Why Is the US So Keen on Military Exercise?

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美国主导的环太平洋军演还在轰轰烈烈地进行中，另一场规模相对而言小得多的美菲军演又在菲律宾棉兰老岛海域悄悄拉开了序幕。无论顶着怎样冠冕堂皇的理由，美国近期参与的军演可谓令人目不暇接。

就最近两个月来看，5月7日开始，持续数周的时间里，美国联合19个国家的1.2万人举行了“10年来中东地区最大规模的军事演习”。6月底，美日韩接连在朝鲜半岛以南的领域和黄海领域举行军演。接着，自6月29日开始，美军主导了22个国家参与的环太平洋联合军演，该军演将持续至8月3日。

军演，无疑是当今世界最烧钱的“游戏”之一。然而，经济形势并非一片大好的美国却甘愿一次次投入大把美元，掀起一波又一波声势浩大的军演，这究竟是为什么？对美国而言，军演的魔力何在？

在媒体报道中，与军演相关联的关键词之一便是“秀肌肉”，这直白地点出了军演的魔力之一：炫耀武力。在和平为主旋律的当今世界，大规模的战争很难发生，赤裸裸的侵略战争也无法立足。军演可以婉转地向世人展示一国的军事实力，对自己的潜在对手或是假想敌产生震慑作用，还可以对自己的盟友进一步拉拢。以此为后盾，美国这样的军事强国自然可以在谈判桌上赢得自己想要的利益。

军演的确烧钱，真枪实弹的演练背后是寻常人压根儿无法想象的庞大数额的金钱。然而，炮声一响，不是没有人喜笑颜开。没错，军火商。无论哪个国家，军火商都是不容小觑的势力。经过二战洗礼，美国从一介微不足道的武器出口国，爆炸性地成长为全球头号兵工厂。美国的军火大佬则成为任何一届美国政府都不敢轻易得罪的对象。即便在美国经济并不景气的2012年，美国的军费开支依然高达令人咋舌的6900亿美元。而且，很长一段时间以来，美国都奉行一套“军事凯恩斯主义”理论，认为加大军费开支可以刺激就业和经济增长，认为“战争经济”不但不会削弱美国的实力，反而可以使美国变得更强大。重重利益织就的大网让和平时期的美国从未怀疑过军演的重要性。

军演还有许多显而易见的作用。比如，可以测试新型武器装备，同时寻找军火买家。比如，可以训练部队的实际作战能力，避免年轻士兵的多余精力无处发泄。比如，可以消除社会不稳定因素。当然，对于大选年的奥巴马政府而言，声势浩大的军演对于支持率的提升也不无好处。

美国无疑是当今世界军事实力最强的国家。美国为何热衷军演？答案其实不难发现。