Avatar and the American Mentality

Published in La Cronica
(Mexico) on 6 January 2010
by Poncho Vera (link to originallink to original)
Translated from by Patricia Simoni. Edited by Katy Burtner.
The movie Avatar is breaking worldwide box offices in a spectacular way; deservedly so, because it is definitely a work of art. Visually, the production is unbelievable, absolutely thrilling.

The science fiction film is a marvel, amazing those who are fans of this genre, as well as those who are not. It is intricate, emotional and well rounded. This is, perhaps, the most anticipated film for months, and the fact that it disappointed no one is unusual, even historical.

Avatar is the most expensive film of all time. And truthfully, when we saw it, we understood why; it is impossible for those who love movies, or anyone for that matter, to see it and not be captivated.

Without question, never has a film so effectively combined computer animation with the action of real actors. The film also has the great strength of satisfying both young and old; it is “friendly” to a broad audience.

Director James Cameron once again managed to make a film that can be described only as simply spectacular. It is Hollywood cinema at its most sophisticated expression, thus far.

The story, though not as good as the visual content, is strong. It narrates the adventures of a group of humans who, faced with a dying world, embark on the conquest of another planet with succulent monetary resources for their inexhaustible ambition. To get this loot, the superb men opt for war, no matter what the consequences are for the invaded place and its inhabitants.

Upon viewing the film, I reflected a bit. Did Cameron offer criticism frequently made of the United States? I don’t know, but it seemed to be a very successful way of highlighting the grotesque, imperialistic attitude of the U.S. through a rather simple-minded tale.

And the public? What will Americans think upon seeing this film? In the story, the evil ones are the invaders and the invaded are the good. Will they be aware that their government does exactly the same thing to populations around the entire world? I hope so.

We are well aware that from the time of the Monroe Doctrine, to Manifest Destiny and up to this day, Americans have believed in their ownership of the truth and the clear right to do with other countries what they please ... always, of course, invading when it suits them.

Besides the visual wonder, I appreciated that Avatar explains so well the suffering of those invaded, as well as the injustice of the invasions.

Of course, the end is unfortunately very different from what happens in reality.


La película Avatar está rompiendo la taquilla mundial de una manera espectacular. Merecido, pues definitivamente es una auténtica obra de arte. Visualmente es una producción fuera de serie, simplemente emocionante.

La cinta de ciencia ficción es una maravilla, sorprende tanto a los grandes amantes de este género como a los que no lo son. Es envolvente, emocionante y redonda.

Quizá ésta era una de las películas más esperadas de los últimos meses y no decepcionó a nadie, es única, histórica.

Avatar es la película más cara de todos los tiempos y la verdad, al verla, entendemos los motivos; es imposible mirarla y que no llame la atención de los aficionados al cine, y también de los que no lo son tanto.

Sin duda alguna nunca un filme había combinado de manera tan acertada lo que es la animación por computadora, con actuaciones de actores reales. Esta película tiene también la gran virtud de que gusta a un público joven y adulto, es muy “amigable” para una muy amplia audiencia.

Su director, James Cameron, logró una vez más hacer una película que no se puede definir de otra manera más clara que como simplemente espectacular, es el cine de Hollywood en su más sofisticada expresión hasta el momento.

La historia, sin ser tan buena como su contenido visual, es cumplidora. Narra las aventuras de un grupo de seres humanos que al tener al mundo en una situación moribunda se lanzan a la conquista de otro planeta, el cual tiene recursos millonarios suculentos para la inagotable ambición de las personas. Para obtener este botín, los soberbios hombres optan por la guerra, sin importar las consecuencias para el lugar invadido y sus habitantes.

Al estar viendo la película reflexioné un poco… ¿habrá querido Cameron hacer una crítica ante lo que frecuentemente hacen los Estados Unidos? No lo sé, pero a mí me pareció una muy acertada manera de poner en evidencia la grotesca actitud imperialista norteamericana, mediante un cuento un tanto simplón.

Y, ¿el público?, ¿qué pensarán los estadunidenses al haber visto la cinta? En la historia, los malos son los invasores y los buenos son los invadidos. ¿Habrán tenido cierta conciencia de que su gobierno hace exactamente lo mismo con varios pueblos del mundo entero? Espero que sí.

Sabemos bien que desde tiempos de la Doctrina Monroe, desde el Destino Manifiesto y hasta nuestros días, los estadunidenses se sienten dueños de la verdad y con claros derechos de hacer con los otros países lo que les venga en gana… invadiendo por supuesto, siempre y cuando les convenga a ellos.

Además de la maravilla visual, me gustó mucho de Avatar que explica muy bien lo que sufren los invadidos, y lo injustificado de las invasiones.

Sólo que, claro, desafortunadamente aquí el final es muy diferente al que sucede en la realidad.

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