A Jewish Sour Pickle: ‘Too Much Seth Rogen’

Published in Yisrael Hayom
(Israel) on 4 August 2020
by Ami Friedman (link to originallink to original)
Translated from by Rebecca K. Koenigsberg. Edited by Laurence Bouvard.
The actor’s new movie “An American Pickle” has already received mixed reviews in the American press. Recently, Rogen stated that “Israel is based on lies.”

The new movie starring Seth Rogen, which came out this week, is called “An American Pickle,” a kind of play on words between the literal denotation of “pickle” and the metaphorical meaning which refers to complicated events or an unpleasant situation. Judging by the reviews in light of the statements Rogen made in a recent interview to promote the movie, it’s very possible that he himself is “in a pickle.”

In this comedy, which was directed by Brandon Trost and will be released in another two days as the first original movie made by the streaming service HBO, Rogen plays two characters. One is Herschel Greenbaum, a Jewish immigrant to the United States in the 1920s who falls into a vat of brine in the pickle factory where he works—and as a result is pickled (yes, you heard right) for 100 years. When he wakes up in modern, hipster Brooklyn, he realizes that he has not aged at all, but his only relative in the world is his great-grandson, Ben Greenbaum, a millennial, who is also played by Rogen. The movie is based on the dynamic between the two, and was defined by the actor in promotional interviews as “the most Jewish movie” that he has ever participated in.

The plot of the movie is based on a short story entitled “Sell Out” by Simon Rich, which won praise when it was published in 2013. The movie (or streaming version) has received mixed reviews.

Variety magazine is treating the movie as if it’s a relic from the 1980s, similar to movies like “Splash,” “Coming to America” and “Kindergarten Cop,” where the heroes find themselves like fish out of water in a new, unnatural environment. Nevertheless, as was stated in one negative review, the release of a movie like this in the year 2020 only emphasizes how irrelevant this genre is today. The result is a film which is “too cantankerous to be funny and too preposterous to believe.” That reviewer also noted that aside from some superficial, secondary characters, “the only real characters in [the movie] are Herschel and Ben. And that, frankly, is a lot of Seth Rogen for any one movie.”

The website Wired also has chosen to focus on the movie only belatedly, with a review whose title claims that it “might have been fresher in the 2010s.”

The article notes that many of the jokes in the movie are criticisms directed at the millennial generation, but in the story, they are directed toward habits of American students which actually belong these days to generation Z. “The experience of watching 'An American Pickle' is more akin to stumbling on a lost Apatow project from the 2010s than it is watching something made for 2020.” Written in a fairly negative tone, the review finishes with, “It’s a movie about a man adjusting to living in a modern world that feels like it came from another era.”

The Guardian, on the other hand, gave the movie three stars and described it as a “funny piece of writing [that] has become a funny film” and a “tasty, insubstantial snack of a comedy.”

The Hollywood Reporter called it a “disarming celebration of Jewish identity” with funny parts but found many flaws in the film, among them “conflicts that feel forced and not always true to the characters.” The Reporter review also said that at a certain point the screenplay gets sloppy, but still, even though it is “neither the most substantial nor the most sophisticated comedy,” but its charm helps it to overcome its flaws.

A few days ago, Rogen was interviewed on a podcast by radio personality Mark Maron, and he spoke about his Jewish identity. He spoke about the “misinformation” about Israel which he was raised with in his youth and wondered why it would be necessary to have so many Jews concentrated in one place. His comments raised a media storm. The chairman of the Jewish Agency for Israel, Isaac “Bougie” Herzog, got involved and spoke with Rogen about what he had said.

As a result, the actor clarified that he had made his remarks in jest, and he supports the right of Israel to exist — but he did not retract the remarks he made about his Jewish education. He emphasized that he was not apologizing for what he said, but that his comments were taken out of context. He added that he is aware of the sensitivity that exists around the subject of the Jewish state. If we had to guess, when the movie is released to theaters in Israel, it will probably be called “A Sour Story.”


מלפפון חמוץ יהודי: "יותר מדי סת' רוגן"
הסרט החדש של השחקן "מלפפון חמוץ אמריקאי" הספיק כבר לקבל ביקורות חלוקות בעיתוני ארה"ב • כזכור, רוגן טען ש"ישראל מבוססת על שקרים"
עמי פרידמן
פורסם ב: 04.08.2020 13:49 עודכן ב: 04.08.2020 16:0922

הסרט החדש בכיכובו של סת׳ רוגן שייצא השבוע נקרא ״An American Pickle״, במין משחק מילים בין פירושה המילולי של המילה Pickle (מלפפון חמוץ) ובין משמעותה הביטויית, המשמשת לתאר הסתבכות אירועים או מצב לא נעים. ואם ניתן לשפוט את הביקורות על הסרט כתגובה לדברים שאמר לאחרונה השחקן בראיון לקידום אותו ״מלפפון חמוץ אמריקאי״, יתכן מאוד שהוא עצמו הסתבך קצת.

