Donald Trump Is Also Sweden’s Problem

Published in Expressen
(Sweden) on 25 September 2019
by (link to originallink to original)
Translated from by Daniel Buller. Edited by Laurence Bouvard.
America is an unreliable ally under Donald Trump's presidency. It is about time Europe learned that lesson.

President Donald Trump is being impeached. The president is accused of trying to put pressure on the Ukrainian government to dig up dirt on Hunter Biden, son of Democratic presidential candidate Joe Biden. During a phone call with Ukrainian President Volodymyr Zelenskyj, Trump is supposed to have repeated his wishes several times, according to the transcript released on Wednesday.

What makes this incident more serious than previous ones, for example the Mueller investigation or Trump talking about grabbing women, is that the president is suspected of using U.S. funding as a method of extortion, and doing so not in America’s interest but in his own. If this is true, it is a flagrant misuse of presidential power.

Can the US Be Trusted?

Just days before the phone call in question, Trump decided to freeze $400 million worth of military aid to Ukraine, which is at war with Russia. Afterward, the president offered numerous and varied explanations for why the aid was being withheld: On Monday, he stated that concern about corruption in Ukraine was behind the decision, and then on Tuesday, the reason was instead that European countries don’t contribute enough in terms of aid. These sound like reasons made up after the fact, and are unlikely to convince either Ukraine or other allies.

Ukraine is a country that for long time has been pulled between the East and the West. Should the U.S. let Ukraine down because the president wants to hurt a potential rival candidate, when Russian troops have annexed Crimea and still fight in the eastern part of the country? It is difficult to see how this would benefit American security interests.

If American promises can no longer be trusted even when Congress has managed to agree, former allies might start looking for other partners. Both China and Russia want to increase their influence on the global political scene. It is easier to push through one’s agenda when you have friends on your side; this is true even for superpowers.

It Is Right To Impeach Trump

It is unlikely that impeachment will end with Trump being found guilty and removed from office. Of the three presidents who have been impeached before, two were found not guilty, and the third (Richard Nixon) resigned before the proceedings finished. So far, Trump appears to have solid support among the Republicans in the Senate.

However, it is important to see these proceedings through to a conclusion, regardless of how it affects next year’s presidential elections. An investigation into what happened may answer the questions many European countries should ask themselves: Is Trump prepared to throw weak allies to the wolves to score political points domestically in the U.S.? And if so, can the institutions of American government stop him?

Depending on the answer, Sweden’s security policies may need to be revised. Bilateral agreements without the guarantee of Trump’s America (and Finland) do not provide the same security as NATO membership with defense guarantees from our European neighbors.



Donald Trump är även Sveriges problem

USA:s president, Donald Trump, riskerar riksrätt. Presidenten anklagas för att ha försökt pressa Ukrainas regering att gräva fram smuts om Hunter Biden, son till den demokratiske presidentkandidaten Joe Biden. Under ett telefonsamtal med Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, ska Trump ha framfört sitt önskemål upprepade gånger, enligt en utskrift som släpptes under onsdagen.

Det som gör affären mer allvarlig än alla tidigare – exempelvis Mueller-utredningen eller Trumps uttalanden om att ta kvinnor på könet – är att presidenten misstänks ha använt statliga biståndsmedel som påtryckningsmedel, men inte för att främja USA:s intressen utan sina egna. Om det är sant är det ett flagrant missbruk av presidentmakten.

Kan man lita på USA?

Bara dagar före telefonsamtalet beslöt Trump nämligen att frysa omkring 400 miljoner dollar i militärt bistånd till Ukraina, som ligger i krig med Ryssland. I efterhand har presidenten gett vitt skilda förklaringar till att biståndspengarna hölls inne: I måndags uppgav han att oro för korruptionen i landet låg bakom, men i tisdags var skälet i stället frustration över att europeiska länder inte ger tillräckligt mycket bistånd. Det låter som efterhandskonstruktioner, som inte lär övertyga vare sig Ukraina eller andra allierade.
Ukraina är ett land som länge har dragits mellan öst och väst. Ska USA svika – för att presidenten vill skada en eventuell motkandidat – när ryska trupper har annekterat Krim och fortfarande strider i landets östra delar? Det är svårt att se hur det gynnar amerikanska säkerhetsintressen.

Om USA:s löften inte längre går att lita på ens i de fall då kongressen har kunnat enas, kan vänligt sinnade länder börja se sig om efter andra partners. Både Kina och Ryssland vill öka sitt inflytande på den världspolitiska scenen. Det är lättare att driva igenom sin agenda när man har vänner vid sin sida, även för stormakter.

Rätt att ställa Donald Trump inför riksrätt

Det är osannolikt att riksrättsförfarandet kommer att sluta med att Donald Trump fälls och avsätts. Av tre presidenter som har ställts inför riksrätt friade senaten två, och den tredje (Richard Nixon) avgick innan processen var klar. Hittills ser Trump ut att ha stabilt stöd bland republikanerna i senaten.

Men att processen har sin gång är viktigt, alldeles oavsett hur det påverkar nästa års amerikanska val. En utredning av vad som faktiskt skett kan svara på frågorna som de flesta europeiska länder bör ställa sig: Är Trump beredd att kasta svaga allierade till vargarna för att plocka inrikespolitiska poäng? Och förmår i så fall de amerikanska institutionerna att hindra honom?

Beroende på svaret kan Sveriges säkerhetspolitiska linje behöva ritas om. Bilaterala avtal utan garantier med Trumps USA (och Finland) ger inte samma säkerhet som ett Nato-medlemskap med försvarsgarantier från våra europeiska grannar.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Topics

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Germany: US Companies in Tariff Crisis: Planning Impossible, Price Increases Necessary

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?

Ukraine: Trump Faces Uneasy Choices on Russia’s War as His ‘Compromise Strategy’ Is Failing

Related Articles

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?