Waiting for the Coup d’Etat

Published in Dar al-Hayat
(U.K.) on 21 June 2012
by Hassan Haidar (link to originallink to original)
Translated from by Elissa Krieg. Edited by Audrey Agot.
The forty minutes that Obama and Putin spent together regarding the Syrian issue concluded with confirmation of the indirect, unspoken American charge to Russia: find a solution to the Syrian crisis while protecting its interests, and at the same time leading to the desired change. But, Russia's options seem to be severely limited in light of the circumstances. Washington, the Syrian opposition, and the rest of the world, do not want to restrict any plans that would end the violence and deal with the security issue. Instead they want to multiply them until they become a transitional political solution, because the Russians refuse to make political change a precondition for stopping the violence. But because the Americans can't and don't want to interfere militarily because of their economy and elections, as well as other reasons associated with Israel's fear of the “Sunni crescent” which stretches from Turkey to Tunisia (passing through Gaza), and because of the fundamental lack of international legal coverage, Obama focused the meeting on convincing Putin that it is Russia's responsibility to come up with a solution that satisfies the demands of both parties.

President Putin strove not to show acceptance of the American charge, because that would destroy his credibility as a reliable ally. However, he used the later meetings with European leaders like British Prime Minister David Cameron and French President François Hollande to leak features of the prospective solution, which includes lack of attachment to Assad's continued presence.

Russia's resistance is mostly due to the absence of any guarantees of its interests by the alternative power to Syria's current leadership. Putin emphasized in his speeches what he considers the "failure" of the transition periods in Libya and Egypt, since violence and tensions continue and threaten to spread and make both countries victims of internal struggles for a long time.

Likewise, Assad, who summarily refuses to step down (although he realizes the enormous pressures on Russia), dispatched his advisor Bethina Shaaban to Moscow on the eve of the Mexican meetings to remind Russia that its interests will be endangered if it casts Syria off. Whatever the alternative is, Russia will not forget its support for the Syrian regime. So the Americans said that they knew the Russians faced threats, and that they believed what Russia said about sending battleships to the Syrian coast in preparation to withdraw their troops and equipment if the threats should reach the point of action.

These circumstances leave Moscow with one option for salvaging what it can: a military coup. All the officers, some of them higher officers, would overthrow Assad and form a military council. They would announce a total stop to the security operations, release those detained, and then lead a transition period. This period could last for two years and see parliamentary elections and a new constitution. It could end with the election of a president, which would give Moscow time to negotiate with the emergent power in Syria about Russia's strategic interests.

This solution of the role of the military council would need acceptance from the various opposition factions, in order for the council to work for the national interest after the division of sects and religions that Assad kindled. They will also need to agree to stop all armed action, seeing that they have claimed to carry weapons only to defend themselves, and they must commit to plurality through the protection of the interests and role of minorities.

The question is whether a Russian arrangement like this can fool the Syrian opposition: will they accept a plan that doesn't pull up the regime by its roots? The answer will certainly be negative in the shadow of the international blockade on Assad and his army's decreased capacity to take decisive action. Anxiety is spreading to sections of society which have sat on the fence until now, but the Americans, Turks and others may take it upon themselves to win them over.


في انتظار الانقلاب
الكاتب: حسان حيدر
الخميس ٢١ يونيو ٢٠١٢

الدقائق الأربعون التي أمضاها أوباما وبوتين في بحث الملف السوري أفضت إلى تثبيت التفويض الأميركي غير المباشر وغير المعلن لروسيا بإيجاد حل للأزمة السورية يحفظ مصالحها ويؤدي في الوقت نفسه إلى التغيير المنشود. لكن خيارات موسكو تبدو محدودة للغاية في ضوء المعطيات القائمة.

فواشنطن ومعها المعارضة السورية والعالم لا تريد أن تقتصر أي خطة لوقف العنف على الشأن الأمني، بل أن تتعداه إلى حل سياسي انتقالي، فيما الروس يرفضون أن يكون التغيير السياسي شرطاً مسبقاً لوقف العنف. لكن بسبب عدم رغبة الأميركيين وعدم قدرتهم على التدخل العسكري لأسباب اقتصادية وانتخابية، وأخرى تتعلق بمخاوف إسرائيل من «الهلال السني» الممتد من تركيا إلى تونس مروراً بغزة، وعدم توافر الغطاء الدولي الشرعي أساساً، ركز أوباما خلال اللقاء على إقناع بوتين بأن من مسؤولية روسيا ابتداع حل يستجيب مطالب الطرفين.

