Obama’s Problems with the Democratic Party

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　虽然奥巴马曾经宣扬过“后党派政治”，他与共和党双方都从未放松过党争。中期选举之后，共和党参议院领袖麦康奈尔（Mitch McConnel）公开声明，今后首要目标是使奥巴马成为“一任总统”。共和党因此不惜在参议院拖延批准奥巴马至今最大的外交成就——与俄罗斯的最新削减战略性武器条约（START）。

　　可是中期选举后灰头土脸的奥巴马，除了政治上“不共戴天”的共和党，还在民主党内面临日益汹涌的问责暗涛，隐约反映了对奥巴马有宿怨的原克林顿派系蠢蠢欲动。

　　中期选举后两周以来，许多票数接近的结果不断揭晓，日益彰显了民主党的惨败。除了联邦众议院，州一级选举结果也惨不忍睹。

　　例如共和党自从1874年来首次控制了阿拉巴马州议会两院；传统偏“蓝”的威斯康星州资深联邦参议员范戈尔德（Russ Feingold）落选之外，州议会两院也几十年来首次全由共和党掌握多数；北卡罗莱纳州也在一个多世纪来出现同一情况。就是在传统“深蓝”地区．例如东北部新英格兰地区和纽约州，共和党也颇有斩获。连奥巴马原先伊利诺州联邦参议员的遗缺，也输给了共和党。

　　民主党遭到如此“血洗”，决不只是共和党选民的功劳，更反映了美国中间派选民大批“反水”。经济衰退之外，美国民众对奥巴马政府的失望，显而易见。

　　但是对于八年小布什政府的政绩，尤其是放任产生的房产泡沫和金融海啸，直接导致二战以来最大的经济衰退，美国选民并不健忘。相形之下，八年克林顿政府成为大部分美国民众记忆犹新的“太平盛世”，不仅民主党和独立派，就连一些共和党人也开始怀念克林顿时代的经济强势，以及联邦预算几十年来的首次大宗盈余。

　　至少在民主党选民中，克林顿在中期选举之前就自然而然成为最受欢迎的政治领袖。爱屋及乌，希拉莉的政治行情也相应高涨。

奥巴马缺乏基层经历

　　尽管克林顿和奥巴马都是美国常春藤精英教育的产物，两人的不同出身和成长道路还是有很大的区别。奥巴马实际长期在外祖父母抚养下，享受了上层贵族学校教育和“绅士”生活，缺乏与普通美国社会的接触经历。而克林顿自幼丧失生父，在下层白人中长大，社会经历上十分大众化。

　　反映在政策上，克林顿走的是“中左”路线，迎合了美国中南部社会价值保守的“蓝狗”（Blue dog）民主党势力。特别是他倡导的社会福利体制改革，大幅度“纠左”，获得了中间派选民的好感。

　　奥巴马虽然也标榜“中左”，但是我从一开始就评论过他的班子，太多自命不凡的“常春藤色彩”。出于这样高高在上的精英主义，奥巴马施政偏向重在保护弱势群体的传统自由主义，全民医保改革是个典型的例子。

　　这样的“经典”民主党路线，忽视了过去几十年来美国两极分化的最大特色：社会下层的经济地位相对稳定，并无更显著的恶化。但是中产阶级与上层阶级的距离却不断加大，在整个财富分布中的相对地位下滑，加速中产阶级的危机感。奥巴马如今受到中层选民惩罚，可说“罪有应得”。

　　大部分民主党人都一清二楚，奥巴马对中期选举惨败负有主要责任。因为在职总统具有极大的政治资源，民主党内部对奥巴马的怨言难以上升为主流声音，但是也日益响亮。特别是这次输得最惨的中南部“蓝狗”民主党人，无不指责白宫政策使得他们失去了中间派民意。克林顿夫妇在党内的行情更上层楼，自不待言。

　　对于中期选举的失败，美国传统是有关国会领袖引咎下台。可是在彻底变天的众议院，原来的多数党领袖佩洛西竟然恋栈不去，再任民主党领袖。

　　这除了佩洛西来自的加州，是这次民主党少有的不败地盘外，更反映了谁最终该对选举失败负责的党内共识，对奥巴马并非福音。

　　卡特总统的顾问卡戴尔（Patrick Caddel）和克林顿总统的顾问舒恩（Doug Schoen）在《华盛顿邮报》上联名发表评论，要求奥巴马总统为了国家利益，主动宣布不寻求连任总统。如此公然“逼宫”，反映了中期选举惨败后的党内情绪。《纽约时报》同时大力称颂希拉莉，同亲以色列势力的关系比奥巴马更好，更有能力处理中东问题，令人咀嚼这里的言外之意。

　　在多变的美国政情下，目前难以低估二年后奥巴马的连任胜算。但是民主党内日益增强的问责浪潮，是奥巴马必须首先面对的挑战。