*Editor’s note: On March 4, Russia enacted a law that criminalizes public opposition to, or independent news reporting about, the war in Ukraine. The law makes it a crime to call the war a “war” rather than a “special military operation” on social media or in a news article or broadcast. The law is understood to penalize any language that “discredits” Russia’s use of its military in Ukraine, calls for sanctions or protests Russia’s invasion of Ukraine. It punishes anyone found to spread “false information” about the invasion with up to 15 years in prison.
Political analyst Viktor Pirozhenko on the effort by the U.S. to squeeze China out of global and regional supply chains.
The U.S. is taking its strategy to contain China to a whole new level. Washington is now trying to entangle the Asia-Pacific region in a web of trade and economic agreements, obliging the signatories to limit their cooperation with China. The restrictions will push China to the margins of the global market by squeezing it out of the regional supply chains of important goods. In particular, the agreements focus on U.S. competition with China in the semiconductors market.
The U.S. has given the Asia-Pacific countries the humiliating role of a battering ram aimed at the Chinese economy. The ultimate goal of the Biden administration is obvious — to economically weaken Beijing.
As part of this policy, the U.S. created the Indo-Pacific Economic Framework in May and held its first ministerial meeting in Los Angeles, California, last week. The IPEF intends to involve 14 countries in the region, excluding China.
In reality, this American initiative has little to do with economics. In fact, it serves as an instrument of geopolitical competition with China in the Indo-Pacific region, disguised as international economic cooperation.
Washington has identified four IPEF themes: Trade, labor and digital economy; infrastructure, clean energy and decarbonization; supply chain resilience; and tax and anti-corruption. At the same time, the agenda excludes the discussions of tariff reductions on regional exports to the U.S. As a result, access to the U.S. market, which many members of the Association of Southeast Asian Nations and IPEF sought for a while, will remain problematic for those countries. Hence, it is doubtful that the U.S. initiative will bring significant economic benefits to its participants.
Meanwhile, the U.S. is imposing its own standards regarding labor conditions and decarbonization without considering the technological specifics of the industry, hindering stable economic development. Thus, Chinese experts note that the U.S. is offering its partners a stick without a carrot.
The fundamental goal of IPEF is to stop any real economic integration in the region. That integration currently takes place in the format of the Regional Comprehensive Economic Partnership where China is a full-fledged participant. RCEP is based on a regional free trade agreement, balancing the interests of all member countries.
It is no coincidence that both RCEP and IPEF contain almost the same members. Of the 15 RCEP members, 11 countries took part in the U.S.-led IPEF. And among the IPEF countries, in addition to the U.S., India and Fiji, the remaining 11 countries are RCEP members. Indeed, the Biden administration's aim is clear — to persuade or force other countries to move away from the Chinese industrial supply chains and create closed supply routes from a limited number of countries subordinate to the U.S.
In the IPEF agenda, the U.S. focuses on displacing China from the world supply chain of semiconductors and intends to establish its own control over their production. Hence, under the guise of populist nonsense about ensuring high security standards, the U.S. is actively putting together an alliance known as Chip 4. This alliance is set to include Japan, South Korea and Taiwan, alongside the U.S.
The strategy of this alliance is actually outlined by the CHIPS and Science Act signed into law by President Joe Biden in early August to increase the production of semiconductors in the U.S. One of the objectives of the law is to eliminate the heavy dependence of the U.S. on imports of semiconductor materials for the electronics industry, which was discovered during the COVID-19 pandemic.
However, the U.S. will solve this problem by forcing the world's leading chip manufacturers to end cooperation with China. For example, according to this law, American and non-American companies are prohibited from expanding their production of semiconductors in China using advanced technology. This ban is imposed on a given company for 10 years after receiving subsidies and tax incentives for establishing production sites in the U.S.
The situation is very ambiguous for Washington. Both well-known U.S. companies and Asian manufacturers are unhappy with the law because they will suffer significant and irreparable damage in severing relations with China. Leading chip manufacturers, such as Apple, Intel, Samsung and Taiwan's TSMC, will not be able to expand their production in China. Therefore, they will be unable to manufacture affordable products and incur massive losses despite colossal investment.
For example, about 30 companies involved in Apple's supply chain have factories in Shanghai. This includes Foxconn — one of Apple's key assembly sites. In addition, China-based factories import semiconductors from other countries and regions and install them into ready-assembled products that are then exported worldwide. South Korea's Samsung Electronics exemplifies the scale of the interdependence of Asian companies in this industry. Its Chinese enterprises in 2021 yielded $7.98 billion — 13% of the company's total revenue.
In general, Washington's plans are as monumental as they are challenging to implement. But, in consequence, implementing them will destroy the existing division of labor in Southeast Asia. This destruction will aggravate the growth of global prices and may drive entire industries in developed countries, including the U.S., into crisis.
The author is an expert from the Intercultural Research Center at Huzhou University (China). The author's opinion may not reflect the views of Izvestia's editorial board.