وقد حرص الرئيس الروسي على عدم إظهار قبوله بالتفويض الأميركي لأن ذلك يقوض صدقيته كحليف يعتمد عليه، لكنه استخدم اللقاءات اللاحقة مع قادة أوروبيين مثل البريطاني كامرون والفرنسي هولاند لتسريب ملامح الحل المزمع، وبينها عدم تمسكه ببقاء الأسد.

ويتركز اعتراض روسيا الرئيسي على غياب أي ضمانات بالنسبة إلى مصالحها من جانب القوى البديلة للقيادة السورية الحالية، وشدد بوتين خلال محادثاته على ما يعتبره «فشل» المرحلتين الانتقاليتين في ليبيا ومصر حيث لا يزال العنف والتوتر قائمين ويهددان بالتوسع وإبقاء البلدين ضحية النزاعات الداخلية لفترة طويلة.

كما أن الأسد الذي يرفض في شكل قاطع فكرة التنحي، لكنه يدرك في الوقت نفسه حجم الضغوط التي تتعرض لها روسيا، أوفد مستشارته بثينة شعبان إلى موسكو عشية لقاءات المكسيك لتذكير روسيا بأن مصالحها ستتعرض للخطر إذا هي تخلت عنه، لأن البديل أياً كان لن ينسى مواقفها الداعمة للنظام. ولهذا قال الأميركيون إنهم يعرفون بأن الروس تلقوا تهديدات وإنهم يصدقون ما يقولونه عن أن هدف إرسال سفن حربية إلى سواحل سورية هو الاستعداد لإجلاء رجالهم ومعداتهم في حال وصلت التهديدات إلى مرحلة التنفيذ.

هذه المعطيات تضع موسكو أمام حل وحيد لإنقاذ ما يمكن إنقاذه: الانقلاب العسكري. فتقوم مجموعة من الضباط، بمن فيهم ضباط علويون، بإطاحة الأسد وتشكيل مجلس عسكري يعلن وقفاً شاملاً للعمليات الأمنية ويطلق الموقوفين ويقود مرحلة انتقالية قد تمتد لعامين وتشهد انتخابات برلمانية ووضع دستور جديد، وتنتهي بانتخاب رئيس، ما يمنح موسكو الوقت للتفاوض مع القوى الناشئة في سورية على المصالح الاستراتيجية الروسية.

ويفترض هذا الحل قبول مختلف أطراف المعارضة بدور المجلس العسكري في إنجاز المصالحة الوطنية بعد الفرز الطائفي والمذهبي الذي عمل نظام الأسد على إذكائه، وموافقتها على وقف العمل المسلح، في ضوء تأكيدها أنها حملت السلاح أساساً دفاعاً عن نفسها وأنها تلتزم التعددية وحماية مصالح الأقليات ودورها.

لكن السؤال هو هل ينطلي مثل هذا التدبير الروسي على المعارضة السورية فتقبل به كحل لا يطيح النظام من جذوره؟ الجواب سيكون سلبياً بالتأكيد في ظل الحصار الدولي المطبق على الأسد وتراجع قدرة جيشه على الحسم وامتداد التململ إلى فئات اجتماعية وقفت على «الحياد» حتى الآن، لكن الأميركيين والأتراك وآخرين قد يتكفلون بإقناعها.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Topics

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Germany: US Companies in Tariff Crisis: Planning Impossible, Price Increases Necessary

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?

Ukraine: Trump Faces Uneasy Choices on Russia’s War as His ‘Compromise Strategy’ Is Failing

Related Articles

U.K.: The Guardian View on the IMF’s Warning: Donald Trump Could Cost the World a Trillion Dollars

U.K.: The Guardian View on Donald Trump’s Industrial Policy: Inward Turn by Ultimatum

U.K.: The Guardian View on the US Immigration Crackdown: What Began with Foreign Nationals Won’t End There

U.K.: The Guardian View on Trump’s Tariffs: A Monstrous and Momentous Act of Folly

U.K.: The Guardian View on Donald Trump’s Tariffs: a Spectacle of Struggle and Control