The Sino-American Chess Game at the Pacific Islands

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沈旭暉：中美的太平洋小島大棋局

從希拉里訪庫克群島談起

美國國務卿希拉里任內最後一次訪問亞太區，華文媒體關心的自然是中國之行，但她的首站行程卻最堪玩味，到訪地點是她這個級別的美國官員、乃至任何國家這個級別的官員都從未駐足的南太平洋島國：庫克群島（Cook Islands），並出席當地舉行的太平洋島國論壇首腦會議，也是美國對這區域論壇的最重視表現。

太平洋島國與「圍堵論」

關於庫克群島的背景、這個與新西蘭簽訂「自由聯合協定」的小島是否完全獨立國家等問題，筆者在月前介紹其奧運代表隊時已有談及。為何這個總人口只有約2萬、面積只有240平方公里的小國，會吸引全球第一大國的國務卿來訪？而且還是伴隨一艘航空母艦而來？《人民日報》何以立刻刊文批評？究竟這類小國有何重要性？

希拉里到訪的最直接信息，自然是要告知世界，無論多偏遠的天涯海角，依然是美國的勢力範圍；中國近年雖成了不少太平洋島國的最大貿易伙伴及債主，但在戰略層面，它們依然屬於澳洲新西蘭的勢力範圍，而澳紐背後的就是美國。在北京眼中，美國拉攏這些小國不但與奧巴馬宣布「重返亞太」一脈相承，甚至可能是美國慫恿日菲越南等國與中國對着幹的同類把戲。過去10年，北京花了不少資源在這地區，相反華府的援助則口惠而實不至，假如這些島國像菲律賓那樣，一方面要中國的錢，另一方面要美國的保護，自然不是北京所樂見。而且中國進入南太平洋時，並非從美國勢力硬搶過來，希拉里後發先至，北京也認為是破壞了中美在上個10年建立的默契。

南北太平洋與中美勢力範圍

過去數十年，庫克群島所在的南太平洋，一直是美國忽視的。在太平洋島國中，美國重視的都位於北太平洋，那裏有美國的屬島關島、位於北馬里亞納聯邦的塞班島，也有與美國簽訂「自由聯合協定」、形同美國附庸、但在聯合國有投票權的馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦和帛琉等國。這個區域，對監控區域主要對手有直接的戰略軍事價值，二戰時對日本就是必爭之地，現在對手改為中國，同樣合用。中國若拉攏這些島國，美國是會警惕的。

南太平洋原來被視為世外桃源，從未發生重大戰爭，並非美國戰略目標，連援助也懶得理會。不過由於太平洋島國曾是兩岸爭奪外交承認的戰場，中國對當地一直關注，到了1990年代，由於美國的忽視、澳洲鞭長莫及，中國勢力在南太平洋卻愈來愈大。例如在湯加王國，中國除了給予巨額援助，也控制了當地主要經濟命脈，並與幾乎控制全國企業的湯加公主建立了特殊關係，甚至捲進了近10年湯加王室的宮廷鬥爭（順帶一提，湯加國王月前正是在香港病逝）。假如這趨勢持續、中美兩國分別在南北太平洋建立勢力範圍，美國的亞太後院就面臨失守，這是美國保守派不能接受的。

島國的全球化危與機

美國國務卿希拉里訪問太平洋迷你島國庫克群島，除了昨天談及的短期價值，還有更值得留意的長期戰略：數十年後，誰保證這些小島沒有更大的潛能？

島國大洋的資源潛能la

像庫克群島的陸地面積雖然只有240平方公里，不及香港總面積1/4，它的專屬經濟區卻極大，達180萬平方公里，相等於法國陸地面積3倍。地球最後能發掘的天然資源，就是在這類杳無人煙的地區，例如北極因為溫室效應，冰川融化，正成為大國最新爭奪資源的中心。

至於太平洋海底能否發掘出有價值資源，這問題卻是過慮的：正如經濟學者Julian Simon所言，歷史證明了只要科技持續發展、人類保持創造力，就能一直發現新的能源；從前被認為難以開採的能源，隨着發展，開採成本也愈來愈低。從過去十多年各地新開發的能源、新發現的油田可見，這觀察基本上符合事實。雖然太平洋小島目前並不富有，但只要有外來資本為其發展勘探，頗有點石成金的潛能。南太平洋的豐富地下資源，已被中國鎖定為戰略目標，詳情可見中國地質調查局的《南太平洋島國海底礦產資源現狀及合作環境研究》，其中就把庫克群島水域劃為「多金屬結核成礦遠景區」。

華人改變島國人口結構

值得大國動腦筋的還有另一組事實：這些島國人口一律極少，像庫克群島只有2萬人，另一位置更偏僻的、同樣與新西蘭簽署「自由聯合協定」的紐埃島更只有1400人，就是我們較熟悉的湯加王國，總人口也不過10萬。相對於中國的13億人，完全不能相提並論。只要少數中國人移民當地，毋須任何部署，已可能帶來人口結構的根本改變。

這情况確實正在發生：像湯加王國原本與台北建交，後來國王不滿台灣搞民主化、公主又變成中國生意伙伴，就改與北京建交，自此湯加的華人數目就由原來的數十，數年內暴增至近4000，佔全國總人口3％至4%，還控制着經濟命脈，也一如所料引起了排華風潮。有時華人數目並不能完全以數字衡量，例如在薩摩亞，全國1/4人口有華裔血統，不過他們在人口普查都登記為薩摩亞人。即使中國沒有任何國家行為，這樣的趨勢有什麼結果，也不難想像。像南太平洋斐濟近年政局動盪，與英國在殖民時代大量引入印度人息息相關，現在印度裔已佔斐濟人口40％，成了政壇一股重要力量，只是印度不像中國，沒有長遠的僑民政策，才沒觸及國際戰略層面的問題而已。

夏威夷模式對北京的啟示

回想19世紀時，夏威夷原來是獨立的太平洋王國，總人口也只有10萬人，美國如何對其吞併，歷史課本記載得很詳細。當然，當代大國很難重複這段歷史，強調和平崛起的中國也不願吞併其他國家，但假如中國未來國力更強，在上述的人口結構下，將一些華人佔重要比例的太平洋島國變成附庸，並非不可能。

美國容許北太平洋的馬紹爾群島等三國簽署「自由聯合協議」、鼓勵其爭取國際社會的獨立身分，正是要將其變成附庸，例如把沒有國家願意接收的拘留者（不少是疑似恐怖分子）送往當地監獄；英國不少偏遠殖民地的主要價值，則是作為離岸避稅天堂。假如中國只是為可能出現的太平洋附庸國賦予同一功能，也許尚不足以刺激美國。

但假如這些國家再成為中國的資訊科技基地（目前中國和湯加公主的主要業務，就包括公主的衛星通訊生意），甚或軍事基地（中國早前擬在冰島購地，就因為被西方懷疑用作北極基地而告吹），這對美國的國防部署，卻足以產生結構性影響。防微杜漸，中美對庫克群島也要爭奪，也就不足為奇。

http://commentshk.blogspot.com/2012/09/blog-post_3984.html