The iPad’s Double Stakes

Published in Les Echos
(France) on 2 April 2010
by David Barroux (link to originallink to original)
Translated from by Hadley Galbraith. Edited by Joanne Hanrahan.
The launch of the iPad can be nothing but a success. Between the hundreds of thousands of pre-orders and long lines of junkies who will be camping out in front of American Apple Stores starting Friday night, Steve Jobs’ new invention will quickly be out of stock. But, after the initial euphoria, will this tablet, which is being presented as something magical, have the same success in its duration as the iPod and the iPhone have had? Will it be sufficiently innovative to give birth to a new family of products and applications, midway between those of the world of smart phones and those of computers?

In any case, no one is nervous about an eventual failure except Apple. Because, to a certain extent, the future of the Cupertino firm, as well as that of a good number of applications creators, depends upon the success of the iPad in the process of passing from an analog world to a digital era.

Apple is engaged in a perpetual speed race against the followers copying their innovations, and to escape destructive price wars, it must regularly prove that it is capable of reinventing itself. If it doesn’t want to go the way of Compaq, completely forgotten in computers, or Motorola, which long dominated the market of phones before stumbling, or Sony, which reigned with the Walkman before rendering itself trivial, “Master Steve” must always be ahead. On its own, the strength of his design does not allow for keeping the up-and-comings on the technological terrain at a distance for long. To expand, Apple must not only improve its existing products, but must also prove that it can imagine new ones before its rivals do.

In the world of applications, the iPad is equally a challenge and an opportunity. It's a challenge because this new digital output will obligate designers to rethink their trade. Those who propose nothing for the iPad except equivalent programs to those already offered via books or journals, or on the screens of an iPhone, computer or television will sell nothing. At best, new utilization will cannibalize former applications without the public or the market feeling stretched. But if this challenge to the imagination is raised, the iPad could also finally allow access to — in a world that has too often made the internet unprofitable — paid digital content. To activate the iPad, you would have to provide your credit card number. It’s up to the application designers to know how to profit from it.


Le lancement de l'iPad ne peut être qu'une réussite. Entre les précommandes par centaines de milliers et les longues queues d'accros qui camperont dès vendredi soir devant les Apple Store américains, la nouvelle invention de Steve Jobs sera rapidement en rupture de stock. Mais, au-delà de l'euphorie initiale, cette tablette présentée comme magique rencontrera-t-elle sur la durée le même succès que l'iPod et l'iPhone ? Sera-t-elle suffisamment innovante pour donner naissance à une nouvelle famille de produits et d'usages, à mi-chemin entre ceux de l'univers des « smartphones » et ceux des ordinateurs ?

La crainte d'un éventuel échec ne fait en tout cas pas trembler qu'Apple. Car, de la réussite de l'iPad, dépendent dans une certaine mesure à la fois l'avenir de la firme de Cupertino mais aussi celui de bon nombre de créateurs de contenus en train de passer d'un monde analogique à une ère numérique.

Engagé dans une perpétuelle course de vitesse contre les suiveurs copiant ses innovations, Apple doit pour échapper à des guerres de prix destructrices, prouver régulièrement qu'il est capable de se réinventer. S'il ne veut pas subir le sort d'un Compaq tombé dans l'oubli de l'informatique, d'un Motorola ayant longtemps dominé le marché des mobiles avant de trébucher, ou d'un Sony qui a régné sur les Walkman avant de se banaliser, « Maître Steve » se doit d'être toujours en avance. A elle seule, la force de son design ne permet pas de garder longtemps à distance les concurrents sur le terrain technologique. Pour croître, Apple ne doit pas seulement améliorer des produits existants, il doit aussi prouver qu'il peut, avant ses rivaux, en imaginer de nouveaux.

Pour le monde du contenu, l'iPad est également à la fois un challenge et une opportunité. Un challenge car ce nouveau départ numérique va obliger les créatifs à repenser leur métier. Ceux qui ne proposeront sur l'iPad que des programmes équivalant à ce qu'ils offrent déjà via un livre, un journal ou l'écran d'un iPhone, d'un ordinateur ou d'un téléviseur ne sortiront pas du lot. Au mieux, le nouvel usage cannibalisera l'ancien sans que le public ou le marché ne s'en trouvent élargis. Mais si ce challenge de l'imagination est relevé, l'iPad pourrait en plus permettre enfin à un monde du contenu qui a trop souvent fait rimer Internet avec gratuité de proposer enfin des contenus numériques payants. Pour activer l'iPad il faudra donner son numéro de Carte Bleue. Aux créateurs de contenus de savoir en profiter.


This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Canada: President Trump, the G7 and Canada’s New ‘Realistic’ Foreign Policy

Germany: Donald Trump’s Military Intervention in LA Is a Planned Escalation

Venezuela: The Devil in Los Angeles

Taiwan: The Beginning of a Post-Hegemonic Era: A New Normal for International Relations

Germany: Donald Trump Is Damaging the US

Topics

Taiwan: Taiwan Issue Will Be Harder To Bypass during Future US-China Negotiations

Venezuela: The Devil in Los Angeles

Germany: Donald Trump’s Military Intervention in LA Is a Planned Escalation

Mexico: Migration: A Political Crisis?

Poland: Los Angeles Riots: Battle for America’s Future

Germany: Donald Trump Is Damaging the US

Canada: President Trump, the G7 and Canada’s New ‘Realistic’ Foreign Policy

Taiwan: The Beginning of a Post-Hegemonic Era: A New Normal for International Relations

Related Articles

France: Donald Trump’s Dangerous Game with the Federal Reserve

France: Trump Yet To Make Progress on Ukraine

France: Tariffs: The Risk of Uncontrollable Escalation

France: Donald Trump’s Laborious Diplomatic Debut

France: Trump’s Greenland Obsession