It’s the same theme throughout history: slavery, the Tulsa Massacre, George Floyd, and attempts to hide the facts to paint over the scars, and, above all, the wounds that are still open and bleeding in a polarized U.S. society.
Is the United States a racist society? Yes. Absolutely and categorically. There are countless facts that prove this. A review of some very recent incidents confirms it.
However, it is not only the violence, police brutality (especially against Black and Latino people), or the surge of far right, xenophobic and fascist groups and organizations that are making it visible. Or the economic and educational inequality that reduces opportunities for development.
In the first days of May, Republican Gov. Brad Little of Idaho signed a draft bill whose purpose supposedly is uncontroversial. The bill prohibits state schools and colleges from teaching that “any sex, race, ethnicity, religion, color, or national origin is inherently superior or inferior.”
It might appear to be a positive step; however, the bill avoids, even eliminates, conversation about race and equity, as if it were of no importance in a society where such conversation continues to be one of the biggest and most divisive problems, sustained in a historical transformation that has its roots in the near annihilation and pillaging of Indigenous populations and the slavery of men and women brought by force from distant Africa.
Idaho is not unique in following this trend. A dozen states, among them Iowa, Louisiana, Missouri, New Hampshire, Oklahoma, Rhode Island and West Virginia, have also introduced legislation that would prevent schools from teaching “divisive,” “racist” or “sexist” concepts.
According to an article published by USA Today, this legislation attacks “critical race theory,” a movement of academics and civil rights activists, which critically questions and examines how the legacy of slavery (in August 1619, the first boatload of African slaves arrived on the shores of what is today known as the U.S.) and systemic racism still affect American society today and form part of daily life for people of African descent.
Because of this, this legislative trend — especially in southern states that are predominantly Republican — is considered to be a reaction to teaching anti-racism in schools, and an obstacle to learning about true and hidden history, in order to enthrone the socioeconomic predominance of the white elite, who also cover up class exploitation, regardless of the skin color of those exploited.
2 Key Incidents
These final days of May mark two dates a century apart. The first anniversary of the murder of George Floyd in Minneapolis, under the unrelenting knee of police officer Derek Chauvin who crushed Floyd’s neck after eight minutes, suffocating him, a crime that shook the United States and continues to do so, and caused outrage around the world; and the centenary of a murder that very few people in the northern nation know about, the Tulsa Massacre.
In Tulsa, Oklahoma, dozens of Black citizens were killed — some estimations say there were more than 300 victims of the racist brutality from white mobs, who were joined by the police and National Guard — between the night of May 31 and June 1, 1921, in the Greenwood district. Known as Black Wall Street for its economic prosperity and the intellectual development reached by its residents, the district was reduced to ruins and ash in the fire.
Baptist minister and civil rights activist Jesse Jackson wrote in the Chicago Sun-Times, “Few even know about the massacre. It hasn’t even been taught in the Tulsa public schools until this year. Although 100 years old, the massacre poses questions of justice and of decency that America cannot avoid.”
However, there is a part of the United States, significant in terms of size and power, that avoids the issue and does everything possible to sidestep it. Detractors of critical race theory, conservative groups that deny the existence of systemic racism in the United States, call for its eradication. They do not only try to “discredit” it, calling it “Marxist,” but also charge that lessons about racism is a plan for “teaching kids to hate their country.” Because of this, teaching about racism is a threat to U.S. society and the nation.
The Donald Trump administration opposed the teaching of that history in state schools, stating that it was “divisive, anti-American propaganda.” Trump said, “Students in our universities are inundated with critical race theory. This is a Marxist doctrine holding that America is a wicked and racist nation, that even young children are complicit in oppression, and that our entire society must be radically transformed.”
Another Reality
A recent study by Reflective Democracy, a group working to create a democracy in the United States that works for everyone “because it reflects who we are and how we live in the 21st Century,” found that white men occupy 62% of all elected positions, despite making up only 30% of the population in the country, exercising minority rule over 42 state legislatures, the House of Representatives, the Senate and state offices from coast to coast.
Additionally, the analysis showed that women hold only 31% of elected positions despite the fact they make up 51% of the population, and “people of color” hold only 13% of elected positions despite the fact they form 40% of the population. It also noted that 43 states are considering or have already passed laws to allow voter suppression, aimed precisely at these vulnerable groups — Black, Latino, Native Americans and women.
