Employment, Obama’s Priority in 2010

Back To Origin

L'emploi, priorité d'Obama pour 2010

Laure Mandeville

• Chômage, déficit budgétaire, taxation des banques : pour son premier discours sur l'état de l'Union, le président américain a mis l'accent sur l'économie.

«Nous ne renoncerons pas, je ne renoncerai !», a promis cette nuit Barack Obama face au Congrès et aux millions d'Américains qui l'écoutaient en direct à travers le pays, pour son premier discours sur l'état de l'Union. Arrivé souriant et apparemment détendu sur la colline du Capitole, où l'avait précédé de quelques minutes son épouse Michelle, vêtue d'une jupe bouffante violine, le président est apparu plus résolu et plus offensif que jamais, alors que son camp politique traverse une passe difficile. Loin de renoncer à son ambitieux agenda de changement, il s'est engagé à ne pas laisser «les intérêts spéciaux» de Washington paralyser ses projets de réforme de long terme, tout en promettant de faire de l'emploi «la priorité» de cette année. Sans réforme financière, sans réforme de la santé, de l'énergie et de l'éducation, l'Amérique ne sortira pas de la crise économique structurelle où elle est empêtrée, a-t-il prévenu, appelant ses adversaires républicains à mettre de côté «leurs intérêts politiciens». «Nous sommes forts, nous sommes résistants, nous sommes Américains», a-t-il dit, appelant la classe politique à l'audace et disant «son optimisme» pour l'avenir.
• L'exercice était très attendu par les observateurs et la classe politique, après le revers politique cinglant essuyé par les démocrates dans le Massachusetts. Ces derniers jours, nombre d'observateurs avaient jugé qu'Obama avait surestimé le désir de transformation de la société américaine, l'appelant à recentrer son action pour se consacrer à l'économie et à la gestion des déficits publics dont le creusement spectaculaire inquiète la population.
Dans un discours très charpenté, dont le fil avait visiblement été très soigneusement organisé, le président s'est employé à présenter son bilan et ses intentions pour l'avenir, en rappelant les circonstances incroyablement difficiles de son arrivée au pouvoir, «au milieu de deux guerres et d'une récession». Expliquant les raisons du plan de relance et du sauvetage des banques, très impopulaire, voté pour empêcher l'effondrement du système, il a concédé qu'il n'avait pas eu de plaisir à sauver en priorité ceux qui étaient responsables du désastre mais qu'il n'était pas là «pour faire ce qui était populaire mais ce qui était nécessaire». Ciblant à plusieurs reprises ses attaques contre Wall Street, qui ose se voter des bonus sur l'argent du contribuable, le président a ensuite annoncé sous les applaudissements de son camp, vouloir «prendre 30 milliards de dollars» sur les fonds «remboursés par Wall Street» pour lancer des crédits d'aide à l'emploi pour les PME. Il a longuement parlé de «la dévastation qui est toujours là», même si «le pire de la tempête est passé». A évoqué avec émotion «ces combats» quotidiens des Américains «pour survivre» dont il lit le récit tous les jours dans les lettres qui lui parviennent de tous les coins de l'Amérique. «Je souhaite voir une loi sur l'emploi sur mon bureau sans retard», a dit le président aux élus du Sénat et de la Chambre des représentants.
«J'attends une attitude différente de la droite»
Une fois énumérées toutes les mesures qu'il avait prises et compte encore prendre pour remettre l'économie en mouvement, Barack Obama est passé à la deuxième partie de son discours, pour expliquer que tout cela ne serait pas suffisant pour sortir le pays de l'ornière. On ne peut pas continuer à vivre comme cela a été le cas pendant la dernière décennie, où les coûts de la santé ont explosé et où on a laissé s'installer une bulle financière et immobilière qui ont mené le pays à la catastrophe,a dit le président. Sans réformes structurelles, les 7 millions d'emplois que l'Amérique a perdus ne pourront être recréés, a-t-il poursuivi, appelant à relever des défis plus larges en investissant dans l'énergie propre, les infrastructures, la santé et l'éducation, pour que l'Amérique garde le «leadership économique mondial». «On me dit qu'il faut attendre, mais combien de temps ?», s'est-il interrogé, rappelant que «la Chine» ou «l'Allemagne» «n'attendent pas». Au nom de l'innovation et des défis technologiques que l'Amérique doit relever, le président a donc imploré l'opposition et le Congrès de jouer leur rôle au lieu de «ne penser qu'à leur réélection et à leurs intérêts de court terme». «Des millions d'Américains vont encore perdre leur assurance, je ne les abandonnerai pas et personne dans cette enceinte ne devrait le faire non plus !», a-t-il dit, insistant aussi sur la logique économique de cette réforme nécessaire.
Sur les déficits publics que les républicains l'accusent d'avoir laissé filer, Barack Obama n'a pas mâché ses mots pour rappeler l'héritage catastrophique laissé par George W Bush. Il a plaidé pour la création d'une commission bipartite au Sénat, destinée à surveiller les dépenses. «J'attends une attitude différente de la droite», a-t-il dit, appelant à républicains et démocrates à travailler ensemble pour servir la nation. Se situant clairement au dessus des partis, le président s'est défendu d'être «naïf», disant «comprendre l'existence de différences philosophiques fondamentales» qui sont «l'essence de notre démocratie» entre les deux camps. Mais il a aussi rappelé que «chaque jour ne pouvait être une journée électorale» où «quand je perds, tu gagnes». «Nous sommes ici parce que les générations précédentes n'ont pas eu peur de faire ce qui était difficile», a-t-il dit. L'essentiel du discours a porté sur la politique intérieure, la politique extérieure n'occupant qu'une petite partie de son développement. En dehors de son engagement à combattre le terrorisme islamiste, Barack Obama a promis de lutter contre la prolifération nucléaire, lançant un avertissement particulièrement prononcé à l'Iran. Sa politique d'isolement ne pourra que déboucher sur des sanctions, dit le président. «Ceci est une promesse».