Стратегия США по сдерживанию Китая выходит на новый уровень. Сейчас Вашингтон пытается опутать Азиатско-Тихоокеанский регион (АТР) сетью торгово-экономических соглашений, связать их участников обязательствами ограничить взаимодействие с КНР в региональных цепочках поставок по важнейшим видам продукции и вытеснить таким образом Китай на периферию мирового рынка. Особое внимание здесь уделяется конкуренции США с КНР на рынке полупроводников.
Странам региона Штаты отвели унизительную роль тарана китайской экономики. Конечная цель администрации Байдена очевидна — это экономическое ослабление Пекина.
В рамках этого курса США в мае инициировали создание Индо-Тихоокеанской экономической структуры (IPEF), а на прошлой неделе в Лос-Анджелесе состоялась первая министерская встреча ее участников. По замыслу в это объединение должны войти 14 стран региона, за исключением КНР.
В реальности эта американская инициатива имеет отдаленное отношение к экономике. Фактически она служит инструментом геополитической конкуренции с Китаем в Индо-Тихоокеанском регионе, замаскированным под международное экономическое сотрудничество.
Вашингтон разработал четыре основных направления работы в рамках IPEF: торговля, рабочая сила и цифровая экономика; чистая энергия и декарбонизация; устойчивость цепочек поставок; налоги и борьба с коррупцией. При этом из повестки исключено снижение тарифов на товары, импортируемые США из стран региона. В результате доступ к американскому рынку для многих стран АСЕАН — участниц IPEF, которого они добиваются уже длительное время, будет по-прежнему затруднен. Сомнительно, что американская инициатива принесет ее участникам существенные экономические выгоды.
США навязывают свои собственные стандарты в отношении условий труда и так называемой декарбонизации, без учета технологических особенностей промышленности, что препятствует нормальному экономическому развитию. Как говорят китайские эксперты, США предлагают своим партнерам «кнут без пряника».
Иная цель IPEF — остановить реальную экономическую интеграцию в регионе, идущую в формате Регионального всеобъемлющего экономического партнерства (RCEP), где КНР присутствует как полноправный участник. Его основа — региональное соглашение о свободной торговле, установившее равновесие интересов всех стран, входящих в RCEP.
Не случайно состав участников обоих объединений почти полностью пересекается. Из 15 стран — членов RCEP 11 стран приняли участие в американской инициативе IPEF. А среди стран IPEF, помимо США, Индии и Фиджи, остальные 11 стран присоединились к RCEP. Расчет администрации Джо Байдена понятен — уговорить или принудить другие страны отделиться от китайской промышленной цепочки и создать замкнутые пути поставок из ограниченного круга стран, подчиненных США.
Особое внимание в повестке IPEF Штаты уделяют вытеснению КНР из мировых цепочек поставок в производстве полупроводников и установлению за ними собственного контроля. Под прикрытием демагогии про «обеспечение высоких стандартов безопасности» США активно сколачивают альянс, известный как «Чип 4». В него кроме Соединенных Штатов должны войти Япония, Южная Корея и китайский остров Тайвань.
Направления работы этого альянса фактически задает подписанный в начале августа президентом Байденом законопроект «о чипах и науке» с целью увеличения производства полупроводников в США. Одна из задач этого закона — устранить сильную зависимость Штатов от импорта полупроводниковых материалов для электронной промышленности, которая обнаружилась в ходе пандемии COVID-19.
Но решаться эта проблема будет за счет принуждения ведущих мировых производителей микросхем к разрыву сотрудничества с материковым Китаем. Например, этот закон запрещает компаниям (не только американским) расширять производство полупроводников в Китае по передовым технологиям в течение 10 лет после получения субсидий и налоговых льгот под размещение своих производственных площадок в США.
При этом ситуация для Вашингтона очень неоднозначна. Недовольны законом и известные американские компании, и азиатские производители, так как понесут значительный и трудновосполнимый ущерб в случае разрыва отношений с КНР. Ведущие производители микросхем, такие как Apple, Intel, Samsung и тайваньская ТSMC, не смогут модернизировать свое производство на материковой части Китая, а это значит, что, несмотря на их огромные капиталовложения, они не сумеют производить недорогие продукты и, следовательно, понесут огромные убытки.
Например, порядка 30 компаний, задействованных в цепочке поставок для Apple, имеют заводы в Шанхае, включая Foxconn, одну из ключевых сборочных площадок американской компании. Кроме того, заводы, расположенные в Китае, импортируют полупроводники из других стран и регионов и собирают их в готовую продукцию, которая экспортируется во многие части мира. О масштабах взаимозависимости азиатских компаний в данной отрасли можно судить на примере южнокорейской Samsung Electronics. Чистая выручка ее китайских предприятий за 2021 год составила $7,98 млрд — это 13% от общей суммы.
В целом замыслы Вашингтона сколь грандиозны, столь и труднореализуемы. Но их следствием будет разрушение сложившегося разделения труда в Юго-Восточной Азии, что усугубит рост мировых цен и способно загнать в кризис целые отрасли экономики в развитых странах и в США в том числе.
Автор — эксперт межкультурного исследовательского центра Университета Хучжоу (Китай)
Позиция редакции может не совпадать с мнением автора
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.
These costly U.S. attacks failed to achieve their goals, but were conducted in order to inflict a blow against Yemen, for daring to challenge the Israelis.