בקומדיה, שבוימה על ידי ברנדון טרוסט ותצא בעוד יומיים כסרט המקורי הראשון של שירות הסטרימינג של HBO, מגלם רוגן שתי דמויות: האחת היא זו של הרשל גרינבאום, מהגר יהודי לארצות הברית בשנות ה-20 של המאה הקודמת, שנופל לגיגית במפעל החמוצים בו הוא עובד - וכתוצאה מכך מוחמץ (כן, מה ששמעתם) לתקופה של 100 שנים. כאשר הוא מתעורר בברוקלין ההיפסטרית העכשווית הוא מגלה כי לא הזדקן כלל, אך קרובו היחיד בעולם הוא נינו בן גרינבאום, בן לדור המילניום, המגולם גם הוא על ידי רוגן. הסרט מתבסס על הדינמיקה בין השניים, והוא הוגדר על ידי השחקן בראיונות לקידומו כ״סרט היהודי ביותר״ שהשתתף בו.
עלילת הסרט מבוססת על סיפור קצר בשם ״Sell Out” שכתב סיימון ריץ׳ וזכה לשבחים עם פרסומו ב-2013. גרסתו הקולנועית (או הסטרימית) זוכה כעת לביקורות חלוקות.

מגזין ״וראייטי״ התייחס לסרט כאל שריד משנות ה-80׳, של סרטים כמו ״ספלאש״, ״מגלה את אמריקה״ ו״שוטר בגן הילדים״ - אשר בכולם מוצאים עצמם גיבוריהם כדגים מחוץ למים בסביבה חדשה ולא טבעית. למרות זאת, נכתב בביקורת שלילית למדי, שיציאה של סרט כזה בשנת 2020 רק מדגישה כמה מדובר בז׳אנר לא רלוונטי עוד. התוצאה היא סרט ״מלאכותי מכדי להיות משכנע ונוסחתי מדי מכדי להיות מצחיק״, נכתב בביקורת. עוד מתייחס המבקר לכך שפרט לדמויות משנה שטוחות, ״הדמויות האמיתיות היחידות בסרט הן הרשל ובן גרינבאום. וזה, למען הכנות, יותר מדי סת׳ רוגן עבור כל סרט״
גם אתר ״Wired” בחר להתייחס ליציאתו של הסרט באיחור מה, בביקורת שכותרתה טוענת כי אולי היה מרגיש ״רענן יותר בעשור של 2010״. המאמר מתייחס לכך שבדיחות רבות בסרט מכוונות כביקורת על דור המילניאלים, אך למעשה נאמרות בעלילה כלפי הרגלים של סטודנטים אמריקנים - השייכים בימים אלה דווקא לדור ה-Z. ״הצפייה בסרט מרגישה יותר כמו התקלות בסרט אבוד של הבמאי ג׳אד אפאטו (עמו מרבה רוגן לעבוד. ע.פ) מהעשור הקודם, מאשר סרט ב-2020״, נכתב בטקסט שלילי למדי, שסוכם במשפט: ״זהו סרט אודות אדם המסתגל לחיים בעולם המודרני - שבעצמו מגיע מעידן אחר״.

“הגארדיאן״, לעומת זאת, העניק לסרט שלושה כוכבים והגדיר אותו כ״סיפורת מצחיקה שהפכה לסרט מצחיק״ ו״פיסת קומדיה בדיונית וטעימה״. ״ההוליווד ריפורטר״ התייחס אליו כ״חגיגה של הזהות היהודית״ ובעל קטעים מצחיקים, אך מצא בו חסרונות רבים, ביניהם ״קונפליקטים שמרגישים מאולצים וחוטאים מדי פעם לאופי הדמויות״. עוד נכתב ב״ריפורטר״ כי בשלב מסוים הסרט הופך למרושל מבחינה תסריטאית, אך למרות זאת וחרף היותו ״קומדיה לא הגיונית או מתוחכמת״ - הוא ניחן במספיק חן המסייע לו להתגבר על מגרעותיו.

כזכור, סת׳ רוגן התראיין לפני מספר ימים בפודקאסט של אישיות הרדיו מארק מרון, ודיבר על זהותו היהודית. הוא התייחס ל״מידע מוטעה״ אודות ישראל בו הוזן בצעירותו, ותהה שמא ריכוז גדול של יהודים במדינה אחת הוא דבר הכרחי. העניין עורר סערת רשת, בה התערב יושב ראש הסוכנות היהודית בוז׳י הרצוג, אשר שוחח עם רוגן על דבריו.
כתוצאה מכך, השחקן הבהיר כי הוא אמר את הדברים בהומור והוא תומך בזכותה של המדינה להתקיים - אך לא חזר בו מביקורתו אודות חינוכו היהודי. הוא הדגיש כי הוא אינו מתנצל על דבריו, אך אלו הוצאו מהקשרם. עוד הוסיף שהוא מודע לרגישות הקיימת סביב נושא המדינה היהודית. אם היינו צריכים לנחש, לו היה יוצא לאקרנים בארץ, ייתכן שהסרט היה זוכה לשם ״סיפור חמוץ״.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Topics

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Germany: US Companies in Tariff Crisis: Planning Impossible, Price Increases Necessary

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?

Ukraine: Trump Faces Uneasy Choices on Russia’s War as His ‘Compromise Strategy’ Is Failing

Related Articles

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?

Israel: Trump Successfully Weakens the Dollar and Creates Danger for the US Economy

Pakistan: Much Hinges on Iran-US Talks

Zimbabwe: Egypt’s Plan for the Reconstruction of Gaza

Israel: Trump Wants To Sell Warplanes to Turkey and This Is Bad News for Israel