语课程，中国学校三年级开始开放英语课，此外将有高达5万所英语培训中心建成。英国南印度主管克里斯-吉布森计划，到2010年所有南印度人都能讲英语，因为他认为，英语将成为一种世界通用语言。

亚洲国家不是唯一崇拜英语的地区。自从1998年以来，阿根廷高中学生从四年级开始，每周就有两个小时的英语课。同一年，智利公立学校开始对七年级以上学生提供英语训练。在许多非洲国家中，英语也是可选择的语言之一。即使欧洲大陆也开始强调学习英语的重要性。法国高等经济商业学院院长洛朗-比哈德说，学校正在接受英语授课，因为英语已经成为国际语言。“我们的教学让来自全世界任何地方的学生，毕业后能够前往世界各地”。

说汉语、西班牙语或印地语的人也许更多，但当他们跨越文化交谈时使用的却是英语，他们还教授子女英语，帮助孩子成长为一个相互联系日益增多的世界公民。大多数学者认为英语可能通过某种国际简化形式继续代代相传，这种简化形式有时被称为“全球英语”或“世界标准英语”。

英语将成世界语言

这种趋势暗示，英语的影响力将在未来数十年内继续增加。麦肯锡全球学会预测称：“到2100年，世界上的语言将从7000种减少到200多种，英语将成为许多国家交流通信的主要媒介，将成为中国、日本、韩国、大部分非洲国家和拉美国家的第二语言。”

语言在人类进化过程中起着巨大的作用，孩子们可以通过语言学习、作家们可以用语言写作、消费者可以通过语言购物、公司可以依靠语言实现生产、领导人可以使用语言谈判、人们可以依靠语言四处旅行，几乎你能想象的到的任何事情，都离不开语言。

因此，当单极世界终结时，英语日益增加的影响力将确保美国的强国地位，而不会令其重走“日不落帝国”的老路。