Some analysts remind us that this wave against critical race theory only crystallized with Trump, but it arose when Barack Obama arrived in the White House, which “was shocking and traumatic for people who always imagined the U.S. as a white nation,” according to Adrienne Dixson, a professor at the University of Illinois, Urbana-Champaign, and author of the book “Critical Race Theory in Education.”
The debate has grown for both sides over the past year, with activism spreading throughout the whole country (including all age and ethnic groups), with Black Lives Matter, and with the appearance on the social scene in March of the conservative national organization Parents Defending Education, whose mission is to deal with what it considers to be “divisive, polarizing ideas in the classrooms,” or critical race theory.
On its website, Parents Defending Education published a study in which it says that 70% of those surveyed said it is not important that schools “teach students that their race is the most important thing about them;” that 74% were opposed to teaching students that white people are inherently privileged, and that Black people and other people of color are inherently suppressed; that 69% were opposed to schools teaching that the United States was founded on racism and is structurally racist; and that 80% oppose the use of classrooms to promote political activism in students.
Is the U.S. society polarized? Without a doubt, and in my view, this is extremely dangerous. It is like a vat of boiling liquid with no safety valve.
En EE. UU. se legisla para acallar los análisis sobre raza y equidad
Un mismo hilo histórico: esclavitud-masacre de Tulsa-George Floyd y se pretende ocultar los hechos para maquillar cicatrices y, sobre todo, heridas aún abiertas y sangrantes en la polarizada sociedad estadounidense
¿Es la estadounidense una sociedad racista? Sí. Absoluta y categóricamente. Sobran hechos que ejemplifican la afirmación. Un repaso a algunos de los incidentes de los tiempos más inmediatos lo reafirma.
Sin embargo, no solo los hechos de violencia, de brutalidad policial especialmente hacia negros y latinos, ni el auge de grupos y organizaciones de extrema derecha, xenófobas y fascistoides, muestran esa huella visible. Tampoco las desigualdades económicas y educacionales que merman las oportunidades de desarrollo.
En los primeros días de mayo, el gobernador del estado de Idaho, el republicano Bradley Jay Little, firmó un proyecto de ley cuyo propósito supuestamente no es polémico: prohibir a las escuelas y colegios públicos enseñar que «cualquier sexo, raza, etnia, religión, color u origen nacional es inherentemente superior o inferior».
Pudiera parecer positivo; sin embargo, esto soslaya, es más, erradica, las conversaciones sobre raza y equidad, como si no tuvieran trascendencia alguna en una sociedad donde siguen siendo uno de los mayores y más divisivos problemas, sustentados en un devenir histórico que tuvo como raíces el casi aniquilamiento y la expoliación de los pueblos originarios y la esclavitud de hombres y mujeres traídos a la fuerza desde la lejana África.
Idaho no es único en la tendencia, pues una docena de estados, entre ellos Iowa, Luisiana, Missouri, New Hampshire, Oklahoma, Rhode Island y Virginia Occidental, también han presentado proyectos de ley que prohibirían a las escuelas enseñar conceptos «divisivos», «racistas» o «sexistas».
Según un trabajo publicado por USA Today, esas legislaciones atacan «la teoría crítica de la raza», un movimiento de académicos y activistas de derechos civiles, que cuestiona y examina críticamente cómo el legado de la esclavitud (en agosto de 1619 llegó a las costas del actual territorio estadounidense la primera carga de africanos esclavos) y del racismo sistémico todavía afecta a la sociedad estadounidense hoy en día y son experiencia cotidiana para las personas afrodescendientes.
Por tanto, ese patrón legislativo —sobre todo en estados sureños y con predominio republicano— se considera una reacción contra la enseñanza de lecciones antirracistas en las escuelas, un valladar al aprendizaje de historias verdaderas y ocultadas para entronizar el predominio socio-económico de élites blancas, que también encubren el aprovechamiento clasista, sea cual sea el color de la piel de los explotados.
Dos hechos clave
Estos días finales de mayo marcan dos fechas a la distancia de un siglo, el primer aniversario del asesinato de George Floyd en Minneapolis, cuando la implacable rodilla del policía Dereck Chauvin oprimió su cuello durante más de ocho minutos y le impidió respirar, un crimen que estremeció a Estados Unidos y lo sigue removiendo, e indignó al mundo; y el centenario de una matanza de la cual muy pocos en la nación norteña conocen: la masacre de Tulsa.
