The U.S. and the EU have established that there is a need to quickly phase in electric cars, but neither has the battery production capacity of super-subsidized China. Thus, both are copying Beijing and clashing with each other. We will see up to what point. But things like this happen when governments try to replace markets.
Money, money, money. To hurt each other. The trans-Atlantic battle which has opened up over lithium-ion battery production is a zero-sum game: Whatever the U.S. gains, Europe loses, and vice versa. In its $370 billion Inflation Reduction Act, the Biden administration plans to allocate $150 billion to subsidize the construction of manufacturing plants in the U.S. to produce the batteries required for electric cars. The result of this is that a significant number of investments destined for Europe — including Italy — could be diverted to the U.S. On March 7, The Financial Times revealed that Volkswagen is reconsidering an investment in an Eastern European battery plant to replace it with one in North America, attracting tens of thousands in subsidies. But VW is hardly alone. In one study, the European Federation for Transport and Environment, a nongovernmental organization in the field, calculated that 68% of lithium battery production planned for Europe could be canceled, reduced or postponed. Of the 1.8 terawatt-hours predicted for 2030, 16% is at high risk of leaving, 52% runs a medium risk and the remaining 32% has a low risk.
T&E indicates that production capacity for 18 million electric cars could be lost from Europe. The study cites three giga-plants that could be built in the U.S. and no longer in the European Union: Tesla Grünheide, southeast of Berlin; Northvolt in Heide, also in Germany, in Schleswig-Holstein; and Italvolt in Scarmagno, Italy, on an old Olivetti site north of Turin. A definitive decision has not yet been made for these and other plants. On the one hand, various American states are sending messages to attract investment, highlighting the billions of dollars in subsidies they could spend. On the other, on March 14, the EU Commission will present its counterplan — ultimately, public finance (we will have to see exactly how) — to oppose that of the Americans. A trans-Atlantic battle of the subsidies. In essence, the U.S. and EU have established that there is a need to phase in electric cars quickly, but neither has the battery production capacity of super-subsidized China. Thus, both copy Beijing and clash with each other. We will see up to what point. But things like this happen when governments try to replace markets.
America, Europa e la batteria scarica
di Danilo Taino | 08 marzo 2023
Stati Uniti e Ue hanno stabilito che bisogna passare all’auto elettrica in tempi brevi ma non hanno la capacità produttiva della super-sussidiata Cina in fatto di batterie. Quindi, entrambe copiano Pechino e si scontrano tra loro. Vedremo fino a che punto. Ma capitano cose così, quando i governi pensano di sostituirsi ai mercati
Denaro, denaro, denaro. Per farsi male. La battaglia transatlantica che si è aperta per la produzione di batterie agli ioni di litio è uno scontro a somma zero: quel che vincono gli Stati Uniti lo perde l’Europa, e viceversa. Nel suo Inflation Reduction Act da 390 miliardi di dollari, l’Amministrazione Biden prevede di destinarne 150 per sussidiare la costruzione, negli Stati Uniti, di impianti per la produzione di batterie, necessarie nelle auto elettriche. Con il risultato che una serie consistente di investimenti previsti in Europa (anche in Italia) potrebbero essere dirottati negli Usa. Ieri, il Financial Times ha rivelato che la Volkswagen sta riconsiderano un investimento in una fabbrica di batterie in un Paese dell’Est europeo per sostituirlo con uno in Nordamerica, attratta da dieci miliardi di sovvenzioni. Ma VW non è sola, anzi. In uno studio, Transport & Environment (T&E, una federazione non governativa del settore) ha calcolato che il 68% della produzione di batterie al litio programmata in Europa potrebbe essere cancellata, ridotta o rinviata. Degli 1,8 Terawattora previsti per il 2030, il 16% è ad alto rischio di andarsene, il 52% corre un rischio medio e il rimanente 32% ha un rischio basso.
Una capacità produttiva di 18 milioni di auto elettriche potrebbe essere persa dall’Europa, indica T&E. Lo studio cita tre giga-fabbriche che potrebbero essere costruite negli Stati Uniti e non più nella Ue: Tesla Grünheide, a Sudest di Berlino; Northvolt a Heide, sempre in Germania, nello Schleswig-Holstein; e Italvolt a Scarmagno, su un sito ex Olivetti a Nord di Torino. Per queste e altre fabbriche una decisione definitiva non è ancora stata presa. Da un lato, i vari Stati americani mandano messaggi per attrarre investimenti, puntando sui miliardi di dollari di sussidi che possono spendere. Dall’altro, il 14 marzo la Commissione Ue presenterà il suo contropiano, in sostanza finanziamenti pubblici (si vedrà come) da opporre a quelli americani. Una battaglia transatlantica di sussidi. In sostanza, Stati Uniti e Ue hanno stabilito che bisogna passare all’auto elettrica in tempi brevi ma non hanno la capacità produttiva della super-sussidiata Cina in fatto di batterie. Quindi, entrambe copiano Pechino e si scontrano tra loro. Vedremo fino a che punto. Ma capitano cose così, quando i governi pensano di sostituirsi ai mercati.
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