Debt Crisis in the USA

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Schuldenkrise in den USA

Staatspleite könnte eine Lösung sein

In den USA wird über eine Insolvenz überschuldeter Bundesstaaten diskutiert. Könnte dies ein Vorbild für die europäischen Krisenländer wie Griechenland und Irland sein? VON NICOLA LIEBERT

“Leiht euch Kohle damit’s uns besser geht” (Trio, “Los Paul”). Foto: imago / imagebroker

BERLIN taz | Die europäischen Krisenländer wie Griechenland, Irland und Portugal sind nicht die einzigen, die derzeit mit zu großen Schuldenbergen zu kämpfen haben. Auch in den USA gelten zahlreiche Bundesstaaten als überschuldet – allen voran Kalifornien, New York, Illinois und Connecticut.

Jetzt werden dort Pläne geschmiedet, wie man diesen Staaten eine geordnete Insolvenz ermöglichen kann. Ganz so, wie es überschuldete Unternehmen auch können. Die genießen nach Kapitel 11 des US-Insolvenzrechts nämlich für eine Zeit lang Schutz vor den Geldforderungen ihrer Gläubiger, um wieder auf die Beine zu kommen. Mit den Gläubigern wird zugleich eine deutliche Reduzierung der Forderungen vereinbart, damit das Unternehmen die verbleibende Schuldenlast tragen kann.

Noch gibt es kein konkretes Vorhaben, etwas Ähnliches auch auf Bundesstaaten anzuwenden. Doch wie die New York Times meldete, haben mehrere Senatoren und Abgeordnete beider Parlamentsparteien das Thema aufgegriffen. Darunter befindet sich auch Newt Gingrich, der als möglicher republikanischer Präsidentschaftskandidat gehandelt wird.

Dass über das Thema nicht allzu laut geredet wird, ist nicht verwunderlich. Denn immerhin könnte es dann sein, dass all diejenigen, die ihr Geld in Anleihen etwa von Kalifornien oder New York angelegt hatten, auf einen Teil ihrer Forderungen verzichten müssen. Die Sorge, dass die Bundesstaatsanleihen doch nicht so sicher wie angenommen sind, dürfte die Zinsen und damit die Finanzierungskosten der Staaten erhöhen.

Und es gibt weitere Leidtragende: die staatlichen Angestellten, deren Pensionen drastisch gekürzt werden dürften. Allein schon die Androhung eines entsprechenden Gesetzes, das ein Insolvenzverfahren für Bundesstaaten zulassen würde, dürfte die Verhandlungsmacht der Landesregierungen gegenüber den Gewerkschaften der öffentlichen Angestellten enorm steigern.

Auch in Europa ist die Debatte über eine mögliche Staatsinsolvenz noch keineswegs beendet. Einer, der dazu gar keine Alternative sieht, ist der US-Ökonom Barry Eichengreen. Denn die Hilfskredite häufen nur immer mehr Schulden auf den vorhandenen Schuldenberg. Aus dieser Situation gebe es nur zwei Auswege: Die finanzkräftigeren Euroländer müssten die schwächeren dauerhaft und günstig mitfinanzieren. Da dabei insbesondere die Bundesrepublik Deutschland wohl nicht mitspielen mag, wäre Plan B eine Staatsinsolvenz – mit einem anschließenden Schuldenschnitt. Eine Art europäisches “Kapitel 11” eben.