En Tulsa, Oklahoma, fueron asesinados decenas de ciudadanos negros —algunas estimaciones llegan a más de 300 víctimas de la barbarie racista de turbas blancas, a las que se unieron la policía y la Guardia Nacional—, entre la noche del 31 de mayo y el 1ro. de junio de 1921, en la zona de Greenwood, que se conocía como el Wall Street Negro, por la prosperidad económica y el desarrollo intelectual alcanzado por sus pobladores, la cual quedó reducida a ruinas y cenizas en los incendios.
El ministro bautista y activista de los derechos civiles Jesse Jackson, escribió en el Chicago Sun-Times: « Pocos saben siquiera de la masacre. Ni siquiera se ha enseñado en las escuelas públicas de Tulsa hasta este año. Aunque tiene cien años, la masacre plantea cuestiones
de justicia y de decencia que Estados Unidos no puede evitar».
Sin embargo, una parte importante en tamaño y poder de Estados Unidos lo evita y hace todo lo posible por soslayarlo.
Los detractores de la teoría crítica de la raza, los elementos conservadores que niegan la existencia del racismo sistémico en Estados Unidos, enarbolan su erradicación y no solo tratan de «desacreditarla» llamándola «marxista», sobre todo le imputan ser un plan para «enseñar a los niños a odiar a su país», por tanto, son una amenaza para la sociedad estadounidense y la nación.
La administración Trump se opuso a la enseñanza de esa historia en las escuelas públicas, asegurando que era «propaganda divisiva y antiestadounidense». Trump dijo: «Los estudiantes de nuestras universidades están inundados de teoría crítica de la raza. Esta es una doctrina marxista que sostiene que Estados Unidos es una nación malvada y racista, que incluso los niños pequeños son cómplices de la opresión y que toda nuestra sociedad debe transformarse radicalmente».
Otra realidad
Un reciente estudio de Reflective Democracy, un grupo que trabaja para construir en Estados Unidos una democracia que trabaje para todos «porque refleje quiénes somos y cómo vivimos en el siglo 21», encontró que los hombres blancos ocupan el 62 por ciento de todos los cargos electos a pesar de ser solo el 30 por ciento de la población del país, ejerciendo un gobierno minoritario sobre 42 legislaturas estatales, la Cámara de Representantes, el Senado y las oficinas estatales de costa a costa.
Agregaba el análisis que las mujeres tienen solo el 31 por ciento de los cargos a pesar de que son el 51 por ciento de la población y las «personas de color» tienen solo el 13 por ciento a pesar de constituir el 40 por ciento de la población. Recordaba, además, que 43 estados de la Unión están considerando o ya han aprobado leyes que les permitan aplicar la supresión de votos, lo que apunta precisamente contra esos segmentos vulnerables —negros, latinos, nativos y mujeres.
Algunos analistas recuerdan que esta ola contra la teoría crítica de la raza, solo «cristalizó» con Trump, pero se despertó cuando Barack Obama llegó a la Casa Blanca, lo que «fue impactante y traumático para la gente que siempre imaginó a Estados Unidos como una nación blanca», según apuntó Adrienne Dixson, profesora en la University of Illinois y autora del libro Critical Race Theory in Education (Teoría Crítica de la Raza en Educación).
Tanto por una como por la otra parte, el debate creció desde el pasado año con el activismo extendido por todo el país —que ha abarcado a todos los grupos etarios y tiene diversidad étnica—, el Black Lives Matter (Las Vidas Negras Importan), y con la irrupción en marzo en el escenario social de la organización nacional conservadora Parents Defending Education (Padres Defendiendo la Educación), cuyo propósito es enfrentar a lo que consideran «ideas divisivas y polarizadas en las aulas», léase la teoría crítica de la raza.
En su página web Parents Defending Education da a conocer un estudio en el que aseguran que el 70 por ciento de los encuestados dijo que no es importante que en las escuelas «enseñen a los estudiantes que su raza es lo más importante de ellos»; que el 74 por ciento se oponía a enseñar a los estudiantes que los blancos son inherentemente privilegiados y que los negros y otras personas de color están inherentemente oprimidos; que el 69 por ciento se opuso a la enseñanza en las escuelas de que Estados Unidos fue fundado en el racismo y es estructuralmente racista; y que el 80 por ciento se opone al uso de las aulas para promover el activismo político de los estudiantes.
¿Está polarizada la sociedad estadounidense? Sin dudas, y a mi entender, esto es un elemento de extrema peligrosidad, una caldera en ebullición y sin válvula de seguridad.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.
These costly U.S. attacks failed to achieve their goals, but were conducted in order to inflict a blow against Yemen, for daring to challenge the Israelis.