The President is Not Omnipotent

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2011年5月5日A2版有一张照片，内容是奥巴马与若干官员在一起观看美国特种部队突袭本·拉丹的实况。作为美国三军总司令的奥巴马总统，“像个实习生坐在角落里”。

这张照片在网上吸引了不少眼球。除了与本·拉丹被击毙这一抢眼的新闻事件有关，奥巴马所坐的位置是另一个关注点，甚至超过了新闻本身。原因大概是与我国的流行观念有较大差异，让最高首长靠边坐，似有违常规，在国内公开的报道中，无论在什么场合，鲜有类似的场面出现。

若从常理来讲，并没什么不妥。总统可以对是否采取行动的决策拍板定夺，但如何协调或指挥具体的军事行动，不是总统的强项，也不是总统的职责，放手让“手下人”去处理，应是最佳方式。总统坐在一边关心一下进程足矣，甚至回家去休息也无碍大局。

既然在此时此刻算不上主角，不占据显要位置自然是顺理成章的事。反之，若是总统出现在了不该出现的地方，承担了不该承担的责任，倒可能会引起麻烦——轻则遭受媒体围剿，重则被传唤到议会责问一番。

前不久，还看到过另一张奥巴马的照片。今年5月，奥巴马访问英国，在英国环球学院与英国首相卡梅伦共同展示了一场“哥俩好”的表演，两人搭档与一对16岁的学生鏖战起乒乓球双打。尽管总统与首相关系不错，但在球台面前却难有默契的配合。经过一番动作略显夸张的比拼，最终以0比11完败，吃了鸭蛋。从总统和首相的表情上看，并无沮丧之感，以无奈的笑容坦然接受了这一结局。

仅从结果而言，并没有什么好奇怪的。作为各自国家的总统和首相，奥巴马、卡梅伦或许胜任；若论起打乒乓球，则谈不上有什么必然的优势可言，在两个爱好球艺的学生面前输球也属正常，能感受到乐趣，拉近与民众的距离就算是达到目的了。

国人从这则新闻中能读出特别的信息，因为会与国内通常的报道方式做比较。最高领导人与学生打球，是件密切联系民众的好事，无论发生在哪个国家，都会引起关注。只是关注归关注，若在国内，应不至于将领导人输球的信息也一并披露，何况是吃了鸭蛋。这则报道竟如此不留情面，所有细节一锅端，是否有点过于透明了？或许，在这些细节上，报道方和不同受众的感受会有所差别，至少在中国，会引起“文化”上的碰撞。

另一方面，两个学生下手也确实狠了点。面对如此重要的大人物，竟毫不手软，只顾自己赢球痛快，一点面子也不给，估计学院领导也没有事先打好招呼。若在中国，这样的结果估计不会发生，好赖也该让过几分，得饶人处且饶人。

若考虑这两张照片有什么共同之处，可归纳为总统确实不是万能的，在不该唱主角的地方就应避让，在不该插手的事上就不要干预，在不是强项之处就得甘拜下风。当这些并没有超越正常思维范畴的理念能够成为常识的时候，一切就会更加自然、顺畅、轻松、正常……